汽車緩緩駛入花鎮的汽車站,正午的陽光炙烤著大地,柏油路麵升騰起陣陣熱浪,車身投下的影子隨著微風輕輕晃動,像極了遊子不安又期待的心緒。九月拖著略顯沉重的行李箱走下車,熱浪裹挾著熟悉的泥土氣息撲麵而來,浸透了她的衣衫,卻澆不滅她眼底蓄滿的期待。
站台上人來人往,嘈雜的人聲、行李箱滾輪的聲響交織在一起。九月一眼就望見車站門口那個熟悉的身影——大姨家的哥哥穿著深藍色防水外套,褲腳還沾著星星點點的水漬,膠鞋上殘留著些許青苔,額頭上的汗水順著臉頰滑落,在脖頸處暈開深色的痕跡。他正踮著腳尖朝她揮手,帽子上的絨毛在風中輕輕顫動,像極了小時候他們在田野裡追逐的蒲公英。
“可算把你盼回來了!”哥哥大步流星地迎上來,接過她手中的行李箱時,拉杆與地麵摩擦的刺耳聲戛然而止。九月注意到他袖口蹭著魚飼料的碎屑,指甲縫裡還沾著淡淡的青苔綠,想必是剛從江邊的網箱養殖場趕過來,連工作服都沒來得及換。
“今天淩晨收網忙到天亮,給你撈了幾條活蹦亂跳的江魚,晚上讓大嫂做你最愛的剁椒魚頭。”他說話間,順手接過九月沉甸甸的背包,分量讓他眉頭微微皺起,“怎麼帶這麼多東西,累壞了吧?”
大哥掀開三輪電動車上蒙著水霧的透明篷布,露出後座那塊用紅繩綁得結結實實的厚棉墊。九月剛把行李箱推進車廂,指尖就觸到冰冷的金屬扶手,一月的寒風早把車身凍得徹骨,連篷布內側都凝著細密的水珠。哥哥把毛茸茸的雷鋒帽扣在她頭上,自己那頂沾著魚鱗的鴨舌帽邊緣結著白霜,發動時電動車發出低沉的嗡鳴,驚飛了車篷頂縮成毛球的麻雀。
車輪碾過潮濕的石板路,"咯吱咯吱"的碾水聲裡,車廂外掛著的塑料桶結了層薄冰,桶裡凍得硬邦邦的江魚泛著青白,腥氣混著哥哥外套上的霜雪味撲麵而來。寒風灌進車篷縫隙,掀起他深藍色外套的後襟,露出裡麵磨得發亮的舊毛衣——那是大姨去年熬夜織的,袖口還補著整齊的針腳。
"坐好咯!"哥哥提高音量喊道,電動車碾過積水的窪地時猛地顛簸,濺起的水花劈裡啪啦砸在篷布上。經過曬穀場時,幾位裹著棉衣的鄉親正翻曬著受潮的稻穀,看到電動車紛紛直起腰打招呼,呼出的白氣在冷空氣中凝成細小的白霧。
"這是九月吧!"李叔的煙袋鍋子在鞋底磕出清脆的聲響,"穿這麼少可不行!"哥哥單手鬆開車把揮了揮,睫毛上落的霜花簌簌掉落:"我妹大學放寒假回來啦!"
九月裹緊大衣,透過結著水霧的篷布望著兩側略顯蕭瑟的田野。遠處魚塘泛著青灰色的波光,水麵浮漂結著薄薄的冰花,像撒在水麵上的碎銀。車廂裡的暖風機發出微弱的熱風,混著淡淡的柴油味。
哥哥不時停下和路邊的鄉親打招呼,然後驕傲地介紹:“這是我妹妹,在青市讀大學,那個住在外婆家的九月!”起初,九月還有些局促,隻是靦腆地笑著點頭,雙手緊張地絞著衣角。漸漸地,聽著哥哥充滿自豪的語氣,看著鄉親們熱情的笑臉,她也放鬆下來,開始主動和大家問好。
“哎喲,這就是九月啊,都長成大姑娘了!”賣豆腐的劉嬸停下推車,上下打量著九月,“在青市過得咋樣?可彆累著自己!”
“就是就是,”修自行車的王伯也湊過來,“有啥難處儘管說,咱們都是看著你長大的!”
