第一折選兵練將強根基
冀州城外的校場早已不複往日的空曠。晨光剛漫過城牆頂端，兩萬餘名新招募的士兵便已列成鬆散的隊列，青色布衣在風裡翻飛，大多人手中還握著鏽跡斑斑的鋤頭或柴刀——這些從河北各郡縣趕來投軍的百姓，臉上帶著對安穩生活的期盼，也藏著幾分對戰場的惶恐。
薑維一身輕便鎧甲，腰間懸著諸葛亮親贈的七星劍，緩步走在校場邊緣。他目光掃過隊列，停在一個身材高壯的青年身上——那青年約莫二十歲，赤著雙腳，褲腿卷到膝蓋，露出沾著泥土的小腿，手裡緊緊攥著一根磨得光滑的木槍，脊背挺得筆直，即便周圍人因緊張微微晃動，他也紋絲不動。
“你叫什麼名字？”薑維走到青年麵前，聲音不高卻清晰地傳到周圍士兵耳中。
青年猛地抬頭，眼神裡帶著幾分意外，隨即躬身答道：“回將軍，小人叫趙虎，是巨鹿郡人。去年魏軍搶了俺家的地，還殺了俺爹，俺聽說將軍的軍隊能為百姓做主，就來投軍了！”他說話時帶著濃重的鄉音，拳頭不自覺地攥緊，指節泛白。
薑維點頭，目光落在他手中的木槍上：“會用兵器嗎？”
“俺會耍槍！”趙虎立刻挺直身子，雙手握住木槍，手腕一翻，槍尖便朝著前方虛刺，動作雖不算標準，卻帶著一股狠勁。周圍的士兵紛紛側目，連站在不遠處的張翼也走了過來，饒有興致地看著。
“不錯，有股子血性。”薑維抬手拍了拍趙虎的肩膀，“從今日起，你就去騎兵營報道，跟著阿柴首領學騎術，好好練，將來定能為你爹報仇，為河北百姓報仇。”
趙虎眼中瞬間亮了起來，“噗通”一聲跪倒在地，磕了三個響頭：“謝將軍！俺一定好好練，絕不給將軍丟臉！”
薑維扶起他，轉身對著隊列高聲道：“諸位鄉親！你們來投軍，有的是為了報仇，有的是為了讓家人過上安穩日子，這些心思，本將軍都懂！但軍營不是菜園子，來了就要守規矩，就要好好練本事——隻有咱們的刀夠快、槍夠硬，才能擋住魏軍，才能保住咱們的家園！”
隊列裡漸漸安靜下來，原本有些鬆散的隊伍，不自覺地變得整齊了些。薑維繼續說道：“從今日起，校場會分成五個區域，分彆練體能、兵器、陣法、騎術和箭術。每個區域都有老兵帶教，你們隻管用心學。誰要是偷懶耍滑，軍法處置；誰要是學得快、練得好，不僅有賞，還能提拔當官！”
話音剛落，隊列裡便響起一陣低低的歡呼。薑維朝著張翼、廖化和阿柴遞了個眼神，三人立刻分頭行動——張翼負責步兵的兵器和陣法訓練，廖化統籌體能訓練，阿柴則帶著西羌騎士指導騎兵營的騎術。
諸葛瞻捧著一卷名冊，走到薑維身邊：“伯約，這是各郡縣上報的新募士兵名單，一共兩萬三千人，其中有三千人曾是魏軍降兵，還有五百人是西羌部落派來的青壯。另外，咱們從洛陽帶來的工匠已經在冀州城西郊搭好了軍械坊，第一批改良後的長槍和鎧甲，預計五日後能送來。”
薑維接過名冊，快速翻看著：“魏軍降兵要單獨編營，派靠譜的老兵當隊正，多盯著點——不是信不過他們，是得讓他們慢慢適應咱們的軍紀。西羌青壯熟悉騎術，讓他們跟著阿柴的騎士一起帶教新騎兵，這樣能快些形成戰力。”
“我明白。”諸葛瞻點頭，“還有件事，河北各郡縣的鄉紳送來不少糧食和布匹，其中趙國郡的王族長還捐了兩百匹戰馬，說是希望能為北伐出份力。”
“王族長倒是識大體。”薑維嘴角露出一絲笑意，“你派人去謝過他，就說等北伐成功，本將軍定會向陛下舉薦他。另外，糧食要統一存放在冀州城的糧倉，分批次運往各軍營，千萬彆出紕漏——現在正是練兵的關鍵時候，不能讓士兵們餓肚子。”
