爐膛裡的炭火早熄了膛，死灰堆裡隻透出幾絲苟延殘喘的暗紅餘燼。鐵匠鋪裡濃重的悶煙氣裹著冷卻鐵塊殘留的鏽腥氣，粘稠沉重地糊在口鼻間。冰疙瘩砸落在簷口朽爛的葦席頂上，發出噗嗒悶響，融化的冰水順著破口滴落，在早已浸透油汙和炭灰的地上砸出小坑，更添一股冰水混合鐵腥的濕餿味。風貼著牆縫刮進來，嗚咽聲帶著哨，卷起地上散落的煤灰炭渣，打著旋兒蹭過腳麵。
柴頭半蹲在冰涼的石地上，那條跛腿彆扭地彎著，靠不跛的那條腿勉強撐著重心。腳上套著雙不知從哪兒撿來的粗笨破草鞋，凍得通紅的腳趾露在外麵，踩著冰涼的泥地。右手攥著一截三尺多長的木棍——那是被鐵匠漢子從柴堆裡隨手撇出來丟給他的，一頭粗一頭細，握手的疙瘩處粗糙得硌手。
小臉憋得通紅，汗水混雜著臉上蹭到的爐灰，沿著太陽穴往下淌。瘦胳膊繃得死緊，細小的骨節透過皮肉都能看出棱角。木棍被他兩手高高舉起，棍頭沉甸甸地下墜。眼睛死死盯著斜前方豎在地上的半根小號廢鐵鍬頭。
“腰！”牆角陰影裡傳來鐵匠含糊不清的聲音，像鈍刀刮過粗砂。“不是叫你撅腚子！塌腰，蓄力！腳底下生根！沒根的草棍風一吹就倒，劈柴都劈不順溜！”
柴頭小臉一垮，咬著牙，努力把往後撅著的瘦屁股往下沉了沉，想把腰塌下去，可跛腿使不上勁兒，身子歪歪扭扭的更像棵快倒的爛白菜。他猛地狠命一跺那條好腳，想把全身力氣憋起來。
嗤啦——！
木棍帶著股蠻勁兒，從斜上方劈下來。軌跡歪斜，速度不快，力道也散了架似的飄，根本不像要劈開什麼，倒像要抹過鐵鍬頭的鏽麵兒。
咣！
木棍尖擦著鐵鍬頭邊緣劃過，刮下一層薄鐵鏽皮。棍頭砸在旁邊的石地上，震得柴頭皮包骨頭的手腕子一陣酸麻。地上那點鐵鏽碎皮卷著泥灰跳起，又落回原地。
“嘶！”手腕的酸麻讓柴頭倒抽一口涼氣，小臉更垮了，汗珠子滴進眼睛也顧不上擦。他喘著粗氣，拄著棍子，偷眼去看牆角陰影裡的兩個人。
鐵匠漢子的身形大半被炭灰熏得烏黑的牆柱子遮著，像是一塊嵌入石壁的巨大黑岩，虯結的筋肉在昏暗光線下隻有起伏的輪廓。他耷拉著眼皮，腳邊戳著那把漆黑油亮的短柄大錘，一手隨意垂著，另一隻手肘搭在膝上，指頭夾著個早已熄火的煙鍋子，焦糊的煙嘴抵在粗礪的指關節間。對柴頭的狼狽，似乎全然無視。
李十三更靠裡些，斜倚在個蒙了厚厚黑灰、不知擱置了多少年的破風箱上。身上那件靛藍粗布棉袍裹得嚴嚴實實，仿佛裡麵塞滿了冰冷的棉花套子，襯得人像根戳在角落的粗大木樁。那張臉上凍傷和血汙的舊痕已經淡了不少，隻餘下深深的疲憊刻印在眉骨眼窩。此時他也微微垂著頭，似乎對周遭全不關心，唯有搭在風箱冰冷木蓋上的、那隻包裹著厚布的手，指腹無意識地輕輕摩挲著粗糙的木紋理，動作細微到了極點，帶著一種刻意壓製的靜止。
空氣凝滯得隻剩下柴頭自己的粗喘和風擠進破席棚的嗚咽。
“腳……生根……”柴頭咽了口粘稠的唾沫，喉頭乾得像砂紙在磨。腦子裡使勁兒想著鐵匠那句“腳生根”，那條跛腿卻麻木得不聽使喚。他咬牙鼓勁兒，腰往下一塌，攥緊木棍的細爪子指節因為用力而泛白，猛吸一口氣——
驀然！
轟！哢——！！
兩股震響驟然炸開！不分先後！
第一聲沉悶凶蠻！仿佛地底深處炸響的悶雷！源自鎮子東頭！是磚石朽木不堪重負的傾塌斷裂！伴隨著隱約幾聲極其短促、如同被瞬間掐斷脖子的、連驚呼都未曾出口的碎裂音！
第二聲尖銳淒厲！如同數九寒冬整塊極厚琉璃被人硬生生攥握後驟然崩裂！帶著一種純粹無比的冰冷！瞬間穿透了整個沉滯小鎮！
轟！
鐵匠鋪那破敗的半扇木板門猛地向內一震！覆蓋在門上的厚重油膩塵埃如同活物般瞬間蒸騰飛散！混著腐朽木屑被震起彌漫！破席棚頂沉積多年的灰絮紛紛揚揚落下，如同下了場肮臟的雪！堆在牆角的破竹筐震得嘩啦作響！幾片碎瓦順著朽爛的棚頂縫隙滾落，摔在柴頭腳邊的泥地上，粉碎！
柴頭猝不及防！整個人被這突如其來的、仿佛整間破屋要散架的巨大震動狠狠一顛簸！腳下本來就不利索的跛腿瞬間一軟，木棍脫手飛出！瘦小的身體如同被拋出的麻袋，朝著牆邊那截豎著的、生滿冷硬鐵鏽的廢鐵鍬頭狠狠歪倒下去！冰涼的鐵腥氣夾雜著朽木的腐敗味瞬間撲麵而來！
“啊！”短促驚叫擠出喉嚨！
牆角裡！
那一直如同枯木靜止的李十三！摩挲風箱木蓋的指腹動作驟停！
他那雙低垂的眼簾猛地掀起！
眸底深處！不再是疲憊的死水！
而是如同千年凍土最深處被巨錘悍然撕裂硬殼後！翻湧而出的！億萬點如同焚星隕落爆裂核心的！
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沉！凝！熾！烈！帶著焚儘四海乾坤、斬斷萬古宿命的決絕銳金怒焰！
一點凝練如針尖的混沌劍意瞬間衝至眼底！幾乎要破瞳而出！
但也就在這毀天滅地的怒焰即將焚滅眼前之物的億萬分之一刹！
鐵匠漢子那隻原本隨意搭在膝上、夾著焦糊煙鍋子的粗糙大手！如同鬼魅般無聲無息地！極其自然地！
一翻！
掌心向上！煙鍋子順著寬厚的掌紋滾落！恰恰好被他垂在身側的右手穩穩接住！那煙鍋子焦糊的短杆尾端！悄無聲息卻又極其沉重地！
輕輕！
點！在！了李十三那隻搭在風箱木蓋上的手背厚布之上！
噗！
一聲沉悶如泥沼吞沒枯枝的微響！
點上的瞬間！
一股沉重如墜整座冰淵凍魄的凝滯壓力！瞬間透過層層厚布！如同無形的太古玄冰巨印！悍然！砸進李十三體內經脈奔湧的混沌劍意洪流！