東洲沐雨祖地的硝煙尚未散儘，劫焰城卻已陷入死寂的寒冬。
枯萎。無邊無際的枯萎。
曾經象征著生機與希望的淨濁林海，此刻儘數化作了覆蓋大地的、脆弱灰敗的餘燼。風一吹，便揚起漫天灰黑色的塵埃，帶著草木腐敗的酸敗與一絲殘留的汙穢腥甜，如同為新紀元披上了喪服。焦土祭壇上，那截建木殘枝光澤黯淡，頂端焦黑的斷口觸目驚心，僅存的幾片葉子也蔫蔫地垂著，仿佛隨時會凋零。
死寂的不隻是環境，更是人心。
巫族戰士沉默地巡邏在變得空曠蕭索的城牆上，圖騰石杖頓地的聲音沉重而壓抑。妖族失去了往日的喧囂，許多妖兵望著枯萎的林海方向，金色的豎瞳中充滿了茫然與失落。凡民蜷縮在簡陋的石屋內，孩童的哭聲都顯得有氣無力。絕望的氛圍，如同冰冷的藤蔓，纏繞在每一個幸存者的心頭。
劫焰城中央，三誓碑依舊矗立，但其上流轉的赤金暗金光芒已微弱到近乎熄滅，如同風中殘燭。碑下，蘇墨盤膝而坐，臉色蒼白如紙，氣息微弱紊亂。強行引動劫種最後之力、重燃地脈劫焰的反噬，幾乎抽乾了他的本源。他閉目調息，每一次呼吸都牽動著體內撕裂般的劇痛，更牽動著對山巔那一點微弱存在的無儘擔憂。
不周山巔，氣氛更是凝重如鉛。
青瑤臉色蒼白，嘴角還殘留著未乾的血跡。她強行壓製著輪回井因劫種虛弱而再次出現的不穩定波動，大部分心神卻死死鎖定在劫燼青蓮蓮心處。
那裡，那一點暗金劫種的光芒，微弱得如同即將熄滅的星火。其搏動間隔變得極長，每一次微弱的閃爍，都仿佛用儘了全力，傳遞出一種深入骨髓的虛弱與沉寂。劫種周塵）的氣息，如同沉入了無光的深海，對外界的感知降到了最低點。青瑤拚儘全力輸送著精純的輪回生機，試圖滋養那微弱的核心，卻如同石沉大海，收效甚微。
“星樞推演結果。”白澤的聲音打破了山巔的沉寂，冰冷得不帶一絲情感。他頭頂的星雲投射出一片複雜的能量圖譜，核心正是那微弱到極致的劫種光點。“劫種核心能量層級，較危機前峰值下降89.7，恢複速率低於預期閾值0.03，陷入深度‘規則性休眠’。強行喚醒或過度刺激風險係數：99.8，可能導致核心結構永久性崩解。”
他的目光掃過青瑤擔憂的臉龐，最終落在蘇墨身上，帶著一種冰冷的審視：“聖主魯莽之舉，雖暫解東洲之危，卻導致平衡核心重創，新紀元根基動搖！此責，無可推卸！”
蘇墨緩緩睜開眼，眼中布滿了血絲，卻沒有反駁。身體的劇痛遠不及內心的沉重。白澤的指責像冰冷的刀子，但他知道，對方陳述的是事實。
“當務之急，是穩固根基，防止進一步惡化。”白澤的星雲再次變幻，指向山下枯萎的林海和虛弱的建木，“淨濁林海枯萎，導致區域性地氣失衡，汙穢殘留加速侵蝕。建木母體活性持續衰減，已無法有效調和劫種逸散的微弱道韻。惡性循環正在形成！”
他眼中星芒銳利，聲音斬釘截鐵：“建議執行‘肅清協議’：第一步，以燭龍空間之力，剝離枯萎林海區域所有表層土壤含汙穢殘留及腐敗餘燼），轉移至歸墟古道深層封印！第二步，以星樞算力引導剩餘建木生機，收縮防護圈，僅維持核心祭壇區域活性！第三步，發布最高戒嚴令，非必要人員不得靠近劫種與建木核心區，最大限度減少乾擾源！此乃當前最優解，可最大限度延緩根基崩潰！”
