眾大臣退走後，秦靳示意旁邊的大總管把地上的碎瓷清理一下。
待上書房恢複以往的乾淨整潔，秦靳喝了口茶潤潤嗓子，然後看著諸葛臨，嚴肅的道：“閣老，朕再給你一次機會，鹽鐵稅賦貪汙問題，你知道多少？”
諸葛臨心中暗暗叫苦，臉色蒼白，似乎讓早已發白的胡須變得更白。
他非常清楚，秦靳不是開玩笑，說了隻有一次機會真的隻有一次機會，下次一定不會問自己，準確的說能不能留在內閣都是一個問題。
當下，這一回答可謂至關重要，它不僅左右著自己的前途，更關係到整個諸葛家族的興衰榮辱。
此時，諸葛臨的傲骨仿佛被抽走，往日裡那份運籌帷幄、胸有成竹的神氣蕩然無存，取而代之的是滿臉落寞與惆悵。
自先祖諸葛亮輔佐劉禪成就統一大業之後，諸葛一族便謹遵家規，絕不做那亂世之臣。
正因如此，諸葛家族的榮耀得以代代傳承，直至今日。
即便在三邦之亂那樣的動蕩局勢中，諸葛一族依舊穩如磐石，屹立不倒。
然而如今，在自己擔任內閣首輔的這二十多年間，卻出了這樣的紕漏，他實在不知該如何麵對這一切，內心滿是煎熬與自責。
“是在想著怎麼搪塞朕嗎？”秦靳見諸葛臨久久不說話，已然等得有些不耐煩。
諸葛臨突然跪在地上，身子看起來很軟綿綿，可是神態透著某種決絕，“陛下可記得天景三年，先皇立足未穩，當時爆發了安林之亂。”
“朕當然記得，當時還和東方先生談論此事，鹽鐵稅賦跟這有關？”秦靳不解的問道，心中有一種不好的預感。
諸葛臨答非所問的道：“既然陛下和東方先生談論過此事，可記得當時國庫有多少銀子？安林之亂需要多少大軍去鎮壓？”
“這……”秦靳一時不知道該怎麼回答。
當時他才十來歲，哪會記得這些？隻知道當時國庫很窮，於是隨口道：“然後呢？”
“那陛下可記得當時是誰帶軍鎮壓的叛亂？”諸葛臨繼續追問。
“當然記得，是梁王秦克，難道這事和他有關？”秦靳突然臉色發白。
在旁聽的三皇子秦耀也是震驚不已，那可德高望重的老梁王。
如今的新梁王管著羽林衛，整個都城的安全還靠他守著。
要是貪墨鹽鐵稅賦的幕後黑手是新舊兩任梁王，這麻煩就更大。
諸葛臨接著道：“當時是梁王自掏腰包，還向各大世家借糧，才勉強湊足前期軍費，可安林叛亂整整打了三年，期間江南還發了大水，無數良田被淹沒，一邊要賑災，一邊在打戰，國庫沒錢，陛下說該怎麼辦？”
聽到這裡不要說三皇子秦耀有點懵逼，秦靳也好不到哪裡去，實在想不到這和鹽鐵稅賦有什麼關係？
諸葛臨似乎看懂他們的神色，繼續道：“後來，梁王和先皇商量，用鹽鐵稅賦做抵押向奮閒商行借錢，這才度過了危機，後來三四成的鹽鐵稅賦就不走戶部，也沒走鹽鐵司，而是拿去還這筆貸款。”
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