夜色如墨，潑灑在盱眙城頭的雉堞上。
議事廳的燭火被穿堂風撩得忽明忽暗，將案上攤開的淮南輿圖映出斑駁的光影。
辛棄疾背對著眾人，立在大堂的窗前，指尖無意識地劃過麵前的窗沿。
窗外的護城河泛著碎銀般的月光，水流撞擊堤岸的聲響，像極了巨裡山坳裡那場火拚時的血濺聲。
他忽然想起建安九年，曹操攻袁尚於鄴城，令士卒先攻易守難攻的邯鄲，實則暗設伏兵於毛城，終斷敵軍糧道。
想必那時的曹操也曾站在夜色裡，望著敵軍營地的燈火，心中藏著扭轉乾坤的籌謀。
“元帥，夜深了。”薛安都的聲音帶著沙啞，他剛巡完城防，鐵甲上還沾著未乾的露水，“您早些休息吧。”
辛棄疾轉過身，燭火照亮他眼底的紅血絲。
他腰間的斬馬刀鞘磕在青磚上，發出沉悶的聲響：“薛將軍，你說拓跋燾此刻在做什麼？”
薛安都那粗糙的手掌在案上碾過，帶起細小的木屑。
“那狗皇帝被太子拓跋晃奪了兵權，怕是正躲在平城的暖閣裡，用匕首挑著烤羊腿罵娘呢！”
他想起前幾年截獲的北魏密信，拓跋燾和太子一向政見不合，以致在信裡罵太子“乳臭未乾，敢捋虎須”，字裡行間的暴戾幾乎要衝破紙背。
“沒那麼簡單。”辛棄疾忽然攥緊拳頭，指節發白如霜。
“昔年楚莊王‘一鳴驚人’前，也曾三年沉湎酒色。拓跋燾這人，十二歲時就能遠赴河套抗擊柔然騎兵，迫使柔然不敢入侵。繼位後又重用崔浩、高允等人，整頓吏治，勵精圖治，一統北方。”
他走到輿圖前，朱筆在平城位置重重一點，“他被架空恐怕是真，但此人當了三十年的帝王，怎會甘心被束之高閣，而且還有宗愛那閹賊在他身邊伺候，知人善任這塊拿捏的定是爐火純青。”
薛安都聞言一怔，鐵靴在地麵蹭出火星：“元帥是說。。。”
“這老狐狸定在借刀殺人。”辛棄疾的指尖劃過鐘離至壽縣的淝水古道，那裡的蘆葦蕩深可沒人。
“讓拓跋仁在邊境鬨事，逼太子犯錯，他好坐收漁利。”
他望向北方，那裡的平城正隱沒在夜色中，“而且，我總覺得，他在謀劃著什麼，這謀劃將會對我們不利。”
薛安都沉默片刻：“元帥，要不我帶一隊人，偷偷潛入平城，探探虛實？”
辛棄疾搖頭：“不可輕舉妄動。平城是北魏都城，戒備森嚴，貿然派人進去，隻會打草驚蛇。”
他忽然轉身，目光炯炯，“我們得從長計議，先把咱們的防線築牢，再伺機而動。”
議事廳的門此時被輕輕推開，親兵捧著密信進來時，甲葉碰撞聲驚飛了梁上棲息的夜燕。
火漆印是飛虎軍特製的虎頭紋，在燭火下泛著暗紅，像凝固的血。
辛棄疾撕開信封，信紙的桑皮纖維劃過指尖，帶來粗糙的觸感。
薛安都湊過去，上麵的字跡筆鋒急促如刀：“拓跋仁與宗愛暗中勾結，欲圖再舉南侵，近日似有異動。”
“果然。”辛棄疾將信紙拍在案上，紙張震顫著發出脆響。
“這就解釋得通了，為何拓跋仁在鐘離一帶如此猖獗，原來是背後有人撐腰。”
薛安都猛地拍向案幾，青銅燭台被震得跳起寸許，燭淚濺在輿圖的“鐘離”二字上，咬牙切齒的說道。
“這兩個狗東西，一個是殺人狂魔，一個是禍國太監，湊到一塊，這倆雜碎湊一塊，準是要啃我大宋的血肉！”
他腰間的佩刀“噌”地出鞘半寸，寒光映著他虯結的青筋。
辛棄疾沉思片刻：“傳我將令，加強邊境戒備，所有烽火台日夜值守，一有風吹草動，立刻來報。”