這些帶著鄉音的問候,像夏日裡的一陣涼風,讓九月心裡暖暖的。雖然她並不認識這些人,但從他們親切的話語中,感受到了滿滿的善意,仿佛從未離開過這片土地。就連街角的流浪貓,都像認得她似的,從牆根下探出頭來,發出輕柔的“喵喵”聲。
村口老槐樹下,幾縷炊煙混著曬鹹魚的鹹香在寒風裡打著旋。九月踩著結冰的石板路轉過彎,就看見歪脖子棗樹下的雜貨攤——褪色的塑料棚被風吹得嘩嘩響,王嬸正踮著腳收晾在竹竿上的醃菜壇子。
“九月!”王嬸手裡的抹布都沒顧上放,踩著結霜的碎石子迎上來,圍裙上還沾著醃菜汁,“可算把你盼回來了!都長成大姑娘了!”她呼出的白氣在冷空氣中凝成霧,伸手就要摸九月的臉,又突然縮回去在圍裙上擦了擦,“這手涼,可彆凍著你。”
九月望著攤位上蒙著薄冰的玻璃櫃,恍惚回到了小時候。三伏天裡,這個櫃子總蒙著層白霧,她和小夥伴們把結著汗珠子的臉貼上去,看五顏六色的棒冰在碎冰裡忽隱忽現。那時王嬸總會偷偷多挖一勺紅豆沙,甜絲絲的味道混著冰碴,從舌尖涼到心裡。
轉過熟悉的路口,大姨家的院子已經映入眼簾。院牆上爬滿的牽牛花早已枯萎,卻還倔強地掛著幾個乾癟的花萼,在風中輕輕搖晃。院子裡的老棗樹光禿禿的,枝椏間掛著幾個風乾的棗子,那是去年秋天她和哥哥一起打下的。
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大姨和大姨父正站在門口張望,看到九月的身影,大姨立刻小跑著迎上來,雙手緊緊握住她的手,粗糙的掌心帶著常年勞作的溫度,眼眶瞬間泛紅:“看看這孩子,怎麼一點都沒長高,也沒長胖啊!在外麵是不是沒好好吃飯?”說著,用袖口輕輕擦去眼角的淚水。大姨父則默默地接過行李,笑著埋怨:“大冷天的,快進屋,你大姨燉了一上午的雞湯,就等著給你補補呢!
一推開門,涼爽的氣息裹挾著飯菜的香味撲麵而來。客廳的吊燈散發著柔和的光,餐桌上早已擺滿了菜肴:金黃酥脆的玉米烙、油亮噴香的紅燒魚、翠綠鮮嫩的清炒時蔬......每一道都是九月愛吃的。
“上二樓,快看看你的房間!”大姨拉著她的手,走上了二樓推開了走廊儘頭的房門。一股淡淡的鬆木香氣撲麵而來,嶄新的木床占據了房間一角,鋪著粉白相間的碎花床單,厚厚的棉被疊得整整齊齊,還貼心地放著一個毛絨熱水袋。
窗邊,一盆胖乎乎的多肉植物長得正旺,葉片上還沾著清晨的水珠,在燈光下閃閃發亮。九月撫摸著電腦屏幕,眼眶不禁濕潤了。雖然自己不是大哥的親生妹妹,但大姨父家裡的兩個哥哥一直把她當親生妹妹一樣關愛,這些無聲的付出,比任何言語都更令人動容。
“喜歡嗎?”大姨有些忐忑地問,手指緊張地揪著圍裙,“這床是你姨父親手打的,桌子是鎮上家具店新買的。知道你在青市求學辛苦,特意給你留了個安靜學習的地方。”九月再也忍不住,淚水奪眶而出,撲進大姨懷裡:“謝謝大姨,我太喜歡了......”她聽見大姨輕輕拍著她的背,像小時候哄她睡覺那樣,一下又一下。
這時,大嫂係著圍裙從廚房跑出來,手上還沾著麵粉,頭發上彆著的夾子歪歪斜斜。看到九月,她立刻心疼地拉過她的手:“瞧瞧,都瘦成這樣了!在青市讀書是不是總顧不上吃飯?今晚一定要殺雞殺鴨,給你做頓豐盛的晚飯,好好補補!”說著,又風風火火地跑回廚房,嘴裡還念叨著:“雞湯再燉一會兒,紅燒肉也該收汁了......”廚房裡傳來鍋鏟碰撞的叮當聲,混著蒸騰的熱氣,飄來陣陣誘人的香味。
飯桌上,家人們的笑臉比任何佳肴都動人。大姨把最大的雞腿塞進她碗裡:“多吃點,長點肉!讀書費腦子,可彆把身體熬壞了。”哥哥默默把她愛吃的糖醋排骨挪到她麵前,自己卻夾起剩下的青菜。
就連平時嚴肅的大姨父,也不時往她碗裡添菜:“在青市好好讀書,家裡不用你操心。”九月咬著鮮嫩的雞肉,湯汁在舌尖散開,熟悉的味道勾起無數回憶。
飯後,大家圍坐在院子裡的葡萄架下,聽九月講著在青市的見聞。
“青市的圖書館有整整八層,裡麵藏著數不清的好書,”九月興奮地說,“我還加入了讀書會,每周都能和同學們討論喜歡的作品。”
“我們九月有出息,在大城市見了大世麵。”大姨戴著老花鏡,手裡的銀針上下翻飛,正在給九月納鞋底,臉上滿是驕傲。
“那在學校有沒有遇到喜歡的男孩子啊?”大嫂調皮地眨眨眼,惹得大家都笑了起來。九月的臉一下子紅了,嗔怪道:“大嫂!”
