實際上,這種名為野菜地瓜根的植物味道極苦,甚至會讓舌頭產生麻痹感,而且還是一種帶有輕微毒性的野草。然而,對於張雲雷的母親來說,她所能挖到的野菜也隻有這種無人問津的品種了。畢竟能有東西果腹,不至於餓死便已足夠,哪裡還顧得上食物是否美味可口呢?至於添加到野菜中的霜鹽,則更是來之不易,那是從陡峭的山岩上艱難刮取下來的。儘管旁人皆言其有毒性,但張雲雷一家實在無力購買正常的食鹽,隻要吃下這些東西不會立刻致命,他們也就彆無選擇地食用下去,大不了真的中毒身亡,也算是徹底解脫了。
就這樣,母子二人強忍著咽下了這份充滿毒素的早餐後,麻駝子便領著兒子匆匆趕往氐堂領取錢款。當地的地保已經大聲呼喊著通知每一戶人家,必須前往氐堂領取一兩銀子。若不前去領取這筆款項,那麼自家的房屋恐怕也難以保住了。自蒙古人的鐵騎踏入這片土地以來,他們興之所至時便肆意跑馬圈占土地。凡是被圈入範圍之內的村莊,百姓們的房屋和土地瞬間便成為了蒙古老爺們的財產。雖然蒙古老爺們會給予一定數量的錢財作為補償,但村民們麵臨的抉擇卻異常殘酷:要麼選擇留下繼續為蒙古老爺耕種田地,要麼就得另尋生路、遠走他鄉,根本沒有其他的選擇餘地。
一兩銀子,對於張雲雷家來說,簡直就是天文數字般的巨款啊!張雲雷的母親,活了大半輩子,卻從未真正親手觸摸過銀子究竟是什麼模樣。她僅僅隻是遠遠地瞧見過彆人手腕上戴著的銀鐲子,那白晃晃、亮閃閃的光芒,實在是漂亮極了。
一路走來,路上陸陸續續出現的人影逐漸多了起來。這些人無一例外,全都是奔著領取那一兩銀子而去的。然而,令人感到奇怪的是,每個人的臉上都不見絲毫的笑意。他們默默地走著,彼此之間甚至連一個簡單的招呼都懶得打。要知道,打招呼可是需要耗費力氣的呀,而如今的人們,連飯都難以填飽肚子,哪裡還有多餘的力氣用來打招呼呢?
就在這樣一片沉悶壓抑的氛圍之中,年幼無知的張雲雷被他的母親緊緊地牽著手,蹦蹦跳跳地走在路上。小家夥對周圍發生的一切渾然不覺,依舊天真無邪地玩耍著。他那歡快的身影和充滿活力的笑聲,仿佛為這支毫無生氣的隊伍增添了一抹難得的生機與希望。
眾人一路來到了氐堂門前,隻見那地保正襟危坐於堂前一張朱紅色的方桌之後,手中緊握著一本藍色封皮的賬本。他的身旁一左一右分彆站立著兩名身材魁梧的保丁,這兩人各自手持一根粗壯無比的大木棍,看上去威風凜凜、令人望而生畏。
隻聽地保扯起嗓子高聲叫嚷道:“張天雲!你們家共有五間房屋和二十畝田地,總計折合銀兩五兩整,外加銅錢六百文!快快過來簽字畫押,領取錢款!若是有意留在本地做工的,就請到後麵的堂屋裡等候安排!”
人群之中應聲走出一名身著青色長衫的中年漢子。觀其麵容,倒也不見絲毫饑餒之色,想來家中光景應是頗為殷實。然而此刻土地卻已遭強占圈走,真不知往後他家的日子將會如何度過?
那漢子大步流星地走上前去,利落地拿起筆在賬本上簽下自己的名字,隨後從地保手中接過沉甸甸的銀錢,轉身朝著後屋走去。看這樣子,他們一家子顯然是打定主意要留在此處做工謀生了。畢竟如今天下大亂,民不聊生,除此之外又能有何處可去呢?
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