兩人正說著，校場東側突然傳來一陣喧嘩。薑維抬頭望去，隻見幾個新募士兵正圍著一個老兵推搡，其中一個瘦高個士兵漲紅了臉，大聲喊道：“憑啥他練半個時辰就能歇，俺們就得練一個時辰？你是不是偏心！”
那老兵也動了氣，指著瘦高個的鼻子：“你懂個屁！他之前在魏軍裡當過伍長，懂點刀法，練半個時辰抵得上你練一個時辰！你要是能像他那樣，把刀法耍利索了，俺也讓你歇！”
“俺不管！俺就是覺得你偏心！”瘦高個說著就要伸手去推老兵。
薑維快步走了過去，周圍的士兵見將軍來了，立刻安靜下來，紛紛退到一旁。瘦高個看到薑維，臉上的怒氣頓時消了大半，卻還是梗著脖子：“將軍，俺覺得他不公平！”
薑維看向老兵，語氣平靜：“說說，怎麼回事？”
老兵躬身答道：“回將軍，屬下是步兵營的隊正李三，剛才在教大家劈刀。張二柱——就是他，”老兵指著瘦高個，“動作總不到位，屬下讓他多練一會兒，他就不樂意了。王勇之前是魏軍伍長，刀法熟，屬下就讓他練了半個時辰，讓他去指導其他人，不是故意偏心。”
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薑維看向瘦高個，也就是張二柱：“李隊正說的是真的？”
張二柱低下頭，聲音小了些：“俺……俺就是覺得累，想歇會兒。”
“累？”薑維的聲音提高了幾分，“現在練刀累，將來上了戰場，敵人會因為你累就不殺你嗎？你家裡的爹娘，會因為你累就不用你保護嗎？”
張二柱的頭垂得更低，雙手緊緊攥著衣角，眼淚在眼眶裡打轉：“俺知道錯了，將軍……俺不該偷懶。”
“知道錯了就好。”薑維的語氣緩和下來，“李隊正，你也彆光讓他練，得教他訣竅——劈刀不是用蠻勁，是要腰、肩、臂一起用力，你再給他示範一遍。”
李三連忙應道：“是，將軍！”他拿起一把木刀，雙腳分開與肩同寬，深吸一口氣，手臂帶動木刀，朝著旁邊的木樁劈去，“唰”的一聲，木樁上留下一道深深的痕跡。“看到沒？要這樣，把力氣都聚在刀頭上！”
張二柱認真看著，跟著比劃了幾下，雖然還是有些生澀，但比剛才好了不少。薑維點了點頭：“好好學，隻要肯用心，用不了多久就能練會。要是練累了，就歇一炷香的時間，彆硬撐，但也不能偷懶——咱們練本事，是為了自己，也是為了咱們的家國。”
張二柱用力點頭：“謝將軍，俺一定好好練！”
解決完這事，薑維又在校場裡轉了一圈。看到阿柴正帶著西羌騎士教新騎兵騎馬，不少人從馬背上摔下來，卻立刻爬起來繼續嘗試；看到廖化帶著士兵們跑步，雖然有人落在後麵，但沒人放棄，前麵的士兵還會停下來等著；看到張翼在教士兵們列陣，一個個方塊陣在他的指揮下，慢慢變得整齊……薑維心中暗暗點頭，這些新募的士兵雖然底子薄，但有股子韌勁，隻要好好打磨，將來定能成為北伐的主力。
夕陽西下時，練兵才結束。士兵們排著隊去飯堂吃飯，路上還在討論著白天練的招式。薑維站在校場的高台上，望著漸漸散去的人群，諸葛瞻走了過來：“伯約，今日的練兵效果不錯，比我預想的要好。”
“嗯，是不錯。”薑維歎了口氣，“就是時間太緊了，司馬昭雖然被咱們打敗了，但曹魏在北方還有不少兵力，咱們得儘快把這支新軍練出來，才能北上伐魏。”
