車隊沿著平坦的馳道一路向北，越是接近伊州，周圍的景象便越發繁華。
馳道兩旁不再是單調的戈壁，逐漸出現整齊的農田與果園。
時值深秋，金色麥浪在風中起伏；果園裡掛滿成熟的瓜果，空氣中彌漫著醉人的芬芳。
“鍋鍋，快看那邊！”魏小婉趴在車窗上，興奮地指著遠處的一片果林。
“好多蘋果呀，紅彤彤的！好可惜沒將我的馬兒蘋果帶過來，不然它肯定會樂不思蜀。”
順著她手指的方向，隻見成片的果林連成一片。果農們正忙碌地采摘著果實，一輛輛裝載著鮮果的馬車駛向伊州。
魏叔玉灑然一笑：
“伊州的水土特殊，日照充足，瓜果格外香甜。它們大部分會製成蜜餞果乾，運往長安乃至江南。”
武媚娘也輕聲道：“妾身聽聞，伊州不僅蜜餞果乾一絕，葡萄釀同樣不同凡響。”
魏叔玉揉下她的腦袋，“哈哈哈…說是葡萄釀，高昌那裡的才叫一絕。”
武媚娘十分受用的靠在他懷裡，“駙馬爺真厲害，不僅詩畫雙絕，更是博聞強記呐。”
車隊繼續前行，漸漸能看到伊州的輪廓。
那是座宏偉的城池，護城河寬闊、城牆高聳。
能在西域見到關內風格的城池，武媚娘等人驚得下巴都快掉了。
“天啦，伊州城居然有護城河！！”
武媚娘之所以感到格外驚訝，因為西域境內的城池，幾乎沒有護城河。
城內居民用的水，都來自開挖的坎兒井。
更令武媚娘感到驚歎，城池外圍竟然延伸出大片的商業區，商鋪林立、人流如織。
來自西域各族的商人、中原的商隊、甚至遙遠波斯的胡商，都聚集於此。
“天呐！”程鐵環忍不住驚歎，“這哪裡是邊陲州郡，簡直比洛陽還要繁華！”
武媚娘倒從繁華背後看出不同，“駙馬爺，城內一般都有東西市，為何城外還設有市場？”
“主要是方便伊州的百姓。”
進入伊州城內，景象更是令人瞠目。寬闊的街道堪比朱雀大街，東西兩市售賣著來自東西方的奇珍異寶。
絲綢、瓷器、香料、珠寶、良馬、皮貨、日用品等琳琅滿目，應有儘有。
不同語言的討價還價聲交織在一起，形成獨特的市井交響。
車隊並未在城中停留，而是徑直駛向城北的伊州行宮。
當行宮的輪廓逐漸清晰時，見多識廣的武媚娘都不禁倒吸一口涼氣。
那是座依山傍水而建的龐大建築群，不僅融合大唐宮殿的宏偉，還有西域城堡的堅固。
宮牆高聳，以米黃色大理石砌成，在陽光下熠熠生輝。
行宮主體建築飛簷翹角，琉璃瓦在陽光下閃耀著金色光芒。
行宮內有大片精心打理的園林，即使在深秋，依然綠意盎然。
見魏叔玉的車駕到來，蘇安連忙帶領眾官員上前行禮：
“下官蘇安，恭迎駙馬爺駕臨伊州！”
伊州原本是李元昌的封地，可惜他有眼不識金鑲玉，李世民最終將他發配到嶺南。
為了讓伊州的產業得到照顧，魏叔玉舉薦太子妃的族兄蘇安，最終伊州刺史落到他身上。
魏叔玉從容下車，扶起蘇安：“蘇刺史不必多禮，本駙馬此行叨擾了。”
蘇安連聲道：
“駙馬爺言重了！您能駕臨伊州，是下官和全州百姓的榮幸。”
他抬頭看向魏叔玉，眼中滿是敬佩之色。
“不瞞駙馬，下官到任伊州不過四年，親眼見證此地從邊陲小城，發展為西域明珠。
這一切，都是魏駙馬的功勞啊！！”
魏叔玉淡淡一笑：
“蘇刺史過譽了。伊州有今日繁榮，全賴陛下聖明、將士用命、百姓勤勞。”