“劉衙內威武！”
“劉大學士才是國之棟梁！”
姐兒們浪聲浪氣地捧著。
劉琦喝得更來勁了，一把推開懷裡的姐兒，晃晃悠悠站起來，走到窗邊，指著皇宮的方向：“看著吧！用不了多久，那閹人就得滾蛋！”
窗外那聲“滾蛋”剛落，裡頭便有人嚷嚷：“誰！哪個不長眼的，敢擾了本衙內的興致！”
劉琦罵罵咧咧地轉過身，預備著好好教訓一下外麵的人。
門“吱呀”一聲開了，進來的人一身大理寺少卿的官袍，腰板挺得筆直，正是郭濤。
“劉琦。”
郭濤的聲音平平的，聽不出什麼情緒。
“你酒後胡言，泄露朝中機密，還敢在此地擾亂視聽，跟我走一趟。”
“你，你們是乾什麼的？”劉琦酒意去了七八分，腿肚子有點軟，嘴上卻還硬氣。
“我爺爺，那可是劉承恩！當朝大學士！你們敢動我一根汗毛試試？”
郭濤懶得與他廢話，隻朝身後抬了抬下巴。
“拿下。”
兩個差役立刻上前，一左一右將劉琦胳膊擰到背後。
“放開！放開老子！我爺爺是劉承恩！他饒不了你們！”
劉琦的叫罵聲，在醉仙樓的夜裡格外刺耳，傳出去老遠。
次日一早，京城裡的空氣都透著股說不出的緊繃。
糧價，又漲了。
漲得人心慌。
“還讓不讓人活了！這一鬥米，都快趕上以前半個月的口糧錢了！”
“都怪那個李太傅！什麼新商稅法，我看他就是想把咱們這些小老百姓往絕路上逼！”
街頭巷尾，到處都是抱怨。
不知從哪個犄角旮旯裡，還傳出了一首童謠：
“月兒彎彎照高牆，閹人當道米糧慌。
東家哭，西家歎，何日能見青天亮？”
明眼人都聽得出來，這矛頭直指李長安。
鳳儀宮。
皇後慕容雪換了一身素淨衣裳，眼眶周圍泛著紅，對著乾帝，帕子都快絞碎了。
“陛下，您聽聽宮外頭，那些百姓的怨氣都快衝天了。”
她吸了吸鼻子，聲音帶著哭腔。
“臣妾也曉得李太傅是一心為國，可這新法……是不是太急了些？”
“再這麼下去，臣妾真怕……怕會動搖國本啊。”
慕容雪“噗通”一聲跪倒在地。
“臣妾鬥膽，請陛下三思，是不是……先將李太傅的職權放一放，也好安撫一下民心？”
乾帝手裡端著茶盞，慢條斯理地吹開漂著的茶葉沫子，看都沒看地上的皇後。
“皇後多想了。”
他把茶盞往旁邊的小幾上一擱，輕飄飄地吐出一句。
“李愛卿是國之棟梁，朕用人不疑。”
頓了頓，又補上一句。
“朕，隻要結果。”
皇後跪在那兒，身子微微一顫，後麵的話便再也說不出口。
督察署。
李長安手裡捏著一卷公文，高明正在一旁稟報京中各處的情形。
“督主，劉承恩那老家夥，天不亮就跑進宮裡哭天搶地，說咱們大理寺胡亂抓人，要陛下給他個說法。”