天剛亮時，漢中盆地的晨霧還濃得化不開，像一塊浸了水的棉絮壓在漢陰渡口上空。
水汽沾在飛虎軍的玄甲上，凝成細小的霜花，卻沒讓營地裡的動靜有半分滯澀——灶房的炊煙先衝破霧靄，芍陂新收的麥米在鐵釜裡翻滾，熬出的粥香混著艾草的氣息，順著風飄出老遠，連對麵北魏營地裡都隱約能聞見。
薛安都赤著胳膊蹲在灶邊，正用一根鐵釺攪動粥鍋，甲胄隨意搭在旁邊的糧車上，甲葉上昨天濺的血漬已被擦得隻剩淡紅痕跡。
他瞥見宗愨帶著弓弩營的士兵往營外走，肩上扛著幾捆新削的木矛，忍不住扯著嗓子喊：“宗將軍，你那弓弩營的箭簇磨好了？彆等會兒魏狗衝過來，你箭還沒上弦！”
宗愨回頭時，霧裡露出半張帶笑的臉，手裡還攥著塊剛烤好的麥餅：“薛將軍，你還是操心操心你那突擊營的斧頭吧——昨天劈壞了不少吧，再這麼猛砍，冶山的鐵都要被你用光了。”
他把麥餅拋過去，薛安都伸手接住，咬了一大口，麩皮簌簌落在衣襟上，“放心，我早讓工匠備好了，今天讓魏狗嘗嘗新淬的毒斧！”
兩人的笑罵聲裡，沈攸之扶著一個傷兵從帳裡出來。青年將軍的左臂還纏著厚厚的麻布，是昨天拚殺時被北魏的長矛劃的，此刻卻仍用右手幫傷兵理了理歪掉的頭盔。
“傷口彆碰水，軍醫說再換兩次藥就能拆繃帶了。”
傷兵是個十六歲的屯田兵，去年剛從芍陂來參軍，此刻眼眶通紅：“沈將軍，昨天要不是你，我早被魏狗的槊挑穿了。”
沈攸之拍了拍他的肩，目光掃過營地裡整齊堆放的北魏甲胄，甲葉上的狼頭紋被晨光映得發暗，“咱們是飛虎軍，本該互相照應。”
營中央的高台上，辛棄疾正和劉勔對著輿圖低聲交談。
他身上的舊披風沾著晨露，卻仍挺直脊背，指尖劃過“漢陰渡口”的標記：“北魏昨天折了三停兵力，糧車也被我們燒了大半，今天肯定會孤注一擲。
卻月陣的弧形防禦要再加固，糧車之間的縫隙用鐵蒺藜填上，先耗一下他們的銳氣，彆給他們留衝陣的機會。”
劉勔點頭時，不小心碰倒了旁邊的布包，裡麵滾出幾粒飽滿的稻種——是他們出發前從屯田所那裡帶出來的，辛棄疾一直帶在身邊。
“元帥，這些稻種您還帶著呢？”劉勔彎腰去撿，卻被辛棄疾按住手。
“留著吧，等打完這仗，說不定能在漢中種上。”
他望著霧裡隱約的秦嶺輪廓，眼神軟了些，“去年濉口的百姓說，新稻種畝產能增加不少呢，要是漢中也能種，再加上麥粟，以後這裡的人就不用再怕餓肚子了。”
而另一邊的北魏營地，卻是另一番景象。
晨霧裡，士兵們縮著脖子蹲在地上，有的連甲胄都沒穿好，露著裡麵打補丁的麻衣；有的抱著膝蓋發抖，昨天被飛虎軍火箭燒著馬鞍的士兵，此刻還在小聲啜泣，褲腿上的焦痕在晨光中格外刺眼。
拓跋翰提著馬鞭在營裡來回踱步，甲葉碰撞的聲音裡滿是焦躁，他看見一個士兵偷偷把半塊發黴的麥餅往嘴裡塞，上去就一腳踹翻：“還敢吃？陛下還沒下令開夥，你想先被軍法處置嗎？”士兵趴在地上哭著求饒，麥餅滾進泥裡，沾了一層黑汙。
拓跋燾的帳篷裡，燭火還沒熄。
他坐在案前，手裡攥著狼頭刀的刀柄。
帳外傳來士兵的啜泣聲，他猛地拍案：“都給朕閉嘴！不過是敗了一場，就成了這副模樣，還配當大魏的鐵騎嗎？諸位可知臥薪嘗膽的越王勾踐！”
帳簾被風吹開，陸麗端著一碗冷水走進來，銀須上沾著霜花：“陛下，喝口水吧。昨天的仗打下來，士兵們又累又餓，再這麼逼他們，怕是會生亂。”