剝離土地！收縮防護！隔絕人群！
這方案冷酷到了極致，如同給垂死的病人截肢斷食！它將徹底斷絕林海複蘇的可能，將劫焰城變成一座孤懸在荒蕪死地上的堡壘，更會將無數依賴林海邊緣生存的凡民推向絕境！
“不行！”蘇墨猛地站起，牽動傷勢，劇烈咳嗽，卻目光灼灼地逼視白澤，“剝離土地，等於斷絕地脈生機循環！收縮建木，無異於飲鴆止渴！隔絕人群？那些凡民怎麼辦？讓他們餓死在城外嗎？白澤先生，你眼中隻有冰冷的數字和最優解，可曾看到那些活生生的人？！”
“正是為了更多‘活生生的人’能夠活下去！”白澤毫不退讓，星樞光芒大盛，推演出無數因汙穢擴散、地氣失衡導致的災難性畫麵，“放任枯萎區域汙染持續，地氣失衡加劇，最終結果將是整個劫焰城區域生態徹底崩潰！屆時，死的不僅是城外凡民，城內所有人，包括你、我、青瑤大人，甚至劫種本身，都將玉石俱焚！犧牲局部，保全整體，此乃守護大局之必然！”
“守護大局，不是拋棄同袍！”蘇墨的聲音帶著悲憤，“劫種神主）化道，是為眾生開生路！不是讓你我替他劃定誰該活，誰該死！隻要還有一線希望，就絕不能放棄！枯萎林海……我來想辦法！”
“你想辦法？”白澤語氣帶著毫不掩飾的譏諷，“憑你重傷之軀？憑那些被‘永續討債’嚇破了膽的新生代？”
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兩人的爭論如同冰火碰撞，將山巔凝重的氣氛推向了新的頂點。青瑤看著針鋒相對的兩人，感受著劫種那微弱到幾乎無法察覺的脈動，心中充滿了無力與焦灼。
而山下，枯萎的林海邊緣。
林風和幾個同樣迷茫的新生代劫修，正麻木地清理著腐敗的灰燼。刺鼻的氣味，死寂的環境，城內壓抑絕望的氛圍，以及隱約傳來的山巔爭吵聲，如同巨石壓在心頭。
“林風哥……我們……真的還有希望嗎？”一個年紀更小的少年聲音帶著哭腔，看著手中一碰即碎的枯葉，“家沒了……林子沒了……聖主重傷……連……連神主化作的劫種都……”他說不下去了，眼中是徹底的灰暗。
林風的手死死攥著一把灰燼，指節發白。他想起立碑時自己的質疑，想起蘇墨“責任永無儘頭”的回答，想起妖族裂風統領看到林海枯萎時的暴怒，想起巫族山嶽大祭司守護聖山的堅定……還有此刻，腳下這片象征著死亡的餘燼。
迷茫、恐懼、愧疚、不甘……種種情緒在他胸中翻騰。他猛地將手中的灰燼狠狠砸在地上！
“啊——！！！”他發出一聲壓抑到極致的低吼，雙拳緊握，體內那點微弱的劫焰不受控製地竄起，在枯敗的灰燼背景中，顯得如此渺小而無助。
就在他體內劫焰竄起的刹那——
嗡！
一股極其微弱、卻無比堅韌的暖意，如同黑暗中劃過的螢火，瞬間掠過他的心頭！這股暖意並非來自外界，而是……仿佛源自腳下這片死寂的餘燼深處？更仿佛……與遠方山巔那微弱到極致的劫種脈動，產生了一絲難以言喻的共鳴？
林風猛地一怔，下意識地低頭看向自己踩著灰燼的腳。
也就在這時——
“咦？你們看！”旁邊另一個新生代劫修突然指著不遠處，聲音帶著難以置信的顫抖。
眾人順著他手指的方向看去。