黃河北岸的夏蟬剛蛻去第一重殼，辛棄疾的飛虎軍已踏著晨露渡過黃河。
三千玄甲騎兵列成的“鶴翼陣”如墨色洪流，甲葉反射的日光與黃河浪濤交相輝映，在北岸衝積平原上鋪開一道移動的光帶。
“元帥，前哨探得魏騎在前方十裡外列陣，留守的黑槊營當在其中。”薛安都的鐵靴碾過岸邊的蝸牛殼，他指向遠處塵煙，“看這規模，約莫三萬騎。”
辛棄疾勒住戰馬，斬馬刀在掌中輕轉，刀背“濟南”二字映出他眸中精光。
“《六韜?犬韜》有雲：‘翼其兩旁，疾擊其後’。”
他突然揚鞭指向左側的沙丘，“宗愨帶弩手營登沙丘，待敵騎進入百步，以‘三段射’破其前鋒；沈攸之率攻堅隊沿河岸潛行，繞至敵後燒其輜重。”
話音未落，北魏陣營突然響起牛角號，黑槊營的鐵甲騎兵如決堤的黑水，槊尖的狼毒在陽光下泛著詭異的藍。
北魏領軍將領的親衛舉著狼頭旗衝在最前，槊杆上懸掛的宋兵斥候的首級隨馬蹄顛簸，血滴在黃土地上洇出點點暗紅。
“放箭！”宗愨的吼聲刺破風聲，三百支神臂箭組成的銀網驟然落下。前排魏騎紛紛墜馬，卻仍有悍勇之輩揮舞長槊劈開箭雨，竟硬生生在弩陣中撕開一道缺口。
“好個黑槊營！”辛棄疾冷笑一聲，親自拔出斬馬刀，“飛虎軍，隨我——鑿陣！”
黑甲騎兵如鋒利的鐵鑽，從鶴翼陣的夾角處猛然前突。
辛棄疾的座下戰馬人立而起，刀光劃出的弧線恰如滿月，將迎麵而來的魏騎連人帶槊劈成兩半。
飛濺的血珠落在他的白甲上，與甲葉上的鐵屑凝成暗紅的花紋。
沙丘上的弩手營已換第二輪箭矢，宗愨親自操弓，一箭穿透北魏旗手的咽喉。
狼頭旗轟然倒地的刹那，沈攸之的攻堅隊在敵後燃起濃煙，輜重營的草料車連環爆炸，火舌舔舐著天空，將魏騎的退路染成赤紅色。
“撤退！”北魏將領見勢不妙，調轉馬頭時，正看見辛棄疾的斬馬刀朝自己劈來。他倉促間舉槊格擋，槊杆被劈出三寸深的缺口，震得他虎口開裂。
這場激戰從辰時持續到未時，黃河岸邊的蘆葦蕩被馬蹄踏平，屍骸堆疊處，宋兵的“飛虎旗”與魏騎的狼頭旗絞纏在一起，在風中發出破碎的嗚咽。
辛棄疾勒馬立於屍山之上，戰袍下擺滴著的血珠墜入河水中，與渾濁的黃河水融為一體。
“元帥，此戰斬敵八千，繳獲戰馬兩千匹！”薛安都的聲音帶著喘息，他提著重劍，腰上還掛著一位北魏百夫長的首級。
辛棄疾望著南岸漸起的炊煙，忽然想起《三略》中“兵者，不祥之器，不得已而用之”的句子。
他抬手示意收兵，指尖劃過馬鞍上的蜀錦——那是從突襲的魏將親衛身上繳獲的，上麵繡著的雲中草原，此刻看來竟有些蕭瑟。。。
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同一時刻，弘農古道的驕陽炙烤著青石路麵，拓跋燾的中軍大旗正從函穀關的陰影中駛出。
十萬鐵騎揚起的沙塵遮天蔽日，馬蹄聲震得兩側山崖落石滾滾，恰似《尉繚子》中“一人奮死，百人不當”的壯闊。
“陛下，前軍已過崤山，距襄陽隻剩三日路程。”長孫觀的銀須沾著汗漬，他展開輿圖，指著漢江與沔水交彙處。
“陸真與拓跋翰的西路軍若能如期攻占上庸，便可順流而下，與我軍形成合圍。”
拓跋燾的金盔在陽光下泛著冷光，他抬手抹去額角的汗珠，目光落在輿圖上的襄陽城。“當年劉裕克襄陽，用的是‘乘其不意’。”他忽然冷笑，“如今辛棄疾在黃河北岸得意，卻不知朕已斷其南歸之路！”
話音剛落，快馬斥候便撞入陣中，騎手翻身滾落時，甲胄上還插著半支弩箭：“陛下！陸真將軍已破上庸！偽宋守將陳顯達棄城而逃，西路軍正沿漢江順流而下！”
拓跋燾猛地揮鞭抽向戰馬，金鞍上的金鷹紋在風中震顫：“傳朕旨意，加速進軍！朕要在襄陽城頭，飲儘他們南朝這些守將窖藏的雨前龍井！”