衙役不敢怠慢，迅速取來。
鐘懿當著眾人的麵，將硝石倒入水中，以木棍快速攪拌。
不過片刻，盆壁之上，肉眼可見的白霜迅速凝結，水麵亦開始出現細碎的薄冰！
“這……這！”
“天呐！真的結冰了！”
牢房內外，響起一片倒吸涼氣之聲，眾人無不嘖嘖稱奇，望向鐘懿的眼神充滿了敬畏與不可思議。
再看劉希，早已麵如死灰，渾身抖如篩糠，眼神空洞，最後一絲僥幸也蕩然無存。
鐘懿的聲音不高，狠狠砸在眾人心間。
“諸位，冰，並非信手拈來之物。要用冰殺人，再讓它融化得不留痕跡，需要事先準備，更需要精確算計。這便意味著，殺害周全，絕非一時衝動，而是早有預謀！”
他目光一轉，落在春娘和角落裡形容枯槁的周燁身上。
“如此說來，春娘姑娘的證詞，周燁的‘認罪’，恐怕也並非那麼簡單了。”
一環扣一環，從凶器到動機，再到同謀，這案子遠比表麵複雜。
“不是的！大人！人是我殺的！跟他們沒關係！”
牢房深處，周燁猛地撲到柵欄邊，枯瘦的手死死抓住冰冷的鐵條，嘶聲力竭地咆哮，“就是我！周燁！殺了周全那畜生！要殺要剮，悉聽尊便！彆牽連無辜！”
他雙目赤紅，仿佛一頭瀕死的困獸，用儘全身力氣發出最後的吼聲。
不能讓他們有事！這一切，我來扛！
春娘嬌軀一顫，那雙曾勾魂奪魄的桃花眼，此刻已是紅遍，淚水如斷線的珠子般滾落。
她死死咬著下唇，不讓自己哭出聲來，可那壓抑的嗚咽，卻更顯得淒楚。
周大哥……你何苦……
“嗬……”一聲滿含苦澀與解脫的輕笑，自劉希口中逸出。他緩緩直起身，蒼白的臉上竟帶著一絲詭異的平靜，“他說的不是實話。李司直，鐘大人，放了他吧。人，是我劉希殺的。”
那雙曾經閃爍著慌亂與驚駭的眸子，此刻隻剩下死水般的沉寂。
終於，還是到了這一步。
也好，也好……
縣令眼前一黑，幾乎栽倒，幸好被身旁的衙役扶住，他嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
我兒……我兒他……怎麼會……
“不！劉公子！你胡說！”周燁狀若瘋狂，拚命搖晃著牢門，“是我！是我殺的！你們抓我！判我！跟他沒有關係！”
他不能認！他還有大好前程！我這條爛命，死了就死了！
劉希望著周燁，眼中閃過一絲複雜難明的情緒，有感激，有愧疚，更多的卻是深深的無力。他長長歎息一聲，聲音沙啞得如同被砂紙磨過。
“周燁，彆再替我頂罪了。有些債，終究是要還的。”
他轉向李錚和鐘懿，眼神空洞地仿佛在回憶著什麼遙遠的事情。
“許多年前，我也有一個青梅竹馬的……她叫婉兒。”
提及“婉兒”二字，他眼中那死寂的灰燼下，仿佛有微弱的火星閃動了一下，旋即熄滅。
“後來，她家道中落，被……被賣進了青樓。我那時年少無力，隻能眼睜睜看著。我像周燁護著春娘一樣，也曾小心翼翼地想要護著她。可那些達官顯貴，那些像周全一樣的畜生……其中一個仗著家中有勢，用身份逼迫婉兒……婉兒性子剛烈，不堪受辱，最後……一尺白綾，了斷了自己。”