“放心吧，有張翼、廖化和阿柴在，加上這些士兵肯吃苦，用不了三個月，定能形成戰力。”諸葛瞻拍了拍薑維的肩膀，“時候不早了，你也累了一天，回去歇會兒吧。”
薑維點點頭，轉身朝著太守府走去。夜色漸濃，冀州城的街道上掛起了燈籠，偶爾能看到巡邏的士兵走過，百姓們的屋子裡透出溫暖的燈光，偶爾還能聽到孩子的笑聲。薑維看著這一切，心中更加堅定——一定要保住這來之不易的安穩，一定要完成北伐大業，讓天下的百姓都能過上這樣的日子。
第二折改良軍械固戰力
冀州城西郊的軍械坊裡，煙火氣終日不散。十幾座熔爐並排立著，火光將工匠們的臉映得通紅，“叮叮當當”的打鐵聲此起彼伏，夾雜著風箱“呼哧呼哧”的聲響，熱鬨得像是過節。
薑維一大早便帶著諸葛瞻和幾名將領來到軍械坊。剛走到門口，就看到一個穿著粗布短褂的中年工匠迎了上來，這人是從洛陽帶來的工匠頭，名叫劉大錘，一手打鐵的手藝在洛陽城裡頗有名氣。
“將軍！您可來了！”劉大錘臉上滿是笑容，雙手在圍裙上擦了擦，“您讓俺們改良的長槍，俺們做出樣品了，您快看看！”
薑維跟著劉大錘走進坊內，隻見幾張木桌上擺著十幾把長槍。這些長槍比普通的長槍長了半尺，槍頭更尖，還在槍頭下方加了一個鐵箍，槍杆是用堅硬的棗木做的，上麵纏著防滑的麻繩。
“將軍您看，這槍頭俺們用了精鐵，比原來的硬了三成，就算砍在石頭上也不容易卷刃。”劉大錘拿起一把長槍，遞給薑維，“槍杆選的是三年生的棗木，輕便還結實，士兵們拿著不累。還有這鐵箍，能防止槍頭脫落，還能在近戰的時候用來砸敵人。”
薑維接過長槍，掂量了一下，重量確實比普通長槍輕了些，他試著朝著旁邊的木樁刺去，“噗”的一聲，槍頭輕鬆刺入木樁，拔出來時，槍頭完好無損。
“不錯，這改良得好！”薑維讚許地看著劉大錘，“這樣的長槍，一個工匠一天能做多少把？”
劉大錘撓了撓頭：“回將軍，要是材料夠的話，一個工匠一天能做三把。俺們現在有五十個工匠，一天能做一百五十把，五日後能湊夠七百五十把，夠一個營的士兵用了。”
“材料夠不夠？”薑維問道。
“夠！”劉大錘點頭，“諸葛參軍從河北各郡縣調來了不少鐵礦，還有西羌部落送來的精鐵，足夠俺們用一陣子了。就是鍛造鎧甲的工匠少了點，現在隻有三十個，一天隻能做二十套鎧甲，怕是趕不上練兵的進度。”
諸葛瞻在一旁說道：“我已經讓人去附近的郡縣招募工匠了，預計三日內能再招五十個過來，到時候鎧甲的產量就能提上去了。”
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薑維點頭：“鎧甲也得改良——原來的鎧甲太重，士兵們穿著行軍都費勁，更彆說打仗了。你讓工匠們把鎧甲的甲片改小些，用精鐵打造，這樣既能減輕重量，又能保證防護力。另外，在鎧甲的肩膀和膝蓋處加些軟墊，防止士兵們訓練時磨傷。”
“俺記下了！”劉大錘連忙拿出紙筆，把薑維的話記下來，“俺這就跟工匠們說，讓他們照著改。”
幾人又走到軍械坊的另一側，這裡擺放著幾架連弩。這些連弩是諸葛亮生前設計的，一次能發射十支箭，射程遠、威力大，但缺點是上箭慢，而且太重，不方便攜帶。
“連弩改得怎麼樣了？”薑維問道。
