第一折錦城備戰人心聚
成都的晨霧還未散儘時，西市的鐵匠鋪已響起連綿的錘聲。
張鐵匠赤著膊，汗珠順著脊梁溝滾進腰際的布巾，手裡的鐵錘每落下一次，鐵砧上的箭簇就泛起一層青光。“再加把勁！”他對徒弟喊著，嗓門比風箱還響，“薑將軍說了，多打一支箭，就能多保一個家！”
鋪子外的石板路上，霍弋正領著隊士兵搬運木料。南中運來的楠木堆得像小山，樹皮上還沾著瀾滄江的水汽。“把這幾根解成三尺長的木條，”他指著最粗的那根，獨眼裡閃著光，“給連弩做箭杆，要保證射出三百步不斷。”去年在江油關，正是這種改良的連弩射穿了鐘會的帥旗，此刻想起那場景，他斷了半顆的門牙都在發癢。
太極殿的偏房裡，薑維正對著地圖出神。案上的燭台燃儘了第三根蠟燭，燭淚在銅盤裡積成小小的山。地圖上的祁山道被紅筆圈了又圈，旁邊寫著密密麻麻的小字——那是各關隘的守軍人數、糧草儲量，還有他昨夜新想的伏擊方案。
“將軍，安樂公送來的蜀錦到了。”周平抱著個錦盒走進來，綢緞的光澤透過雕花木紋滲出來，像揉碎的朝霞。薑維抬頭時，看見盒蓋上繡著的“克複中原”四個字，針腳裡還留著劉禪特有的歪扭——當年在相府學字時，諸葛亮總說陛下的筆鋒像沒長骨頭的蛇，此刻看來，倒添了幾分韌勁。
打開錦盒，裡麵是五十匹上等蜀錦，每匹的邊角都繡著小小的“漢”字。“陛下說，”周平轉述著，“這些料子給將士們做戰袍，讓魏軍看看，咱們蜀人的骨頭硬，衣裳也鮮亮。”薑維拿起一匹摩挲著，錦線裡混著的麻線硌得手心發疼——那是劉禪讓人特意加的，說這樣耐磨損。
正說著，王伉推門進來，懷裡抱著的賬簿比磚頭還厚。老太守的鞋上沾著泥，想必是剛從城外的糧倉回來。“將軍你看，”他翻開賬簿，指給薑維看，“南中送來的新米入倉了，三萬石，夠全軍吃三個月。還有牂牁郡的臘肉，用鬆枝熏了七七四十九天，埋在地下窖著，能存到冬天。”
薑維的目光落在賬簿末尾的紅手印上，那是七個郡的太守按的，個個都比印章還清晰。“王大人，”他忽然問，“城裡的百姓可有怨言？”去年魏軍進城時搶了不少人家的糧食，如今征調糧草備戰，他總怕傷了民心。
王伉笑了，額角的疤痕在晨光裡亮亮的：“將軍放心！昨天我去錦裡，賣糖畫的老李說，他兒子要參軍，讓我給薑將軍帶句話，說不用給優待，就想跟您學射箭。還有城西的張寡婦，把攢了十年的銀釵都捐了，說要給將士們打箭頭。”他從懷裡掏出個布包，打開來是支磨得發亮的銀釵，釵頭的梅花都快被摸平了。
薑維捏著銀釵，指尖有些發顫。他想起建興七年剛到成都時，諸葛亮帶他去錦裡，那時的糖畫師傅還是老李的爹，捏的糖龍能看出龍須的紋路。光陰一晃二十多年，蜀地的人換了一輩，可那份心，還跟當年一樣熱。
“傳我令，”他把銀釵遞給周平，“給張寡婦送十匹蜀錦過去，就說她的心意將士們領了，這釵留著給閨女做嫁妝。再告訴征兵處，老李的兒子收了，編到馬邈將軍麾下，讓他跟著學射箭。”
周平剛要走，又被薑維叫住：“對了，把府裡的糧食分一半給西市的粥棚，就說是安樂公的意思。”他記得劉禪昨天說，小時候跟著父皇在新野，最盼的就是災年裡能喝上一碗熱粥。
午時的太陽曬得人發暈，成都的街道卻比往日更熱鬨。穿短打的漢子扛著長矛往軍營跑，紮羊角辮的姑娘提著籃子給士兵送水，籃子裡的梨還帶著露水。最顯眼的是城北的校場，黑壓壓的士兵站成方陣，甲胄在陽光下連成一片銀海。
薑維走上點將台時，方陣裡響起震耳的呐喊：“願隨將軍，死戰！”聲浪撞得台邊的旗幡都在抖，旗麵上的“漢”字被風吹得鼓鼓的，像要飛起來似的。
