韓國的先祖與周天子同姓氏，都姓姬氏。也是因為年代久遠的關係，與周天子的姬姓關係疏遠了。因為他的後代侍奉晉國國君，晉國君把他封在韓地，他們以封地為姓氏，便姓了韓姓。
被封在韓地的先祖叫韓武子。韓氏家族便在這裡繁衍生息，逐年發展壯大起來。韓武子第三代子孫叫韓厥，韓厥與趙朔同朝為官，關係一直很好。晉景公三年，屠岸賈做了晉國的司寇。屠岸賈本是晉靈公的寵臣，當年靈公要殺趙盾，結果晉靈公被反殺，當時趙氏勢大，這件事便不了了之。
屠岸賈當上司寇以後，便舊事重提，要置趙氏於死地。韓厥想阻止屠岸賈，屠岸賈不聽，韓厥就告訴趙朔，讓他逃走。趙朔說：“我不能走，我趙氏一族世世代代忠心事晉，如今屠岸賈欲害我族，我若逃走，有負祖宗和晉國百姓。但我有一事相托，我妻子已有身孕，若能誕下男丁，還望你能保全他，延續我趙氏血脈。”
韓厥含淚點頭道：“你放心，我定當竭儘全力。”
不久後，屠岸賈果然率人血洗趙氏，趙朔一家除其妻子因躲入宮中幸免外，其餘皆遭殺害。而趙朔妻子在宮中誕下一子，屠岸賈得知後，四處搜尋。韓厥暗中安排程嬰和公孫杵臼上演一出調虎離山之計，用他人之子頂替趙氏孤兒，公孫杵臼慷慨赴死，程嬰則帶著真正的趙氏孤兒隱姓埋名。
多年後，晉景公在韓厥的勸說下，為趙氏平反，召回了趙氏孤兒趙武，韓厥也因保全忠良之後的義舉，在晉國威望更盛，韓氏家族也在他的經營下愈發繁榮。
晉景公十一年，韓厥和郤克率領八百輛戰車的兵力，前去攻打齊國。原來當年郤克做為晉國使臣，去訪問齊國。齊頃公的家人知道郤克很有才華，隻是長相有些奇形怪狀，便想一睹郤克尊容。太後看到郤克使團，跛腳、駝背很是可笑，沒忍住，笑了。
郤克聽到了女人笑聲，當時就知道是怎麼回事了，大怒說：“我不報此辱，誓不渡黃河！”
於是向晉景公請求出兵伐齊，晉景公沒有答應。郤克又請求帶領自己家族的軍隊去討伐齊國，晉景公還是不答應。直到後來，齊國侵犯魯國和衛國，魯、衛兩國向晉國求救，晉景公才派郤克和韓厥等率領八百輛戰車的兵力去攻打齊國。
齊頃公得知晉軍來犯，傲慢地說：“我要一鼓作氣消滅他們，再吃早飯！”
便不給馬披甲就上陣了。雙方在鞌地展開大戰，齊軍漸漸不敵。齊頃公的戰車被晉軍追趕，他的車右逢醜父與他換了位置，讓齊頃公扮成車右。晉軍將領韓厥追上齊頃公的車，跪在地上捧著酒杯和玉璧獻給“車右”，
請他到晉國去。齊頃公趁機逃脫，而逢醜父則被韓厥俘虜。此役晉軍大獲全勝，韓厥因功在晉國的地位更加穩固，韓氏家族也進一步崛起。
晉頃公十二年，韓宣子和趙、魏兩家把晉室宗親祁氏、羊舌氏治罪法辦，把他們土地全部收回，劃分了十個縣，由三家的子弟擔任各縣的大夫，其實十個縣已被三家瓜分了。晉定公十五年，韓宣子和趙氏、魏氏一起討伐範氏、中行氏，瓜分了他們的土地。隨後，韓康子、趙襄子、魏桓子三家聯合。打敗了智伯，將他的領地瓜分，這時他們三家的領地已經超過諸侯，三家獨大的趨勢已經形成了。
韓康子去世後，他的兒子韓武子繼承了爵位，韓武子二年，因鄭國與韓有摩擦，韓武子率兵攻打鄭國。鄭國大敗，韓武子殺死了鄭國國君鄭幽公。鄭、韓兩國因此結怨。韓武子在位十六年去世，他的兒子韓景侯繼承君位。
因韓、鄭有世仇，韓景侯繼承君位後，便率軍攻打鄭國，奪取雍丘。景侯二年，鄭國在負黍打敗了韓國，鄭國總算挽回了一局。景侯六年，韓、趙、魏三家，給周王室送了大量的禮物，周王室封韓、趙、魏三國為諸侯國。
韓景侯九年，鄭國包圍了韓國的陽翟，韓景侯心急如焚，緊急召集眾臣商議對策。此時，一位謀士站出獻策道：“鄭國此番傾巢而出圍攻陽翟，國內必然空虛。我軍可派一小股部隊佯裝全力救援陽翟，吸引鄭軍注意力，再派精銳主力繞道直取鄭國都城。”
韓景侯聽後，覺得此計甚妙，當即便依計行事。
救援陽翟的部隊與鄭軍對峙，雙方打得難解難分。而韓軍主力則悄無聲息地向鄭國都城進發。鄭國都城守備薄弱，麵對韓軍的突然襲擊，很快便陷入混亂。鄭軍得知都城告急，頓時軍心大亂。
韓景侯趁機指揮救援部隊發動猛攻，鄭軍腹背受敵，大敗而逃。陽翟之圍解除，韓國不僅穩固了自身領土，還在與鄭國的爭鬥中占據了上風，韓氏的勢力也在一次次的征戰中不斷壯大。
韓景侯在位九年去世，他的兒子公子取繼承了君位，就是韓列侯。列侯三年，劍客聶政受人指使，殺死了韓國宰相俠累。朝堂之上頓時大亂，韓列侯怒不可遏，下令徹查此事。可指使聶政之人行事極為隱秘，一時間竟毫無頭緒。
此時，國內流言四起，有人傳言是鄰國嫉妒韓國日益強大，暗中策劃此次刺殺，企圖擾亂韓國內政；也有人猜測是朝堂內部權力鬥爭，有大臣不滿俠累的政策，才出此下策。
韓列侯深知此事若不妥善解決，國內恐生動蕩。他一麵安撫俠累家人，一麵加強都城防備，以防鄰國趁機進犯。同時，他派出多組密探，在國內國外展開調查。因線索太少，始終沒有結果。
韓列侯九年，秦國派兵攻打韓國的宜陽，韓列侯派兵迎戰秦軍，因宰相被刺身亡，沒有能打仗的將軍領兵，韓軍大敗，被秦軍攻占領了六座城池。這時韓列侯才想到，殺死宰相的刺客是不是秦國派的。
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