負責改良連弩的工匠名叫陳墨，是個二十多歲的年輕人，他連忙上前答道：“回將軍，俺們把連弩的機括改了，上箭的速度比原來快了一倍，還把連弩的木柄改短了，重量減輕了三斤。不過射程比原來近了五步，威力也稍微弱了點。”
薑維拿起一把連弩，試著上了箭，扣動扳機，“嗖嗖嗖”，十支箭依次射了出去，雖然射程確實近了些，但上箭的過程確實比原來順暢多了。
“射程近五步沒關係，隻要上箭快，在近戰的時候反而更有用。”薑維說道，“你再想想辦法，能不能在連弩上裝個支架？這樣士兵們趴在地上射擊的時候，能更穩些。”
陳墨眼睛一亮：“將軍說得是！俺們可以用木頭做個折疊支架，不用的時候能收起來，一點不占地方。俺這就去改！”
薑維笑著點頭：“好，有想法就好。你們儘管大膽嘗試，要是需要什麼材料，就跟諸葛參軍說，咱們一定支持。”
從軍械坊出來，已經是中午了。諸葛瞻看著薑維，說道：“伯約，你對軍械改良這麼上心，想必用不了多久，咱們的士兵就能用上趁手的兵器了。”
“兵器是士兵的第二生命，要是兵器不好，就算士兵們練得再刻苦，到了戰場上也會吃虧。”薑維說道，“當年丞相在的時候，就特彆重視軍械改良，連弩、木牛流馬，都是丞相的心血。咱們不能丟了丞相的本事，得把軍械做得更好，才能讓士兵們少流血，才能早日完成北伐大業。”
兩人正說著，一名親兵匆匆趕來：“將軍，廖老將軍派人來說，練兵的士兵們反映，飯堂的粥太稀了，菜也不夠吃，想請將軍去看看。”
薑維眉頭一皺：“怎麼會這樣？咱們不是撥了足夠的糧食嗎？”
“俺也不知道，廖老將軍說，飯堂的管事可能有問題。”親兵答道。
薑維立刻朝著飯堂走去。冀州城的飯堂設在校場旁邊，是幾座臨時搭建的大帳篷。此時正是飯點，士兵們正排著隊打飯，不少人端著碗，臉上帶著不滿——碗裡的粥確實很稀，能清楚地看到碗底，菜隻有一小勺鹹菜，連點油星都沒有。
廖化正站在飯堂門口，看到薑維來了，連忙迎上去：“伯約，你可來了！你看看這飯，士兵們練了一上午，就吃這個，怎麼有力氣下午接著練？”
薑維走進飯堂，看到一個穿著綢緞衣服的中年男人正坐在角落裡喝茶，手裡還拿著一個算盤，嘴裡念念有詞。他走過去，沉聲問道：“你是飯堂的管事？”
那中年男人看到薑維，連忙站起身，臉上堆著笑：“回將軍，小人是飯堂的管事孫福。”
“士兵們吃的粥為什麼這麼稀？菜為什麼這麼少？”薑維的目光盯著孫福，語氣冰冷。
孫福眼神閃爍了一下，連忙說道：“回將軍，最近糧食有點緊張，所以……所以粥就稀了點。菜是因為最近天氣熱，不好存放，所以就少了點。”
“糧食緊張？”薑維冷笑一聲，“諸葛參軍剛跟我說，各郡縣送來的糧食足夠咱們吃半年，怎麼就緊張了？還有菜，冀州城的菜市場每天都有新鮮蔬菜，怎麼就不好存放了？”
孫福的臉瞬間白了，雙腿開始發抖：“將軍……小人……小人……”
“你是不是把糧食和菜克扣下來，自己賣了？”薑維的聲音提高了幾分，周圍的士兵們都看了過來，眼神裡滿是憤怒。
孫福“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“將軍饒命！小人錯了！小人不該克扣糧食！小人就是一時糊塗，想賺點小錢，求將軍饒了小人吧！”
“一時糊塗？”薑維怒視著孫福，“你知道士兵們每天練得多辛苦嗎？他們早上天不亮就起來，練到天黑，就指望能吃頓飽飯，你卻把糧食克扣下來賣錢！要是因為沒吃飽飯，士兵們練壞了身體，到了戰場上丟了性命，這個責任你擔得起嗎？”