“弟兄們，”薑維的聲音透過親兵的傳聲筒送出去，每個字都帶著勁，“司馬昭的大軍就在門外，他們想搶我們的糧，占我們的地，還要讓我們忘了自己是漢家子孫！”他拔出腰間的劍，劍尖直指北方，“可他們忘了，成都的城磚是用蜀人的骨頭壘的，錦江的水是用先人的血灌的！今天我薑維在這裡立誓，隻要還有一口氣，就不讓魏軍踏過綿竹關一步！”
“死戰！死戰！死戰！”呐喊聲浪比剛才更高，連校場邊賣茶水的老漢都舉著茶壺跟著喊，茶水灑了一身也不顧。薑維看著台下一張張黝黑的臉，忽然想起諸葛亮在五丈原點將時的場景，那時自己還是個站在後排的小將，如今卻成了擎旗的人。
散場時，馬邈帶著個少年跑過來。少年臉上還有絨毛，手裡緊緊攥著支木箭，正是張鐵匠的兒子張弩。“將軍，這娃子非要跟我去綿竹關，說要親手射穿司馬望的盔甲。”馬邈拍著少年的肩膀，眼裡的笑意藏不住。
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張弩“咚”地跪下，磕了個響頭：“將軍，我爹說，當年定軍山，我爺爺就是跟著先主打仗的，死在夏侯淵的刀下。現在該我上了！”他的額頭磕出紅印，眼神卻比校場的陽光還亮。
薑維扶起他，把自己的備用箭囊解下來給他：“這囊裡有十二支箭，是我用了十年的。你記住，射箭先射心，隻要心裡想著守家，就沒有射不中的目標。”少年接過箭囊時，手指在磨得發亮的皮革上蹭了又蹭，像是捧著什麼寶貝。
暮色降臨時，薑維沿著城牆巡查。城垛上的士兵正往箭樓搬石頭，每塊石頭都用紅漆寫著“漢”字，在夕陽下像一團團火。走到西南角樓時，他看見劉禪正和老兵們坐在城根下說話。皇帝的長衫沾了灰，手裡卻捧著個瓦罐，給老兵們分泡菜。
“伯約來了。”劉禪笑著招手，把最後一塊泡仔薑塞進旁邊瘸腿老兵的嘴裡，“張大哥說，當年跟著丞相出祁山，就靠這泡菜下飯呢。”老兵笑得咧開嘴，缺了的牙床漏著風，說出來的話卻字字清楚：“陛下，薑將軍，你們放心，有我們在，這城牆就跟鐵打的一樣！”
薑維望著遠處的錦裡，燈籠已一盞盞亮起來，像撒在地上的星子。有個賣花的老婆婆正挑著擔子往軍營走，花籃裡的蜀葵開得正豔，花瓣上的露水在燈籠下閃著光。他忽然覺得，這成都城就像這蜀葵，看著柔弱，根卻紮得深，風再大也吹不倒。
第二折綿竹烽煙初燃起
綿竹關的月亮比成都的更冷，像塊淬了冰的鐵掛在天上。馬邈站在關樓的箭窗前，望著遠處官道上的黑影，手指在窗棱上磨出白痕。三天前派去探路的斥候還沒回來，按路程算，此刻該帶著陰平的消息回來了。
“將軍，喝口薑湯吧。”張弩端著個粗瓷碗走進來，碗沿還缺了個角。少年的鎧甲明顯大了一號，是馬邈特意讓人改的，可肩膀還是晃蕩。“剛才夥夫說，這薑是從成都運來的，安樂公親手醃過的那種。”
馬邈接過碗，薑湯的辣氣直衝腦門。他想起父親臨終前的樣子，那時也是這樣的月夜，老人拉著他的手說：“綿竹關的風，刮了一輩子，刮走了多少性命，可這關還在。你要記住，守關不是守石頭，是守著身後的人。”
正說著，關下傳來馬蹄聲。馬邈猛地站直身子，看見兩個黑影從官道儘頭奔來，馬上的人伏在鞍上，像是沒了力氣。“是斥候！”張弩喊著，已經順繩滑下關樓。
斥候被抬上來時，渾身是血。年長的那個咳著血沫，從懷裡掏出塊染血的絹布：“將軍……司馬望……在陰平……修棧道……還派了……五千騎兵……快到關前了……”話沒說完，頭就歪了下去。
