田常殺死了齊簡公，立簡公的弟弟驁為國君，就是齊平公。齊平公即位後，任田常為宰相。齊國的內亂平息了，田常忙派使臣去各諸侯國，建立友好關係，與諸侯往來密切。對內施行賞賜，親近百姓，齊國重新又恢複了安定。
宰相田常對齊平公說：“施行恩德是人們都希望的事情，就由你來施行。實施懲罰是人們厭惡的事情，就讓我去執行吧。”
齊平公聽後，不假思索便答應了。此後，齊平公隻管賞賜臣民，凡有功勞者、貧苦者皆能得賞，百姓們對齊平公感恩戴德。而田常則手握刑罰大權，對那些忤逆他意誌或是對齊平公忠心過度的大臣，毫不留情地加以懲處。
隨著時間推移，齊國朝堂之上，大臣們表麵上對齊平公恭敬有加，實則畏懼田常的權勢。田常借刑罰之威，逐步排除異己，將朝中重要官職皆換上自己的心腹。齊平公雖名為國君，卻漸漸被架空，成了田常手中的傀儡。
田常暗中還擴充自己的私人武裝力量，其勢力在齊國愈發根深蒂固。而齊平公依舊沉浸在百姓的讚頌聲中，渾然不知自己的國君之位已岌岌可危，田常的野心正悄然膨脹，一場更大的陰謀正在醞釀。
田常為了鞏固自己的權力地位，大開殺戒，把齊國中較強的世家及公族中強盛者全部誅殺了。田常把齊國從安平以東的琅琊的土地封給自己做封地，他的封地比國君的封地還要大。
田常自比國君，後宮佳麗達百人以上，挑選身高七尺以上的女子做後宮姬妾。他的賓客侍從可以隨便出入後宮，不加禁止。幾年後，田常府中竟有了七十多個兒子，他也借此將自己的勢力進一步滲透到齊國各處。齊平公雖已察覺到自身處境不妙，但此時朝堂內外皆被田常把控，他已無力回天。
這時，鄰國魯國聽聞齊國朝政混亂，田常權勢滔天，便欲趁機進犯。田常得知此消息後，心中另有盤算。他召集心腹商議，決定以抵禦魯國為由，讓那些尚未完全歸附自己的大臣們帶兵出征，借魯國之手鏟除異己。
於是，田常對齊平公進言，稱齊國需出兵抗魯，保家衛國。齊平公無奈，隻得應允。那些被派去出征的大臣們明知這是田常的陰謀，但君命難違，隻能硬著頭皮領兵前往。而田常則在後方坐觀成敗，等待著進一步鞏固自己在齊國的絕對統治，一場血雨腥風即將在齊魯邊境展開。
這一戰齊軍大敗，而田常的政敵，多戰死在齊魯邊境。田常去世以後，他的兒子田盤繼承了田氏家業，接替了他父親的職位，擔任了齊國宰相。被稱為田襄子。
田襄子擔任宰相的時候，晉國韓、趙、魏三家殺死了智伯，瓜分了他的領地，晉國君成為傀儡。田襄子也效仿三晉，派自己的兄弟和族人，去做齊國大小城邑的大夫，與三晉互通使臣，幾乎擁有整個齊國。
田襄子在齊國的勢力如日中天，齊君已完全淪為擺設。然而，此時齊國國內暗流湧動，一些舊貴族雖被打壓，但仍心懷不滿，暗中積蓄力量，企圖奪回失去的權力。與此同時，其他諸侯國對齊國田氏的崛起也頗為警惕，尤其是魯國，因之前的勝利而野心膨脹，欲再次進犯齊國，以圖擴大疆土。
田襄子得知魯國的動向，決定主動出擊。他精心策劃，挑選了一支精銳之師，由自己的心腹將領率領，準備給魯國一個狠狠的教訓。出征前，田襄子在朝堂上慷慨陳詞，激勵將士們奮勇殺敵，保家衛國。而那些舊貴族們則在一旁冷眼旁觀，盼著田襄子戰敗，好趁機發難。
田襄子沒有戰敗，隻是病故在出征魯國的路上。他的兒子莊子田白繼承了父位。田莊子做的是太平宰相，因為他的父親田襄子已經為他鋪平了道路，齊國已經沒有了可以與田氏家族抗衡的公族世家，田莊子在齊國一腳平?。
田莊子去世後，他的兒子太公田和繼承了父位，輔佐宣公。太公田和足智多謀，齊國開始強盛起來，齊宣公四十八年，齊國開始對外擴張，主動進攻魯國。
此次攻魯，田和親自領軍。他深知魯國雖之前有過勝利，但國內也有諸多矛盾。田和運用奇謀，分兵多路，一路正麵佯攻吸引魯國主力，另兩路則繞道敵後，截斷其糧草與退路。魯國軍隊頓時大亂，齊軍趁勢猛攻，魯國軍隊節節敗退。
魯國國君驚慌失措，急忙派使者求和。田和並未立刻答應，而是提出了苛刻的條件，要求魯國割讓郕城池，並且每年向齊國進貢。魯國無奈，隻得答應，齊國才退兵。此役過後，齊國聲威大震，周邊小國紛紛前來朝拜結盟。
第二年，太公田和進攻衛國，奪取了毋丘。齊宣公五十一年，齊宣公去世，他的兒子公子貸繼承君位，就是齊康公。康公在位十四年，一直沉溺於酒色，不理朝政，太公和就把康公遷到海濱，給他一座城作為食邑，以便對他的祖先進行祭祀，薑氏衰敗，田氏家族興盛。
太公田和將齊康公遷到海濱後，齊國朝堂上下已完全由田氏掌控。田和並不滿足於此，他有了更大的野心——取代薑氏，正式成為齊國國君。他深知此事不可操之過急，便開始在國內大肆宣揚田氏對齊國的貢獻，收攏民心。同時，他積極與各諸侯國交好，尋求支持。
終於，在精心謀劃多年後，田和認為時機已到。他通過魏文侯向周天子請求冊封自己為諸侯。周天子此時已無力阻止，隻好應允。公元前386年，田和正式被冊封為齊侯，田氏代齊，薑氏齊國至此結束，田氏齊國登上曆史舞台。
田和成為齊太公後，勵精圖治，繼續推行改革，使齊國的國力進一步增強，成為戰國初期的強國之一。而被遷到海濱的齊康公，在孤寂中度過了餘生，薑氏的輝煌也徹底成為了曆史。
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