茶磚上的月牙
蘇敬之第一次見到那匹白馬時，正站在茶莊後院的晾茶架前。秋陽把茶葉曬得發脆，空氣裡飄著股淡淡的鬆煙香，忽然就被一陣急促的馬蹄聲攪散了。他抬頭望去，隻見那匹雪似的白馬踏過青石板路，馬背上的年輕人穿著件寶藍色的蒙古袍，腰間懸著把銀鞘彎刀，流蘇隨著馬蹄聲輕輕晃蕩，倒比茶莊簷角的銅鈴更顯鮮活。
“蘇家茶莊？”年輕人翻身下馬，聲音裡帶著草原特有的遼闊，隻是尾音微微發顫，像是攢了一路的話，到了嘴邊反倒澀了。
蘇敬之放下手裡的茶篩，指尖還沾著新茶的絨毛：“在下蘇敬之。敢問使者從何處來？”他認得那袍子下擺繡的銀線雲紋，那是蒙古王爺府的標記，隻是這使者太過年輕，眉眼間還帶著未脫的稚氣，倒像是剛從馬背上摔打出來的雛兒。
年輕人解下腰間的皮囊，雙手捧著遞過來：“我是王爺派來的，姓騰，名格裡。”他的漢話帶著點生硬的卷舌音，“王爺說，蘇家的老茶磚，該續上了。”
蘇敬之接過皮囊時，指尖觸到一片冰涼。那是個鑲銀的皮囊，裡麵裝著半袋馬奶酒，酒液晃蕩著，像是藏著一整個草原的風。他引著騰格裡穿過前堂，夥計們正在分揀新到的茶磚，青黑色的茶磚碼得像座小山，磚麵上還留著壓製時的紋路，像幅凝固的山水圖。
“騰使者要多少茶磚？”賬房先生已經把算盤打得劈啪響，“今年的新磚，按老價錢算，多要還能再讓兩成利。”
騰格裡卻沒看那些新茶磚，眼睛直勾勾地盯著牆角那摞蒙著布的舊磚。那是去年剩下的陳磚，磚麵已經蒙上了層薄薄的白霜，像落了場早雪。“我不要新的，”他忽然開口，聲音比剛才更輕了，“我想知道，老掌櫃當年是怎麼煮茶的。”
賬房先生的算盤聲戛然而止。蘇敬之的指尖在茶案上頓了頓，案上那隻粗陶煮茶壺，還是父親當年用的，壺底結著層厚厚的茶垢，那是幾十年的茶湯熬出的琥珀色。他想起小時候蹲在炭爐邊，看父親煮茶的模樣。父親總先用銅刀從茶磚上劈下一角，那角要帶點弧度，像彎月牙，然後扔進滾水裡，再抓把炒米和奶皮子放進去，茶湯咕嘟咕嘟地冒泡泡，香氣能飄出半條街。
“騰使者喝過家父煮的茶？”蘇敬之往炭爐裡添了塊銀炭，火苗“騰”地竄起來，映得騰格裡的臉忽明忽暗。
騰格裡的手指無意識地摩挲著腰間的彎刀鞘，銀鞘上的花紋被磨得發亮：“十年前，我還是個娃娃，跟著王爺去多倫諾爾會盟。那天雪下得特彆大，我們迷了路，凍得快沒知覺時，看見遠處有戶人家亮著燈。進去才知道，是蘇老掌櫃帶著商隊在避雪。”
他的聲音忽然慢了下來，像是怕驚擾了什麼：“老掌櫃就在這炭爐上煮茶，他劈茶磚的時候，特意留了個月牙形的缺口。我問他為啥，他說‘這茶磚像塊月亮，缺了角，才盼著下次圓起來’。那天的茶裡，他還放了塊冰糖，說是給娃娃暖身子。”
蘇敬之往壺裡投了把茶葉，沸水衝下去，卷起一團綠霧。他想起父親臨終前的那個冬天，也是這樣一個雪天，父親躺在病榻上，手裡還攥著塊沒劈完的茶磚。“敬之，”父親的聲音氣若遊絲，“草原上的朋友，重的不是茶磚，是念想。那月牙，是給他們留的盼頭。”
“後來呢？”騰格裡的眼睛亮得像星子，“那年冬天過後，我總盼著再喝到那樣的茶，可每次跟著商隊來，都沒遇見老掌櫃。”
蘇敬之沒說話，起身走到牆角，掀開蒙著舊茶磚的布。磚麵上果然有個月牙形的缺口，隻是邊角已經被歲月磨得模糊了。他想起父親最後一次去草原，回來時帶回個銀製的小馬鞍，說是騰格裡的父親送的，還說那孩子總念叨著茶裡的冰糖。