孫福嚇得渾身發抖，一句話都說不出來。廖化在一旁說道：“伯約，這種人留著就是禍害，依我看，直接軍法處置！”
周圍的士兵們也紛紛喊道：“殺了他！殺了他！”
薑維深吸一口氣，壓下心中的怒火：“孫福，你克扣的糧食和錢財，限你三日之內全部交出來，還給士兵們。另外，你被革去管事的職位，貶為普通士兵，跟著大家一起練兵——要是你再敢犯錯，定斬不饒！”
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孫福連忙磕頭：“謝將軍饒命！謝將軍饒命！小人一定把東西交出來，好好練兵！”
薑維對著身邊的親兵說道：“把他帶下去，盯著他交東西，然後把他送到步兵營去。”
親兵押著孫福離開後，薑維對著士兵們高聲道：“諸位弟兄，今日之事是本將軍的疏忽，讓大家受委屈了。從今日起，飯堂的管事換成老兵擔任，每天的糧食和菜都會稱重記錄，誰要是再敢克扣，不管是誰，一律軍法處置！另外，從今天中午開始，每餐都加一碗肉，讓大家吃飽吃好，有力氣好好練兵！”
士兵們頓時歡呼起來，剛才的不滿一掃而空，紛紛喊道：“謝將軍！謝將軍！”
諸葛瞻很快從步兵營調來了三名戰功卓著、口碑極好的老兵接管飯堂，還特意派了兩名文書負責每日糧食、蔬菜和肉類的出入登記，確保每一份物資都用在士兵身上。當天午後，飯堂的粥稠了一倍，菜裡多了油星，每人碗裡還多了一塊燉得軟爛的豬肉，士兵們捧著碗吃得狼吞虎咽，臉上滿是滿足。
薑維站在飯堂外，看著這一幕，心中的石頭才算落了地。廖化走到他身邊，語氣緩和了些：“還是你處置得妥當，既沒讓士兵們寒心，也給了孫福一個改過的機會。”
“咱們現在正是凝聚人心的時候，不能因為這點小事傷了士兵們的積極性。”薑維望著遠處正在擦拭兵器的士兵，“這些弟兄們拋家舍業來投軍，圖的就是能有口飽飯吃，能為家人報仇，能跟著咱們乾出一番事業。咱們要是連這點都做不到，還談什麼北伐大業？”
幾日後，軍械坊送來第一批改良後的長槍和鎧甲。薑維特意召集了一個營的士兵，讓他們換上新裝備在校場上演練。士兵們握著輕便鋒利的長槍，穿著透氣耐磨的鎧甲，動作比之前靈活了不少，劈刺、列陣都顯得更有氣勢。
阿柴騎著戰馬，看著士兵們的演練，忍不住讚歎：“薑將軍，你們漢人的工匠真是厲害！這長槍比我們西羌的彎刀還好用，穿上這鎧甲，騎馬衝鋒都不覺得笨重了！”
薑維笑著說道：“這都是工匠們的功勞。等連弩改良好了，咱們的戰力還能再上一個台階。到時候，不管是曹魏的騎兵，還是他們的步兵，咱們都能應付。”
正說著，陳墨拿著改良後的連弩跑了過來，興奮地喊道：“將軍！連弩改好了！您快看看！”
薑維接過連弩，隻見連弩下方多了一個折疊木架，展開後能穩穩地架在地上。他裝上箭，趴在地上，瞄準遠處的靶心，扣動扳機，十支箭依次射出，有八支都射中了靶心。
“好！太好了！”薑維站起身，拍了拍陳墨的肩膀，“你做得很好，這個折疊支架很實用，以後士兵們在野外作戰，就能更穩地射擊了。你想要什麼賞賜，儘管跟我說。”
陳墨撓了撓頭，不好意思地說道：“將軍，俺不要賞賜。能為北伐出份力，俺就很開心了。俺還想再改良一下連弩的箭，要是能在箭頭上塗些麻藥，就算射不穿鎧甲，也能讓敵人失去戰鬥力。”