接下來的兩天,九月徹底放鬆下來。清晨的陽光穿過院子裡老棗樹的枝椏,在地上投下斑駁的光影。大姨戴著老花鏡,坐在藤椅上穿針引線,竹籃裡各色絲線在陽光下泛著柔和的光澤,鼻尖還架著滑落一半的眼鏡。
"快來曬曬太陽,這日頭暖和著呢!"見九月走出來,大姨笑著挪了挪身旁的板凳,"快和大姨說說,在青市的大學都忙些啥?"
九月挨著大姨坐下,望著院角新栽的月季苗在微風中輕輕搖曳:"我加入了學校的心理協會,跟著學長學姐去社區做過心理健康宣講,還幫同學做過情緒疏導。"她眼睛亮晶晶的,"上個月我們辦了"樹洞信箱"活動,收到好多封藏著心事的信,大家互相寫信鼓勵,特彆有意義。"
大姨停下手中的針線,神情專注地聽著,不時點點頭:"這事兒好,能幫到彆人。"
大姨布滿皺紋的手輕輕拍著九月的手背:"我們九月就是能乾,啥都做得好。但在外麵彆太累著,身體才是要緊的。"
午後的廚房飄著粽葉的清香,大嫂正把糯米拌上醬油,鮮嫩的五花肉碼在竹匾裡,翠綠的粽葉在案板上碼得整整齊齊。"來,九月,試試包肉粽。"大嫂遞過兩片粽葉,示範著卷成漏鬥狀,"先放一層米,再夾塊肥瘦相間的肉,撒點鹹蛋黃,最後用米蓋嚴實。"
九月笨拙地學著,包出的粽子歪歪扭扭,不是粽葉沒裹緊,就是繩子係得鬆垮垮。大嫂笑得直不起腰:"你這粽子上了蒸籠,怕是要變成糯米肉湯!"說著接過重新調整,指尖翻飛間,一隻四角規整的粽子就包好了,還特意在繩結處係了片小粽葉當標記。"還是大嫂厲害!"九月吐了吐舌頭。
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"等你開學,嫂子給你包上一罐子肉粽帶著。"大嫂把包好的粽子放進竹籃,"食堂的飯菜哪有家裡香,想家了就回來,大姨家的灶台永遠給你留著熱乎飯。"院外的風掠過晾曬的臘肉,帶來陣陣鹹香,九月望著忙碌的家人,心裡暖融融的,仿佛時光從未走遠。
深夜,台燈在書桌上暈開暖黃的光圈,九月蜷在電腦椅上與朋友視頻。窗外傳來零星的狗吠,月光透過老棗樹的枝椏,在牆麵投下細碎的銀斑。她望著屏幕裡朋友熟悉的笑臉,思緒卻飄回青市——那些抱著書本狂奔趕課的清晨,圖書館閉館音樂響起時,她總攥著筆記在最後一刻合上書本,冰涼的夜風裹著路燈昏黃,獨自穿過空蕩的校園。
而此刻,大姨家的夜是溫熱的。客廳傳來電視機的絮語,是重播無數遍的老劇,台詞都爛熟於心,卻依然讓人安心。大姨打著盹兒織毛衣的針腳聲,大哥修理漁具的叮當聲,混著廚房灶膛裡柴火劈啪的輕響,編織成獨屬於花鎮的安眠曲。
這些日子,清晨總有砂鍋裡咕嘟冒泡的米粥,蒸騰的熱氣模糊了窗欞;午後的陽光裡,她靠在藤椅上,聽大姨念叨家長裡短,看大嫂包粽子時翻飛的指尖;夜晚圍坐飯桌,家人們把最好的菜夾進她碗裡,笑意比燈光更暖。
九月摩挲著電腦上哥哥貼的卡通貼紙,眼眶發燙。這座被月光籠罩的小院,盛滿了沒有血緣卻熾熱的愛。她要把這些溫暖都藏進心底,化作求學路上的鎧甲,終有一日,要用自己的翅膀,為家人遮風擋雨。
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