興慶府的宮城,名為“賀蘭山宮”,取背靠賀蘭山之意。
盛夏的清晨,陽光透過雕花窗欞,灑在鋪著青色地磚的大殿內,殿內兩側立著十二根盤龍柱,柱上雕刻的龍紋融合了黨項與漢家的風格,顯得既威嚴又獨特。
西夏仁宗李仁孝身著明黃色龍袍,端坐於龍椅上,臉上帶著溫和的神色,眼神卻透著幾分疲憊。
他已登基二十餘年,雖勵精圖治,減免賦稅,推廣儒學,卻始終受製於權臣任得敬,又麵臨金國的不斷索求,早已心力交瘁。
“有事早奏,無事退朝。”侍者像平時一樣唱和。
“陛下,臣今日有一事商議。”任得敬出列,躬身行禮,紫色蟒袍的下擺掃過地麵。
“近日,大宋義軍將領辛棄疾派使者前來,言稱願率部歸順我朝,駐守鹽州邊境,協助我朝抵禦大金的侵擾。使者已帶著信物離去,特請陛下與眾卿商議,是否應允。”
話音剛落,大殿內頓時響起一陣竊竊私語。
大臣們紛紛交頭接耳,神色各異——有人麵露警惕,有人猶豫不決,也有人若有所思。
“相爺,此事不妥!”左樞密使嵬名仁忠率先出列,他身著緋色官袍,須發皆白,是西夏的老臣,素來直言敢諫。
“辛棄疾乃大宋義軍將領,其心難測。若讓其率軍入境,恐引狼入室,危及我朝安危。況且,我朝與大金素有盟約,若接納大宋義軍,恐遭大金報複,得不償失。”
嵬名仁忠的話引發了不少大臣的附和。
禮部尚書斡道衝也出列道:“陛下,嵬名大人所言極是。聽聞這辛棄疾雖在河南擊敗金軍,卻終究是外來勢力。我朝邊境安穩,無需借助外力。若貿然接納義軍,不僅會破壞與大金的關係,還可能引發內亂,望陛下三思。”
任得敬早有準備,不急不躁地反駁道:“兩位大人此言差矣。大金對我朝素來嚴苛,每年索要歲幣數十萬,邊境更是屢遭侵擾,所謂‘盟約’,不過是大金欺壓我朝的幌子。”
“如今金宋兩國開戰,金人主力又被義軍牽製在河南、河北,正是我朝擺脫大金控製的良機。辛棄疾的義軍善戰,若能納入麾下,不僅能增強我朝的軍事實力,還能牽製金國的兵力,減輕我朝的壓力。”
他頓了頓,目光掃過殿內的大臣,語氣加重了幾分:“至於‘引狼入室’之說,更是多慮。義軍駐守鹽州,遠離興慶府,有我朝軍隊監視,劃撥糧草幾何亦由我朝定奪,若其有不軌之心,可隨時將其殲滅。況且,義軍與金人有血海深仇,與我朝合作,是雙贏之舉,他斷不會自毀前程。”
“可。。。”嵬名仁忠還想爭辯,卻被任得敬打斷。
“嵬名大人,難道你忘了去年大金索要的十萬石糧食,導致我朝無數百姓顆粒無收,流離失所?”任得敬的聲音帶著一絲寒意。
“如今有機會借助義軍的力量,擺脫金國的束縛,讓百姓安居樂業,為何要錯失良機?若因你的固執,讓我朝再次遭受金國的欺壓,這個責任,你擔得起嗎?”
嵬名仁忠臉色一白,張了張嘴,卻沒能說出話來。
他知道,任得敬所言不虛,大金的壓迫確實讓西夏苦不堪言,隻是他始終對辛棄疾的義軍心存警惕。
此時,任得敬的弟弟,殿前太尉任得聰出列道:“陛下,臣以為相爺所言極是。義軍歸順,對我朝有利無害。臣願率禁軍駐守鹽州附近,監視義軍的動向,確保邊境安穩。”
興慶府尹任得恭同樣是任得敬的弟弟)也附和道:“陛下,臣願負責糧草供應,確保義軍的三日軍需,不讓他們有任何借口生事。隻要義軍能協助我朝抵禦大金,便是我朝的功臣,理應接納。”
兩人一唱一和,顯然是早已與任得敬商議妥當。殿內的中立派大臣見狀,也紛紛改變態度,支持接納義軍入境。
李仁孝坐在龍椅上,沉默良久。
他看著殿內的大臣們,心裡滿是矛盾——他深知任得敬的野心,也明白接納義軍可能帶來的風險,但大金的壓迫確實讓西夏難以承受。
若能借助義軍的力量牽製大金,或許能為西夏爭取喘息之機。
況且,此時任氏兄弟權勢滔天,若強行拒絕,恐怕會激化矛盾,引發內亂,自己還沒準備好,恐怕得不償失。
“楚王1160任得敬被封楚王),義軍入境,可有什麼條件?”李仁孝緩緩開口,聲音溫和卻帶著一絲不易察覺的警惕。
“陛下英明。”任得敬躬身道,“辛棄疾的使者言明,義軍隻需駐守鹽州邊境,無需我朝提供過多糧草,隻需允許他們在當地招募少量士兵,補充兵力。待擊敗金國後,義軍願與我朝永結盟好,互不侵犯。”
他隱瞞了與辛棄疾私下約定的“助其篡國”之事,隻挑選了對自己有利的條件稟報。
李仁孝沉吟片刻,又問道:“若金國得知此事,派兵來攻,我朝如何應對?”
“陛下放心。”任得敬胸有成竹地說。
“如今大金主力被義軍牽製在河南、河北,根本無力分兵攻打我朝。即便他們派兵前來,有義軍在鹽州抵禦,再加上我朝所向披靡的鐵鷂子騎兵,定能將其擊退。況且,義軍與那金人有血海深仇,定會拚死抵抗,無需我朝過多操心。”
殿內的大臣們紛紛點頭,認為任得敬說得有理。
嵬名仁忠看著這一幕,心裡滿是無奈,卻也知道,事已至此,再反對也無濟於事。
李仁孝終於下定決心,緩緩道:“既然眾卿大多讚同,那便準辛棄疾的義軍入境,駐守鹽州邊境。傳朕旨意,命鹽州守將嚴加看管,不許義軍擅自移動,不許騷擾百姓。若有異常,立刻稟報朝廷。”
“陛下聖明!”任得敬躬身行禮,眼中閃過一絲不易察覺的狂喜。
其他大臣也紛紛躬身應諾。
退朝後,任得敬回到相府,立刻召集任得聰、任得恭商議。
書房密室內,三人圍著輿圖,臉上滿是興奮。
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