“開門！開門！”門外傳來粗啞的喊叫，“我們是顧家的人，查訪一個姓沈的女人！”
蘇明遠的手停在銅鎖上，指腹冰涼。他看向窗外，雨幕裡隱約能看見幾個晃動的人影，手裡似乎還提著燈籠。
小三子從後院跑出來，臉色慘白：“掌櫃的，怎麼辦？”
沈青禾也跟了出來，身上換了件小三子的粗布褂子，顯得格外瘦小。她攥著衣角，嘴唇抿得緊緊的，眼神卻很倔強。
“彆出聲。”蘇明遠壓低聲音，指了指庫房的方向，“小三子，帶沈姑娘去庫房的地窖躲著。”
“那掌櫃的你……”
“我自有辦法。”蘇明遠拍了拍小三子的肩膀，“記住，不管聽見什麼，都彆出來。”
小三子點點頭，拉著沈青禾往後院跑。蘇明遠理了理衣襟，深吸一口氣，拉開了門閂。
門外站著四個壯漢，為首的是個三角眼，臉上帶著道刀疤。看見蘇明遠，他斜著眼笑了笑：“蘇掌櫃，深夜打擾，實在不好意思。”
“顧老板的人？”蘇明遠靠在門框上，擋住他們往裡看的視線，“這麼大的雨，有什麼事明天再說吧。”
“我們在追一個女人，姓沈，穿藍布褂子，蘇掌櫃見過嗎？”刀疤臉往屋裡探了探頭，目光在櫃台和賬房之間掃來掃去。
蘇明遠抱起胳膊：“我這鋪子早就歇業了，沒見過什麼女人。倒是你們，半夜在巷子裡喧嘩，就不怕驚動了巡捕房？”
刀疤臉的臉色沉了沉：“蘇掌櫃是不給麵子？”
“做生意的，講究的是和氣生財。”蘇明遠的聲音不高，卻帶著股硬氣，“顧老板要是有什麼事，明天讓他親自來跟我說。現在，請回吧。”
刀疤臉盯著蘇明遠看了半晌，忽然笑了：“行，蘇掌櫃的麵子，我們自然要給。”他朝身後的人使了個眼色，“走！”
幾個人轉身消失在雨幕裡，腳步聲卻沒走遠，像是在巷口徘徊。蘇明遠關上門，背靠著門板，聽見自己的心跳聲比雨聲還響。
他走到後院，推開庫房的門。地窖的入口藏在一堆麻袋後麵，小三子正從裡麵探出頭。
“他們走了嗎？”
“沒走，在巷口等著。”蘇明遠蹲下身，對著地窖裡的沈青禾說，“你今晚不能留在這，我讓人送你去城外的客棧。”
沈青禾搖搖頭：“他們認識我，怎麼走都沒用。”她從懷裡掏出個小小的布包，遞上來，“蘇掌櫃，這是我爹留給我的，他說您看了就知道。”
蘇明遠打開布包，裡麵是塊半舊的玉佩，雕著朵蓮花，和那木盒上的圖案一模一樣。玉佩背麵刻著個“昌”字，是沈友昌的名字。
“我爹說，當年您祖父和他結為兄弟，各執一塊玉佩。”沈青禾的聲音從地窖裡傳來，“那賬冊原本是完整的，被顧家的人撕了一半。他們要找的不是賬冊，是賬冊裡記的碼頭名單——那些碼頭，都是走私鴉片的據點。”
蘇明遠的手猛地一抖，玉佩差點掉在地上。他終於明白顧家為什麼要抓沈青禾了——那半本賬冊，根本就是顧家走私的罪證。
“我爹當年發現了他們的事，被他們逼著合夥，後來想退出，才被他們逼得家破人亡。”沈青禾的聲音帶著哭腔，“他說蘇家人最正直，一定會把這事捅出去，不能讓顧家再害人。”
雨聲漸漸小了些，遠處傳來幾聲狗吠。蘇明遠捏著那塊玉佩，忽然想起祖父雜記裡的最後一頁，寫著“漳州水渾，需清”。當時他不懂是什麼意思，現在終於明白了。
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“你等著。”他站起身，“我有辦法讓你安全離開。”
蘇明遠回到正屋，從樟木箱的夾層裡拿出個小小的錫盒。裡麵裝著幾張船票，是他早就備好的，萬一生意出了岔子，就帶著家人坐船去上海。他取了其中一張，又從櫃台裡拿了些銀子，一起遞給小三子。
“你帶沈姑娘從後門走，去碼頭找王艄公，就說是我讓他送人的。”蘇明遠拍了拍小三子的背，“這船票是去上海的，讓沈姑娘先去那避避風頭。”
小三子接過船票和銀子，用力點了點頭：“掌櫃的放心！”
沈青禾從地窖裡爬出來，眼圈紅紅的，卻沒再哭。她走到蘇明遠麵前，深深鞠了一躬：“蘇掌櫃的大恩，沈家永世不忘。”
“走吧。”蘇明遠轉過身，“記住，彆回頭。”
小三子帶著沈青禾往後門走，雨鞋踩在積水裡，發出嘩啦嘩啦的聲響。蘇明遠站在廊下，看著他們的背影消失在巷尾，手裡還捏著那塊溫熱的玉佩。
他回到正屋，把那半本賬冊重新取出來，就著油燈一頁頁翻看。果然，在最後幾頁裡，記著幾個碼頭的名字，旁邊標著奇怪的數字，想來就是走私的數量。
外麵的雨徹底停了，巷口的腳步聲也消失了。蘇明遠把賬冊折好，放進懷裡，然後走到櫃台前，鋪開一張信紙。
他要寫兩封信。一封寄給漳州的巡捕房，附上賬冊的抄本；另一封，寄給上海的分號，讓他們照拂沈青禾。
寫到一半時，窗外的天已經泛起了魚肚白。簷角的鐵馬又開始叮鈴作響，這次卻帶著種輕快的調子。蘇明遠放下筆，走到門邊，推開了門。
巷子裡的積水映著晨光，泛著粼粼的波光。遠處傳來碼頭的號子聲，還有早市攤販的吆喝聲，一切都和往常一樣，卻又好像有什麼不一樣了。
他低頭看了看手裡的信紙，忽然想起祖父說過的另一句話：“生意做的是買賣，守的是良心。”
陽光穿過雲層，落在樟木箱的銅鎖上，反射出一道耀眼的光。蘇明遠深吸一口氣，轉身回屋，繼續寫那兩封信。他知道，從這個雨夜開始，蘇家的生意，或許要換一種做法了。
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