阿姆斯特丹的風車還在慢悠悠地轉動,東印度公司的董事們卻已在燭光下傳閱著那份墨跡未乾的急報。羊皮紙邊緣被手指摩挲得發卷,上麵“大明”二字的朱砂印記仿佛還在發燙。
“上帝啊,他們甚至不用測深錘就敢闖進卡特加特海峽。”荷蘭海軍中將科內利斯·範·特龍普的拳頭重重砸在地圖上,鏡片映出他瞳孔裡跳動的燭火,“大明的船難道都是鋼鐵鑄就的嗎?他們難道都不怕那裡的暗礁?”
你還真彆說,大明的船就是鐵甲艦。不過這並不是他們不怕暗礁的唯一手段,真正可怕的是,已經深入歐羅巴各國的大明軍情局的特工,這些人有白人、黑人、黃皮膚的印度人,隻要能夠在歐羅巴生存,任何人都有可能成為大明帝國的特工。
實際上,對於間諜這個名詞,歐羅巴人並不會感到陌生,早在公元前12世紀特洛伊戰爭就有間諜的影子。可這些白猴子,即便是製造出了蠟丸、隱語等情報傳遞技術。但此時的歐羅巴各國根本還沒有特彆重視間諜機構的建設,僅僅隻是在需要的時候才會通過收買或者派出一些商人臨時充當間諜的角色,完全沒有形成氣候。
威尼斯的使者剛把消息帶回聖馬可廣場,工匠們就開始連夜趕製大明鐵甲艦的模型。商船主們聚集在咖啡館裡,用咖啡豆在桌麵上推演著新的貿易航線——如果繞過英吉利海峽的船隊,能順利通過北冰洋航線,香料的價格或許能再降三成。至於能有多少船隻能夠安全的通過那片曾經無人能夠通過的冰海,商人們是不會去深思的。在他們眼中,黃皮膚的明人能夠熬過來,沒道理他們偉大的白人會熬不過去。
勃蘭登堡選侯國宮廷的晚宴上,弗裡德裡希·威廉突然將葡萄酒潑在波斯地毯上。酒液在金線繡成的鷹徽上暈開,像極了波羅的海的血色黃昏。“告訴波蘭人,他們必須放棄對普魯士的宗主權。否則,我們勃蘭登堡就要靠向大明帝國了。”他用銀刀戳著餐盤裡的烤鵝,“給容克貴族傳話,今年的軍事稅要翻倍了,沒有一支強大的軍隊我無法保證他們的利益。”
丹麥哥本哈根的酒館裡,微醺的丹麥水兵端著朗姆酒,“我敢向上帝發誓,大明帝國的軍艦全是用鐵甲包裹的軍艦,而且他們居然不用風帆就能航行。”他舉著隻剩下三根手指的手比劃著,“轟隆一聲,瑞典人的旗艦就像被巨人捏碎的核桃。”
......
海戰失利的消息傳入斯德哥爾摩,卡爾十世吐血三升,病去如抽絲。唯一仰仗的海峽如今也成了脫光了衣服的少女,相信丹麥人和明國人是不會放過這個可乘之機的。
果不其然,半個月之後,傳來多爾袞率領數萬大軍橫渡了波的尼亞灣。卡爾十世知道,留給自己的時間不多了。
仿佛是下了某種決心似的,他派出了使者前往鬆茲瓦爾,因為曹變蛟已經率軍抵達了該地。
六月初,盧象升作為朱由校的特使出現在了斯德哥爾摩,麵見了瑞典王後海德維希·埃萊奧諾拉,首相古斯塔夫·卡爾鬆霍恩,此時的卡爾十世已經口不能言。
六月中旬,經過一番激烈的交鋒之後,瑞典人終於低下了高昂的頭顱,接受了朱由校開出的一些利苛刻條件。
第一,瑞典王國主動放棄王位,降為公國,徹底臣服大明帝國。
第二,瑞典放棄耶姆特蘭、赫裡達倫地區的領土要求,將這兩塊原挪威公國的領土歸還挪威。同時,將哈蘭德地區歸還丹麥。
第三,允許瑞典公國保留一支兩千人的近衛步兵團和一千人的近衛騎兵團。
第四,瑞典公國放棄對芬蘭的管轄權,芬蘭公爵正式由大明帝國皇帝朱由校兼任。
第五,瑞典公國割讓鬆茲瓦爾以北所有領土,並賠償大明帝國黃金五百萬兩,不足的以全國所有造船廠抵債。
第六,大明帝國有權在瑞典公國駐紮一支不低於萬餘人的陸軍、海軍,以保護公國的安全。
第七,大明帝國保證瑞典原王室的個人財產不受侵犯,保證公爵家族不會被顛覆。
第八,瑞典公國全體國民在十年後,進行全民公投,決定是否整體加入大明帝國版圖,成為大明帝國不可分割的領土之一,瑞典公爵不得橫加乾涉。
第九,瑞典公國開放國內市場,可任由大明帝國籍商人自由買賣土地、礦產。
第十,大明帝國公民在瑞典享有最優國民待遇,享受司法豁免權。
......
被後世史學家稱之為歐羅巴徹底淪為二等公民的《斯德哥爾摩條約》的出現,徹底驚醒了歐羅巴各國。
羅馬教皇克雷芒九世,發出了號令,得到了西班牙、神聖羅馬帝國、荷蘭等國的積極響應。
一場針對大明帝國的風暴即將形成。
當大明帝國攻滅瑞典的消息傳入葡萄牙之後,這個百廢待興的王國國民歡呼雀躍。
裡斯本王宮內,王太後朱徽妍召集了王國眾大臣。
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朱徽妍站在朝堂之上,眼神犀利地掃過一眾大臣,她的聲音清脆而堅定:“諸位愛卿,我皇兄在歐羅巴大陸取得的一係列勝利,看似輝煌,實則對我們葡萄牙來說並非好事。哀家深思熟慮後,決定將巴西親王佩德羅、王子阿方索、公主若阿納以及卡塔裡娜·恩裡克塔送往莫斯科尋求庇護。”
朝堂上一片嘩然,大臣們交頭接耳,議論紛紛。朱徽妍的決定顯然出乎了他們的意料。
首相朱慎?微微皺眉,他理解朱徽妍的擔憂。大明帝國的勝利,無疑會讓葡萄牙成為眾矢之的,引來更多國家的敵視和攻擊。下一場戰爭恐怕會異常慘烈,是一場生死存亡的較量。
葡萄牙國土麵積本就狹小,裡斯本又緊鄰海岸線,一旦戰爭爆發,勢必會遭受各國聯軍從海陸兩麵的夾擊。在這種情況下,葡萄牙的處境將變得極為艱難。
而作為葡萄牙的國王,特奧多西奧三世和王後瑪格麗塔·維奧蘭特是絕對不能離開的。他們是國家的象征,代表著葡萄牙的尊嚴和榮譽。無論如何,他們都必須堅守在這片土地上,戰鬥到最後一刻。
可是……大臣們心中都有一個疑問,那就是除了國王和王後,還有誰能夠承擔起領導國家抵禦外敵的重任呢?
於是他開口說道:“公主殿下,您作為大明皇帝的親妹妹,身份太過於尊貴了,臣請您親訪莫斯科,需求大明帝國的援兵。”
眾大臣聞言,無不是點頭懇請朱徽妍親訪莫斯科。
朱徽妍搖了搖頭,“本宮既然是葡萄牙王太後,就沒有道理在王國生死存亡之際離開自己的國家,你們隻要安全的將本宮的孩子送往莫斯科,就是本宮最大的心願了。此事不用再議,下去安排吧。”
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