腐臭味混著血腥氣直衝腦門，城磚縫裡都滲著暗紅色。太史慈背靠箭垛嚼草根，舌尖嘗到鐵鏽味——是牙齦滲血了。他摸黑數著箭囊裡的箭杆，指腹蹭過箭羽時，粘稠的血痂簌簌往下掉。
"還剩二十三支。"他往城下啐了口血沫。三天前孔融送來的酒肉早被守軍分食殆儘，現在連箭杆都要省著用。城外的黃巾軍炊煙飄了三天，這會兒突然熄了，反倒讓人心裡發毛。
突然，城牆傳來悶響。太史慈探出半張臉，晨光裡包鐵的木樁正撞得城門直晃。都尉的吼聲從城樓炸開："取火油！"幾個新兵蛋子手忙腳亂抬油罐，熱油潑在夯土城牆上滋滋作響。
太史慈摸出火折子，火星子剛舔上箭簇，耳邊突然炸響年輕時的聲音："請助我一臂之力！"這聲調跟十年前在遼東雪原獵熊時一模一樣。他咧嘴笑了，箭杆在掌心轉了個花，火舌順著浸油的麻繩竄上箭羽。
"著！"
火箭穿透牛皮帳篷的刹那，城下傳來鬼哭狼嚎。火油裹著衝車燒成火球，熱浪卷著人肉焦糊味直往城牆上撲。太史慈抹了把臉上的煙灰，後槽牙咬得生疼。這招"火攻"還是跟早年剿匪時學的，沒成想今天用上了。
當夜北風刮得旌旗獵獵，孔融的使節摸進營帳時，太史慈正對著油燈磨箭頭。護腕上的針腳早被血浸得發硬——這是臨行前老娘熬夜縫的，線頭還留著艾草香。
"將軍，東門糧道斷了。"使節遞過竹簡的手直抖。太史慈盯著案上令箭，突然想起那年大雪封山，他背著老娘在冰麵上鑿洞撈魚。冰窟窿裡映著月亮，跟現在案頭的燭火一樣晃眼。
"給我兩騎。"他抓起令箭往腰帶裡一彆，鐵片硌得肋骨生疼。醜時三刻的月光像摻了水，兩個草人套著守軍皮甲歪在馬上，遠看倒真像活人。
黃巾軍的火把像螢火蟲般聚攏時，太史慈反手摸向箭囊。三支箭杆在指縫間錯開半寸，弓弦震得虎口發麻的瞬間，他忽然想起小時候玩投壺——"一矢中的，二矢穿楊，三矢..."
"滅！"
三支火箭同時紮進追兵火把，黑暗裡頓時人仰馬翻。胯下戰馬突然人立而起，太史慈差點咬到舌頭。這畜生倒跟他一個脾氣，見著火光就撒歡。他伏在馬背上大笑，笑聲驚飛了夜梟。遊戲裡的"天義"技能在此刻覺醒——當他決定以命相搏時，命運的天平開始傾斜。
黎明前的黑暗最熬人。太史慈癱在馬背上數星星，左肩插著的斷箭隨呼吸顫動。求救信在懷裡焐得溫熱，血漬在"玄德公親啟"幾個字上暈開。他忽然想起孔融說"仁義"時的模樣，那老頭捧著酒樽的手都在抖，活像捧著燙手山芋。
"哈！"
這聲笑驚飛了啄食屍體的烏鴉。太史慈眯眼看著地平線，劉備的旌旗在晨霧裡若隱若現。他摸出最後半塊麥餅，掰碎了喂給戰馬。畜生舌頭舔過掌心的傷口，癢得他又想笑。遠處傳來馬蹄聲，跟心跳漸漸合在一處。
城牆下的血窪映著朝陽，像撒了把金箔。太史慈摸著箭囊裡最後一支箭，突然聽見城頭有人喊他名字。那聲音穿過硝煙，跟二十年前娘喚他回家吃飯時一個調調。
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