安南北部，紅河穀上遊，海拔約450米的“鷹嘴崖”高地。
夕陽如同一顆巨大的隨時都會熄滅的炭球，掙紮著將最後一抹暗紅色的餘暉塗抹在鷹嘴崖猙獰的岩石輪廓上。
但這微弱的暖意絲毫無法驅散盤踞在高地上的、深入骨髓的陰冷和絕望。
空氣中彌漫著一種令人作嘔的混合氣味，濃烈的硝煙味，實體在濕熱環境下加速腐爛的惡臭，排泄物的騷腥味，以及傷口化膿和汗餿混合的酸敗氣息。
這裡是華軍“鐵壁”包圍圈的核心，被困在此的，是倭軍第三十八軍麾下，獨立混成第五十五旅團第二大隊主力，以及配屬給他們的，由死硬分子組成的安南仆從軍“黑虎營”。
原本近千人的兵力，在被圍困的六天時間裡，如同烈日下的冰塊，飛速消融，此時還能喘氣的，已不足四百。
高地不大，約兩個足球場大小，頂部相對平坦，但怪石嶙峋，植被稀疏。
這裡本是一個易守難攻的天然堡壘，如今卻成了他們無法逃脫的露天墳墓。
“轟——！”
“咻——轟隆！”
沉悶的爆炸聲毫無征兆地再次響起！幾發炮彈精準地砸在高地西側的亂石堆附近，激起衝天的煙塵和碎石！
雖然炮彈的落點距離目標區域尚遠，但那撕裂空氣的尖嘯和地動山搖的震動，依舊讓所有蜷縮在掩體裡的鬼子和仆從軍心臟驟停，驚恐地縮緊了身體。
炮擊！又是炮擊！
這已經是今天的第四次了！華軍的炮火如同長了眼睛，不疾不徐，卻精準得令人絕望。
自從被圍住，華軍從不進行大規模覆蓋性炮擊，而是像貓戲老鼠般，每隔幾小時，就隨機挑選高地的某個區域，砸下幾發炮彈。
目的隻有一個，製造持續的恐懼，消耗他們最後的意誌和體力，讓他們不得安寧，無法休息，更無法組織起有效的防禦或突圍。
“八嘎！隱蔽！快隱蔽！”
一個沙啞的嘶吼聲在硝煙中響起，小野正雄少佐灰頭土臉地從一處半塌的掩體裡探出頭，他的左臂纏著滲血的肮臟繃帶，眼神裡充滿了血絲和一種被逼到絕境的瘋狂。
小野揮舞著手裡的南部手槍軍刀早在第一天就被炸飛了），徒勞地驅趕著如同受驚羊群般四處亂竄的士兵。
為了躲避這催命符般的炮擊，整個高地早已經被挖得千瘡百孔，如同一個巨大的、散發著惡臭的螞蟻穴。
鬼子驅趕仆從軍用刺刀、工兵鏟，甚至徒手，在岩石縫隙間、在相對鬆軟的土層下，瘋狂地挖掘著各種簡陋的藏身洞，與其說是掩體，不如說是勉強能塞進一個人的“老鼠洞”。
在一個背陰的巨大岩石縫隙裡，幾頭鬼子士兵和一個安南仆從軍士兵正擠在一個狹小、潮濕、散發著尿臊味的淺坑裡。
坑頂用幾根搖搖欲墜的木頭和碎石勉強支撐，上麵蓋著破爛的雨布和樹枝作為偽裝。
“咳咳…渡邊君…水…還有水嗎…”
阪田一郎乾裂的嘴唇翕動著，聲音微弱。他的軍服早已經破爛不堪，胸口纏著的繃帶已經變成了黑褐色，散發著膿液的惡臭。
阪田感染了嚴重的痢疾，高燒不退，已經虛弱得連坐起來都困難。
衛生兵渡邊次郎摸索著身邊一個癟了大半的軍用水壺，晃了晃，裡麵傳來輕微的、令人絕望的水聲。
他臉上充滿了疲憊和麻木，小心翼翼地擰開壺蓋，將最後幾滴渾濁的液體倒進阪田的嘴裡。
“阪田桑…沒有了…這是最後幾滴了…”
渡邊聲音嘶啞地說著，眼神空洞地望著坑頂漏下的幾縷慘淡天光，他自己也渴得喉嚨冒煙，嘴唇乾裂起泡。
“水…給我水…”
旁邊的小林光二突然像野獸般低吼起來，他雙眼赤紅，布滿血絲，死死盯著渡邊手裡的空水壺，像是要隨時撲上去搶奪。
他的臉頰深陷，顴骨高聳，精神顯然已經到了崩潰的邊緣。
六天的缺水缺食物，讓所有人都在生死線上掙紮。
安南兵黎文福蜷縮在角落，抱著膝蓋，眼神呆滯地看著地麵上爬過的一隻巨大的蜈蚣。
舔了舔嚴重乾裂起皮的嘴唇，忽然神經質地笑了起來，用帶著濃重安南口音的倭語喃喃自語。
“水…嘿嘿…尿…喝尿…”
嘴裡說著，居然真的解開了自己的褲帶。
就在這時，渡邊次郎猛地撲過去，一把打掉黎文福的手，怒斥道。
“混蛋！住手！你想得痢疾死得更快嗎！”
渡邊自己也渴得發瘋，但作為衛生兵殘存的理智告訴他，喝尿無異於飲鴆止渴。
黎文福被推倒在地，也不反抗，本著在哪裡跌倒，就在哪裡躺著，隻是嘴裡發出意義不明的嗚咽聲。
炮擊似乎停止了，短暫的死寂後，高地各處響起了壓抑的哭泣聲，痛苦的呻吟聲和神誌不清的囈語。
“渡邊君…我…我身上癢…”
小林光二突然開始瘋狂地抓撓自己的手臂、脖子和後背，指甲在皮膚上劃出道道血痕。
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