“騰使者稍等。”蘇敬之取來一把銅刀，刀身是父親用過的，刀柄纏著深藍色的布條，那是母親親手纏的，布條上還留著淡淡的茶漬。他走到新茶磚前，手腕輕輕一揚，銅刀在磚麵上劃出道弧線，落下的茶屑像撒了把碎星子。
騰格裡湊過去看時，眼睛忽然紅了。新茶磚上，一個月牙形的缺口正對著窗外的太陽，陽光落進去，像盛了半盞金輝。“跟老掌櫃留的那個，一模一樣。”他伸手想去碰，指尖快觸到磚麵時又縮了回來，像是怕碰碎了什麼。
蘇敬之把劈下來的茶角扔進煮茶壺，又從櫃裡取出塊黃冰糖。冰糖在沸水裡慢慢化開，茶湯泛起淡淡的琥珀色，香氣混著炭火氣漫開來，竟和記憶裡父親煮茶的味道重合了。
“老掌櫃說，煮茶要三沸。”蘇敬之往壺裡加了把炒米，“一沸聽聲，二沸看沫，三沸聞香。就像做人，得慢慢熬，才出滋味。”
騰格裡捧著茶碗的手微微發顫，茶霧模糊了他的眉眼。“去年王爺病重，總說想喝口蘇家的茶。”他喝了口茶，滾燙的茶湯滑過喉嚨，卻沒燙著似的，“他說當年老掌櫃送的茶磚，他一直沒舍得喝完，那塊帶月牙的，還在他的藏寶箱裡鎖著呢。”
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蘇敬之往炭爐裡又添了塊炭。陽光透過窗欞落在茶磚上，那個新刻的月牙，在光裡明明滅滅，像在輕輕搖晃。他忽然明白，父親留的哪裡是月牙，分明是把鑰匙，能打開歲月裡那些蒙塵的念想。就像草原上的風，吹過十年，吹白了少年的鬢角，卻吹不散茶碗裡的溫度。
傍晚時分，騰格裡要返程了。蘇敬之給他裝了十塊新茶磚，每塊磚上都刻了個月牙。騰格裡把茶磚小心地放進馬鞍後的布袋裡，又從懷裡掏出個小小的銀飾，那是個月牙形的掛墜，上麵刻著個“蘇”字。
“這是我用第一匹小馬駒的蹄鐵融了做的。”騰格裡把銀飾遞過來，掌心沁出細汗，“老掌櫃說，月牙會圓，人也會再相見。下次我來，給您帶草原上的新奶酒。”
蘇敬之接過銀飾時，指尖觸到一片溫熱。他看著騰格裡跨上白馬，馬蹄聲噠噠地遠了，布袋裡的茶磚偶爾相撞，發出清脆的聲響，像串流動的月牙。
賬房先生收拾茶案時，看見那摞舊茶磚旁，新茶磚上的月牙正對著夕陽，把影子投在地上，像一串慢慢走遠的腳印。“少東家，這月牙，真能留十年？”
蘇敬之望著窗外，晚霞正把天邊染成琥珀色，像盞剛煮好的茶湯。“人心留著，月牙就不會缺。”他輕輕摩挲著那塊銀飾，“就像這茶，煮得越久，越有滋味。”
夜裡關店門前，蘇敬之特意把那盞父親用過的銅燈點上了。燈光落在茶磚上，新舊兩個月牙在光暈裡慢慢重疊，像兩個隔了歲月的擁抱。他忽然想起父親常說的那句話：做生意，說到底是做人。那些留在茶磚上的月牙，其實是刻在心裡的惦念，不管走多遠，總能循著那點痕跡，找到回家的路。
秋風穿過茶莊的窗欞，帶著新茶的清香，還有遠處隱約的馬蹄聲。蘇敬之知道，用不了多久，那匹白馬會再次踏過青石板路，帶著草原的風，還有那句藏了十年的“再見”。而那些帶著月牙的茶磚，會在草原的帳篷裡，煮出一整個冬天的溫暖，把兩個時空的念想，熬成一碗不會涼的茶湯。
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