馬邈捏著絹布，指節泛白。絹布上畫著個簡易的地圖，陰平古道的入口處標著個“火”字——那是約定的記號，意思是發現敵軍動向。他轉身對親衛喊：“傳我令，全軍戒備！把拒馬都推到關前，弓箭手上箭樓！”
關樓裡的鼓聲驟然響起，咚——咚——咚——，驚得林子裡的夜鳥撲棱棱飛起。士兵們從睡夢中爬起來，甲胄的碰撞聲、腳步聲混在一起，像潮水漫過堤壩。張弩跑上箭樓時，手裡的弓還在抖，卻死死盯著官道的方向，眼睛亮得像要著火。
三更剛過，官道儘頭出現了火把，星星點點的，像鬼火似的往關前挪。馬邈數著那些火把，心裡默算著人數——至少五千，和斥候說的一樣。他回頭看了眼關後的山穀，那裡藏著兩千伏兵，是按薑維的囑咐布置的，專等魏軍攻城時從側翼突襲。
“將軍，他們停下了！”張弩指著火把陣，聲音發緊。那些火把在關前百丈處圍成個圈，中間似乎有人在說話，隱約能聽見馬蹄聲來回跑。
馬邈冷笑一聲。司馬望這是在試探，想看看關裡的動靜。他對旗手說：“打三盞紅燈籠，讓伏兵彆動。”紅燈籠是按兵不動的信號，當年諸葛亮在祁山常用這招，如今用在綿竹關，倒像是隔著時空的呼應。
火把陣裡突然衝出個騎兵，在關前百步外勒住馬，扯著嗓子喊：“裡麵的人聽著！司馬將軍說了，隻要打開關隘投降，保你們全家平安！不然等破了關，雞犬不留！”
話音剛落，一支箭“嗖”地射過去，釘在他馬前的地上，箭尾還在嗡嗡作響。張弩站在箭樓邊緣，弓還沒放下，臉紅得像關前的燈籠：“狗賊！敢說這話，看箭！”
騎兵嚇得掉轉馬頭就跑，火把陣裡傳來一陣哄笑。馬邈拍了拍少年的背：“好箭法！但彆浪費力氣，等他們靠近了再射。”他從箭囊裡抽出一支箭，搭在弓上，“記住，你的箭要射向最前麵的人。”
天快亮時，魏軍開始攻城了。盾牌手組成的方陣像塊黑鐵，一步步往關前挪，後麵跟著扛雲梯的步兵，嘴裡喊著號子，聲音在山穀裡撞出回音。“放箭！”馬邈一聲令下，箭樓上的連弩“嗡”地響起來，箭雨像黑雲似的壓過去，盾牌頓時被射得像刺蝟。
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有幾架雲梯還是靠到了城牆上，魏軍士兵像螞蟻似的往上爬。張弩的箭射得又快又準，每一箭都穿透一個士兵的咽喉。可他畢竟年輕，射了二十多支就開始喘氣，胳膊抖得拉不開弓。
“換我來！”馬邈接過他的弓，連續三箭射斷了雲梯的繩索，雲梯上的魏軍尖叫著摔下去。他回頭看時，發現張弩正從箭囊裡摸箭，手卻被箭杆上的毛刺紮破了，血珠滴在箭簇上，紅得刺眼。
“咬著！”馬邈把自己的布巾扔給他，“當年我爹教我射箭，紮破的手比你這多十倍。這點血算什麼，總比死在魏軍刀下強！”少年咬著布巾，重新拉開弓，這次的箭射得更穩了，直接射穿了一個爬在最上麵的魏軍百夫長。
激戰到午時，魏軍的攻勢漸漸緩了。關前的屍體堆得像小山，血腥味混著汗味，熏得人頭暈。馬邈讓人往城下扔火把，火借風勢燒起來，把那些屍體和雲梯都卷了進去，黑煙滾滾的，遮得太陽都成了灰白色。
“將軍，你看！”張弩指著遠處的火把陣，那裡的火把正在往後退，像是要撤兵。馬邈卻皺起眉，他總覺得不對勁——司馬望是老狐狸，不會這麼輕易撤退。
果然，沒過多久，親衛從關後跑上來，臉色發白：“將軍！不好了！魏軍從側翼的小路繞過來了，已經快到關後的糧倉了！”
