貞觀十五年，冬。長安的冷，是能沁到骨子裡的。
天色晦暗，鉛雲低垂，壓得整座皇城都透不過氣來。
鴻臚寺官廨內，炭火在獸首銅爐裡燒得正旺，依舊驅不散從門縫窗隙鑽進來的寒意。
魏叔玉靠在矮榻上，身上搭著一條厚氈。
案幾上堆積如山，是來自四方藩國、羈縻州府的文書卷宗。
魏叔玉還沒來得及細看。彆人不清楚裡麵的價值，魏叔玉卻格外的清楚。
如果操作得好，它們的價值堪比十萬大軍兵臨城下。
像有關百濟、新羅的文書卷宗，其中就隱藏著許多對大唐有利的情報。
杯中的熱茶剛抿一口，門外便傳來一陣急促，甚至帶著點踉蹌的腳步聲。
未等文吏通傳，簾子已被猛地掀開。一股凜冽的寒氣裹著雪花卷入，衝得爐火都猛地一亮。
來人正是他的心腹，鴻臚寺譯語丞王玄策。隻見他一身風塵，皮弁歪斜，官袍下擺濺滿了泥雪。
王玄策臉上凍得青白，嘴唇因急促的喘息泛著不正常的紅。
一雙眼眸再不見平日的機敏，隻剩下焦灼，乃至一絲驚惶。
“駙馬爺！”
王玄策顧不得行禮，幾步搶到榻前。從懷中掏出絹帛，還有幾片揉得皺巴巴、明顯來自不同渠道的羊皮紙、竹紙。
“駙馬爺，大事不好！”
魏叔玉心頭一跳，“何事如此慌張！！天塌不下來，慢慢說，到底是何事？”
王玄策深吸一口氣，語氣卻像斷了線的珠子般，又快又急。
“兩條線的消息，幾乎同時到達！北邊，是漠北都護府加急遞送，還…還有燕王殿下親自傳回的密信！”
魏叔玉眼神一凝，“佑哥兒親自傳信，還是加急遞送？？”
伸手取過那卷濕漉漉的絹帛，他腦中滿滿都是疑惑。
漠北到底發生何事，為何不良人沒消息傳回來？？
想到這些。
魏叔玉迫不及待展開絹帛，是漠北都護府的告急文書。絹帛上字跡潦草，顯是在極度匆忙間寫就。
上麵赫然寫著，高句麗探子頻繁出入奚人、契丹、靺鞨三族集中營。
他們專找被大唐邊軍壓榨、心懷怨憤的三族奴隸頭目！許諾給他們提供兵器、煽動他們起事，推翻大唐在漠北的奴役統治。
奚人、契丹、靺鞨他們三族，在漠北本就是賤籍。
蘇定方、李績、牛進達、薛萬鈞等大唐漠北將領，不僅將三族人全部打為奴隸，還將他們聚集在集中營。
沒想到被淵蓋蘇文鑽空子，竟然企圖鼓噪他們起兵反抗。
“狼子野心！”魏叔玉語氣裡滿是不屑。
做任何事情講究師出有名。中原想長久控製草原，有必要清理漠北異族的數量。
他們倘若真要造反，其實正隨魏叔玉的意。到時候正給大唐借口，好一勞永逸的將他們三族滅掉。
隻是令魏叔玉沒料到，高句麗終究沒按捺住。
它不敢與大唐正麵交鋒，隻能行此卑劣伎倆，意圖從內部瓦解大唐的邊陲屏障。
魏叔玉又展開皺巴巴的羊皮紙。這是李佑的密信，字跡更加狂放不羈，帶著邊塞特有的粗糲。
信中添加許多細節：
高句麗探子如何利用奴隸的怨氣。
如何許諾奴隸自由與財富。
漠北諸集中營因大暴雪、牲畜凍斃無數而人心浮動，對大唐的怨氣正在暗中滋長…
字裡行間，透著一股山雨欲來的壓抑。
看完魏叔玉抬眼，目光銳利如刀：“佑哥兒，可還說了彆的？”
王玄策嘴唇哆嗦了一下。他從貼身內衣裡，小心翼翼地取出個寸許長的細小銅管。
銅管被蠟封得嚴嚴實實，表麵還沾著些許已然乾涸、變成暗褐色的印記。
是血。
魏叔玉的心，猛地沉了下去。
他接過銅管，指甲掐破蠟封，倒出裡麵卷得極緊的一小條素絹。
展開，上麵隻有寥寥十數字，顯然是倉促寫成：
“高句麗死士已混入長安，欲行刺駕，期不過三日。佑，百拜。”
空氣仿佛在這一刻凝固了。炭火的劈啪聲消失了，窗外的風聲也聽不見了。