處理完突如其來的災難性插曲，貝塔感覺自己的後背都被冷汗浸濕了，不是他膽小，而是複興軍實在太恐怖了。
他抬起手腕，再次看了一眼時間，晚上十點五十分，離約定的時間不到十分鐘了。
“所有人，最高警戒！‘鐵砧’，報告外圍情況！”
“外圍安全！”
貝塔的心這才稍稍放下一點，但依舊緊繃著。
夜裡十一點整，遠處隱約傳來了汽車引擎的低吼聲，沒有開燈，正沿著一條幾乎被雜草淹沒的廢棄土路緩緩駛來。
一輛黑色的老舊轎車在離地窖入口約一百米的地方停下，車門打開，下來三個男人。
為首的是一個看起來四十多歲、戴著金絲眼鏡、穿著風衣、顯得有些文質彬彬卻又透著一股精明和緊張，代號為“教授”的男人。
在他身後，緊跟著兩個身材魁梧、眼神警惕的保鏢。
貝塔從陰影裡走出，雙方在黑暗中警惕地互相打量，然後對了暗號，一切正常。
“東西帶來了嗎？”
“教授”的聲音有些乾澀，帶著一絲不易察覺的討好。
貝塔將一個沉甸甸的黑色手提箱放在地上打開，裡麵是碼放得整整齊齊的米幣。
“這是一部分，我們要的東西呢？”
“教授”示意身後的一個保鏢也拿出一個銀白色的金屬手提箱，打開後，裡麵是厚厚的幾疊文件和一些微縮膠卷。
“這是你們要的資料和…和‘通道’的詳細結構圖。”
顯然，此通道非彼通道，而是一個代號。
貝塔拿起一份文件，用手電快速掃了幾眼，確認無誤後，合上了箱子。
同時，貝塔的隊員拿出了另一個同樣裝滿米幣的箱子，遞了過去。
“這是尾款，合作愉快。”
“教授”看到兩個裝滿米幣的手提箱，眼鏡後的眼睛裡瞬間爆發出難以抑製的貪婪和喜悅，他搓著手，連聲道。
“愉快！愉快！那個…貝塔先生，我兒子…我兒子他在米醬…”
貝塔打斷他，語氣程式化地說道。
“‘教授’先生請放心，您的兒子我們已經安全地從約國接出，現在在加州過著很好的生活，很安全。”
“隻要您繼續合作，他不會有任何事。”
“好！好！謝謝！謝謝！”
‘教授’點頭哈腰，臉上的獻媚之情更濃了。
交易完成，雙方沒有多餘的話，迅速分開。
貝塔小隊帶著那個銀白色的手提箱，如同幽靈般迅速消失在密林深處，向著海邊急速而去。
而“教授”則站在原地，目送他們消失後，這才迫不及待地回到車上。
在車內昏暗的燈光下，他再次打開那兩個裝滿綠色鈔票的手提箱，臉上露出了極度貪婪和滿足的笑容。
手指幾乎顫抖地撫摸過那些鈔票，仿佛那是世間最美好的東西。
——
山莊茶室內，煙霧繚繞，氣氛凝重。
時間已經過去一個多小時，關於米醬此次行動的真正意圖，胡力六人進行了反複推敲和激烈討論，卻依然如同霧裡看花，難以窺清全貌。
吳明倫揉了揉眉心，臉上帶著一絲疲憊和困惑，他看向胡力，提出了一個可能。
“團長，會不會…真的是我們想複雜了？”
“或許米醬這次行動的目的就是這麼簡單直接，就是為了不惜代價除掉我？”
“他們可能高估了我的死亡能給緬國造成的混亂程度，或者低估了我們的反應速度和清算決心。”
胡力靠在椅背上，指尖無意識地摩挲著溫熱的茶杯邊緣，眉頭緊鎖。
他內心深處總覺得有一根線頭沒有抓住，一種難以言喻的不協調感縈繞不去，但理性分析之下，現有的線索似乎又隻能支撐起“刺殺吳明倫”這個最直接的目的。
“也許吧…”
胡力緩緩呼出一口氣，語氣裡帶著一絲不易察覺的無奈。
“或許真是我們過度解讀了，但無論如何，老吳，你這次的遇襲，暴露出的問題極其嚴重。”
說到這，他的目光變得銳利起來。
“參與襲擊的那些人，除了西方麵孔，那些亞裔麵孔，身手矯健，戰術動作嫻熟，絕非普通匪徒。”
“極大概率是受過專業軍事訓練，甚至可能就是退役下來的，查！一查到底！”
“緬軍內部，尤其是近期或者過去幾年有人員異常流失的單位，必須進行一次徹底的清洗和背景審查！”
關鍵聞言，咧嘴一笑，隻是笑容裡沒有絲毫溫度，反而帶著幾分嘲諷。
“團長，老吳，要我說啊，根本不用費那麼大勁去猜那些襲擊者的來曆。”
“我敢打賭，這幫人九成九是被推出來送死的棄子，用完就扔的那種。”
“真正的幕後黑手，那些藏在暗處下棋的人，早就把屁股擦得乾乾淨淨，線索估計一到某個層麵就斷了。”
方響卻搖了搖頭，提出了不同的看法。
“老關說的是一種可能，但有時候，事情或許沒我們想的那麼曲折，有些人，為了足夠的金錢，是願意鋌而走險的。”
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“或許根本就沒有什麼深藏的幕後黑手，就是一群被巨額賞金吸引來的亡命徒和傭兵，他們的目的很簡單，就是拿錢做事。”
胡力聽完兩人的意見，手指在茶海上重重一叩，做出了決斷。
“不管他們是棄子還是純粹的傭兵，也不管他們是為了什麼！既然敢露頭，伸出了爪子，那就給我毫不猶豫地敲碎它！”
“有一個算一個，全部挖出來，以最嚴厲的手段處置，以儆效尤！”
說到這，他的目光如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過在場每一個人，聲音沉了下去。
“而且，老劉家礦場的事提醒了我，米醬這次，很可能還順帶玩了一把摟草打兔子的把戲。”
“襲擊老吳是主要目標，但同時，他們必然也希望借此機會，在我們內部製造猜疑和混亂，最好能讓我們互相傾軋，所以…”
胡力頓了頓，語氣極其嚴肅。
“你們幾個，回去之後，立刻各自私下裡，對最核心的班底、最信任的下屬，進行一次秘密而嚴格的排查。”
“不要大張旗鼓，但要絕對細致，重點是近期行為異常、有大額不明資金流入、或者家庭成員有異常出境記錄的人。”
“我們必須確保自己的後院絕對乾淨，不能給敵人任何可乘之機！”
劉川立刻點頭，臉上再無之前的戲謔，滿是肅然道。
“明白！團長放心，我回去就辦！瑪德，敢把主意打到我們頭上，老子倒要看看是誰活膩歪了！”
孟慶冷靜地補充道。
“排查要有技巧，避免引起不必要的恐慌，可以從財務審計和日常紀律抽查入手，更隱蔽些。”
關鍵拍著胸脯。
“跟我的那幫小子都是跟我從屍山血海裡滾出來的，絕對可靠！不過團長既然吩咐了，我一定篩一遍！”
方響則言簡意賅。