馬邈心裡一沉。那條小路是他小時候常去掏鳥窩的地方，極其隱蔽，沒想到司馬望的斥候能找到。他看向張弩，少年眼裡雖有慌，卻沒退縮：“將軍，我去守糧倉！”
“不行！”馬邈拉住他，“你帶三百人去襲擾他們的後路，把鑼鼓敲得響些，讓他們以為我們有大軍。我帶主力去守糧倉，記住，不到萬不得已彆硬拚！”他解下腰間的虎符塞給少年，“拿著這個，調伏兵來接應！”
張弩握著虎符，鄭重地敬了個禮，轉身就往下跑。馬邈望著他的背影，忽然想起自己第一次上戰場的樣子，也是這樣揣著父親給的刀，心裡怕得要命，卻硬是挺了過來。
關後的山穀裡，廝殺聲很快響起。馬邈帶著士兵趕到糧倉時，魏軍已經攻破了外圍的柵欄，正往裡麵衝。“跟我殺！”他舉著刀衝在前頭，刀光閃過，劈翻了最前麵的魏軍。士兵們跟著他往裡衝，喊殺聲震得穀裡的石頭都在掉。
就在這時，穀口傳來震天的鼓聲。張弩帶著伏兵殺了過來，少年舉著馬邈的虎符，在陽光下亮得耀眼：“將軍！我把他們的後路堵死了！”
魏軍被前後夾擊，頓時亂了陣腳。馬邈趁機指揮士兵收縮包圍圈，刀劈箭射，把那些想搶糧食的魏軍殺得片甲不留。當最後一個魏軍倒下時，馬邈靠在糧倉的柱子上，才發現自己的胳膊被劃了道口子，血順著指尖滴在地上，和糧倉裡的穀粒混在一起。
張弩跑過來給他包紮，手指還在抖，卻包紮得很仔細。“將軍，我們贏了！”少年的臉上沾著血，笑起來露出兩顆小虎牙。
馬邈看著滿地的魏軍屍體，又望向關前的方向，那裡的黑煙還在飄。“這隻是開始，”他輕聲說，“真正的硬仗，還在後麵。”遠處的天空中，一隻孤鷹盤旋著，似乎在等待著什麼。
第三折陰平故道察防務
陰平古道的晨霧像化不開的濃粥，黏在眉毛上都能凝成霜。薑維牽著馬走在棧道上，馬蹄踩在木板上，發出咯吱咯吱的響，像是隨時會散架。棧道旁的懸崖深不見底，白霧裡偶爾傳來幾聲鳥叫，更顯得這地方陰森。
“將軍，慢點走。”霍弋跟在後麵，獨眼裡滿是擔憂。他手裡的拐杖敲著木板，每敲一下就側耳聽聽，那是當年諸葛亮教他的法子，能判斷木板結不結實。“這棧道去年燒了大半，新修的這些怕是禁不住折騰。”
薑維沒說話，隻是彎腰摸了摸棧道的欄杆。新換的鬆木還帶著鬆脂香，接口處用鐵釘釘得死死的，是按他的囑咐做的。可他心裡清楚，就算再結實，也擋不住魏軍的猛攻——當年鄧艾就是從這裡偷渡的，那些沒有棧道的地方，才是真正的險地。
走了約莫半個時辰，前麵出現了個哨卡。守卡的士兵看見薑維，都愣住了，手裡的長矛差點掉在地上。“薑將軍？您怎麼來了？”哨長是個滿臉風霜的老兵，左臉有塊刀疤，是定軍山之戰留下的。
“過來看看。”薑維跳下馬，接過老兵遞來的水囊，“這裡的防務怎麼樣？有沒有發現魏軍的蹤跡？”
老兵撓了撓頭，嘿嘿笑著：“托將軍的福，安生得很。就是這霧太大，有時候對麵不見人，弟兄們都得扯著嗓子說話才敢走路。”他指著旁邊的懸崖，“昨天還掉下去一匹馬，連個響都沒聽見就沒影了。”
薑維順著他指的方向望去，白霧像牆似的擋住視線。他忽然想起建興十二年，諸葛亮最後一次出祁山時，也曾在這裡駐足。那時丞相指著懸崖說：“伯約，用兵之道，在於知險而不避險。這陰平雖險，卻是蜀地的屏障，守住它，成都就安穩。”
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正想著，霍弋從後麵追上來，手裡拿著塊布：“將軍，你看這個。”布上繡著個魏字，是從懸崖下撿的，邊角還沾著青苔，“像是魏軍斥候的記號，看來他們已經摸到這附近了。”