拓跋燾接過碗，卻沒喝，目光落在案上的輿圖上，上麵“漢中”二字被他劃得滿是刀痕：“生亂？難道要朕向辛棄疾投降？當年朕破柔然、滅胡夏，什麼時候受過這種屈辱？。”
陸麗跟著歎了口氣，走到帳口望了望對麵的方向，霧裡已能看見飛虎軍的黑甲反光：“陛下，不是投降，是暫避鋒芒。辛棄疾的卻月陣太狠，又有神臂弓壓製，我們硬拚下去，隻會全軍覆沒。”
帳外突然傳來一陣騷動，拓跋翰慌慌張張地跑進來：“父皇！不好了！對麵的飛虎軍開始列陣了，他們把昨天繳獲的狼頭旗都豎在陣前，風一吹，看得清清楚楚！”
拓跋燾猛地站起來，金盔上的紅纓晃得厲害，他跟著拓跋翰衝出帳篷，果然看見飛虎軍的陣前立著十幾麵狼頭旗，旗麵的金線被煙火熏得發黑，像一個個嘲諷的鬼臉。
“辛棄疾！”他咬著牙低吼，狼頭刀在鞘裡輕響，“他這是設下了四麵楚歌、十麵埋伏之局呀，好一個攻心之計！”
身邊的士兵們看見那些旗幟，有的開始往後退，有的甚至偷偷抹眼淚——去年濉口之戰，他們就是看著這些旗幟被飛虎軍斬落，如今再看見，隻覺得心口發緊。
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晨霧漸漸散去，陽光穿透雲層，照在漢陰渡口的水麵上，泛著冷光。
飛虎軍已列好卻月陣，黑甲騎兵們握著斬馬刀，刀刃上的色澤清晰，映出一張張堅毅的臉；弩手們蹲在糧車後，神臂弓的弓弦緩緩繃緊，箭簇上的冷光在陽光下一閃而過。
薛安都勒住戰馬，回頭對突擊營的士兵們笑：“弟兄們，昨天沒殺夠的，今天接著來！讓魏狗知道，咱們飛虎軍的刀，可不是吃素的！”士兵們轟然應諾，甲葉碰撞聲震得水麵泛起漣漪。
而這邊的北魏軍陣，卻像一盤散沙。
拓跋燾親自舉著狼頭旗站在陣前，卻擋不住士兵們的恐懼眼神——有的士兵盯著對麵的黑甲，手指在發抖；有的看著地上的血跡，腳步不由自主地往後挪。
陸麗看著這一幕，心裡泛起一陣悲涼：當年太武帝親征柔然時，大魏的鐵騎何等勇猛，如今卻成了這副模樣。
他走到拓跋燾身邊，聲音壓得極低：“陛下，今日若戰，怕是。。。”
拓跋燾沒有回頭，隻是死死盯著對麵陣前的那匹白色戰馬——那是辛棄疾的坐騎，此刻正安靜地立在陣中，像一座不可逾越的屏障。
“傳朕旨意，”拓跋燾的聲音帶著一絲沙啞，卻仍透著決絕，“列破堅陣！前軍每五十騎為錐，中陣每兩千騎如雁，後隊押陣！今日要麼破敵，要麼戰死！”
號角聲在晨霧中響起，卻沒了往日的雄渾，隻有一片壓抑的沉重。
北魏士兵們緩緩移動，甲胄的碰撞聲裡，混著低低的啜泣，與對麵飛虎軍的呐喊形成鮮明的對比。
辛棄疾坐在高台上，看著北魏大軍的陣形，對劉勔道：“拓跋燾是想拚了。你去告訴宗愨，等魏騎衝至百步，再放箭，先射他們的前軍錐陣。”
劉勔領命而去時，他摸出懷裡的稻種，指尖輕輕摩挲著，心裡忽然想起芍陂的稻田——此刻那裡的二季稻想必已經抽穗，金黃的稻浪在風中起伏，像一片希望的海。
他握緊稻種，斬馬刀在鞘中輕響，仿佛在回應他的決心：今日這仗，不僅要贏，還要讓北魏徹底沒了威脅，讓這片土地上的百姓，都能安穩地種稻、收獲。
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