侯爵府邸那條路，李長安的車駕並未取道。
車輪碾過青石，方向卻非人人豔羨的那座新府。
是往宮裡去的。
清心殿。
一踏進去，便覺殿內比往日安靜許多，連宮娥們呼吸都放輕了。
沈貴妃坐在主位上，一身雲錦宮裝，鳳釵斜插，比在冷宮時添了不止一分的華貴。
她手裡捏著個小巧的茶蓋，有一下沒一下地撥弄著杯裡的茶葉沫子。
李長安上前幾步，依著規矩行禮。
“奴才李長安，參見貴妃娘娘。”
“李侯爺如今可真是威風八麵呐。”
沈貴妃的聲音平平，也不抬眼，隻瞧著殿中那尊半人高的青玉纏枝蓮花瓶。
李長安直起身。
李侯爺。
這三個字，從她嘴裡出來，分量有些不一樣。
“娘娘這話，可是折煞奴才了。”
他垂首。
“奴才此番僥幸，全是托了陛下洪福，還有娘娘您從前的照應。”
他試著將話頭往北邊兒引。
“北境一戰，南齊那些個狼崽子，實在……”
“行了。”
沈貴妃撂了茶蓋，瓷器磕碰，發出一聲輕響。
“本宮可聽說了。”
她終於舍得把視線從花瓶上挪開，落到他身上。
“明軒在雁門關，因為李侯爺你，可是把臉都丟儘了，軍中那些閒言碎語，本宮這當娘的聽著，心裡能好受？”
語調揚起，帶著點兒火星子。
李長安抬首，不閃不避。
“娘娘明察。”
“大皇子殿下在雁門關受了委屈，錯處，卻不在奴才身上。”
“殿下識人不清，輕信了小人讒言，擅自調兵，差點兒就釀成了潑天大禍。”
“奴才在前線，那是提著腦袋跟南齊人拚命，保的是誰？是咱大乾的江山，是包括大皇子在內，這天下萬千的百姓。”
“奴才要是存了半分私心，隻顧著大皇子殿下的臉麵，那雁門關一破，南齊的鐵蹄踏進來，莫說殿下的臉麵，就是咱們大乾朝的臉麵，怕是都沒地兒擱了。”
一番話說完，殿內更靜。
沈貴妃久久未語。
眼前這個人，還是那個在冷宮裡對她言聽計從的李長安嗎？
恭順依舊是恭順的。
可那話裡話外的意思，那份不卑不亢的勁兒，卻像在她心頭劃開了一道口子，冷風颼颼地往裡灌。
她和他之間，有什麼東西，不一樣了。
半晌，她才吐出幾個字。
“下去吧。”
“本宮乏了。”
“是，奴才告退。”
李長安躬身，退了出去。
殿門在他身後合攏。
沈貴妃端起案幾上的茶盞，入手微涼，指尖卻有些不聽使喚的發顫。
“嗬。”
“哢嚓！”
尖銳的瓷片劃破了掌心，血珠子順著指縫往下淌，一滴，兩滴，砸在雲錦宮裙上，洇開小小的、刺目的紅。
沈貴妃像是沒感覺到疼，隻是盯著那血色，半晌，唇邊逸出一聲極輕的嗤笑。
廢物。