“要想擴張勢力，最容易的就是從上庸向南，經秭歸、江陵奪取荊南四郡。
南陽、南郡、江夏都是四戰之地，拿了也守不住。”
雖說劉備不同意隔著劉表去占荊南四郡，但徐庶這話說得沒錯。
今天劉表也這麼說，看來徐庶對於局勢的掌控，不是一般人能夠比擬的。
想到這些，劉備對徐庶這種謀主的敬佩又多了一分。
“目前長沙、桂陽都有可能被孫策攻下，南陽、南郡又在曹操的兵鋒之下。
可以說整個荊州，能留給我兩個兒子的，最多也就是武陵、零陵、江陵這幾個地方。”
說到這，劉表突然直鉤地盯著劉備的眼睛，仿佛要看穿他的一切一般。
劉備被劉表看得一陣發毛。
但眼神卻是一如既往的誠懇清澈。
不論接下來劉表說什麼，或者提任何請求，劉備都已經決定拒絕。
因為根據劉表的話，他多少也猜到了些劉表的想法。
劉備自認為，過不了心裡的那道坎。
看了片刻，劉表無奈一笑。
“我想求你提前攻下江陵、武陵、零陵三地。
趁著你與曹操關係緩和的機會，讓曹操把這三地封給你。
這樣就可以和上庸連成一片，進一步鞏固你的勢力。
到時候假如我守不住荊州，希望你能接納我兩個兒子。
不求太多，給他倆一個郡作為生存的資本就行。
其他兩郡就當是我送給你的……”
說完這些，劉表眼裡瞬間有了光。
希冀的光。
他活了六十年，從大漢還算穩定的年代，經曆黨錮之禍、宦官、外戚專權、董卓亂政等一係列事情。
類似強權瓦解、勢力覆滅、爾虞我詐的事情見得太多了。
直到自己經營的荊州也到了這般田地的時候，他才發現，自己受夠了。
唯一能讓自己提起點精神的，也就剩下兩個兒子的未來。
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不是那種任人擺布、受人脅迫的悲慘未來。
而是能自己掌握命運的未來。
他觀察了許久，也想了很多。
最終在他認識的所有人裡，唯一能讓劉表放心的就是劉備了。
之所以選在這個時候開口求劉備，是因為春夏之交，各路諸侯大戰將起。
孫策在邊境又集結大軍了。
他不敢保證這次荊州還能不能扛得住。
畢竟孫堅、孫策父子那是正兒八經以武立業，真刀真槍殺出來的。
自己手下除了劉磐和黃祖，就再沒有信得過還能打得過的人了。
黃祖還早早地被曹操調到了許都，孫權還被封為江夏太守。
這一切都預示著自己的荊州必定會成為各路強敵第一個瓜分的對象。
他不得不提前想好退路，最少為自己的兒子們找條出路。
剩下的，就讓蔡瑁、蒯家兄弟他們和孫策、曹操在荊北折騰吧。
“景升兄！請恕兄弟不能答應您這個請求……
荊襄九郡乃兄之基業，大不了我幫你抵禦強敵保住荊州。
但從您手裡搶奪荊州土地，是萬萬不能的！
即使是做戲，那也不是我劉備能接受的！”
“玄德，你！”
劉表極度失望之下，差點暴起罵出聲來。
但轉念一想，自己看重的不就是劉備的這份君子之心嗎？
雖說他沒能讓自己如願，但最少證明劉備是可以托付大事的人。
“你不再考慮一下……”
劉表剛要繼續勸說，劉備卻是果斷起身。
“酒醉之言當不得真，天色也不早了，景升兄還是趕快休息吧。
如果邊境壓力大，隻要景升兄開口，弟一定舍命相幫。”
說罷，劉備躬身行禮，轉身告辭。
劉表看著劉備離開的背影，也不知道該說什麼好了。
“唉！難道隻有我不在的那天，你才能下定決心接收荊州基業嗎？”
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