“不是讓你擋住他,是讓你牽製他。”紇石烈誌寧道。
“這劉珙生性謹慎,之前咱們攻城有幾次狼狽撤軍,他都沒有把握機會出擊致勝,可見其隻是一守成之將。隻要咱們不主動進攻,他絕不會輕易出兵。”
“而且,他也知道,汴梁是咱們的牽製目標,一旦他出兵,咱們就會趁機攻城。再說,咱們可以寫信回中都,請求陛下再派五千簽軍來河南,協助你圍困汴梁,等簽軍一到,你就能穩住局勢。”
完顏襄思索片刻,點頭道:“末將遵令。隻是彀英元帥。。。”
“我會派人給劉珙送信,想辦法交換彀英元帥。”紇石烈誌寧道。
“若劉珙同意,再好不過;若不同意,咱們也隻能暫時放棄,等擊退宋軍北伐,再回頭想辦法解救彀英元帥。”
當日下午,金軍大營開始收縮,繞過城池朝著西南朱仙鎮的方向轉移。
汴梁城頭的士兵們看到金軍撤退,紛紛歡呼起來。
副將興奮地說:“將軍,金狗撤退了!咱們要不要出兵追擊?”
劉珙搖頭,眼神警惕:“金軍又沒有打敗仗,突然撤退,必然有詐。我看他們大概率是要示之以弱,引誘咱們出城好半路伏擊。傳我將令,加強城防,四門加密巡邏頻次,城上守軍加大輪換,密切監視金軍的動向,再通知水路,尤其是各個碼頭、渡口,絕不能讓金軍切斷咱們的補給線。”
“遵令!”副將躬身應諾,轉身下去安排。
朱仙鎮內,紇石烈誌寧召集將領們議事,大營內的中軍大帳燈火通明。
“諸位,完顏襄將軍會留下來圍困汴梁。”紇石烈誌寧指著輿圖上的虹縣、靈壁。
“如今前線吃緊,咱們必須立刻率軍支援,守住這兩座城池,擋住宋軍的北伐之路!”
“遵令!”將領們齊聲應諾,眼裡滿是堅定。
趁著夜色,紇石烈誌寧整肅軍隊,率領一萬三千大軍,往南先朝著陳州方向召集兵力,之後折向西往前線方向前進。
完顏襄率領剩餘的兩千士兵,站在鎮口為他們送行。
“元帥,末將會在這裡看好汴梁,等您凱旋!”完顏襄躬身道。
紇石烈誌寧點頭,策馬離去:“保重!若劉珙有異動,立刻派人稟報!”
清晨,完顏襄正在布置防線。
他讓士兵們在鎮外挖掘壕溝,搭建箭樓,在營內多設篝火和旗幟,遠遠望去,竟真像有數萬大軍駐守。
他看著汴梁的方向,心裡滿是不甘,卻也知道,這是目前最好的辦法。
翌日,汴梁城頭的晨霧尚未散儘,副將騎著快馬,沿著城牆疾馳,甲胄碰撞的聲響在寂靜的清晨格外清晰。
他勒住馬韁,翻身下馬,手裡攥著一張斥候繪製的簡圖,快步衝向箭樓——劉珙正凝視著西南方向的朱仙鎮,眉頭微蹙。
“將軍!有重大發現!”副將語氣急促,將簡圖遞了過去。
“斥候昨日探查發現,朱仙鎮的金軍大營雖旗幟依舊,但炊煙比往日少了七成,巡邏的士兵也稀疏得很,夜裡的篝火看著很是熱鬨,實則多是無人看管的空營火!依末將看,紇石烈誌寧那廝大概率是把主力調走了,隻留下少量士兵故布疑陣來牽製咱們!”
劉珙接過簡圖,目光落在標注著“炊煙點”、“巡邏路線”的位置,手指輕輕敲擊著箭樓的欄杆。
他再次望向朱仙鎮,鏡頭裡,金軍大營的旗幟雖仍密密麻麻,但隱約能看到營門處的士兵換崗時,隊列稀疏,甲胄也多是破舊的樣式,不似精銳。
“將軍,這是天賜良機啊!”副將見劉珙不語,連忙上前一步,眼裡閃爍著興奮的光芒。
“肯定是紇石烈誌寧帶走了金軍主力,留下的不過是些老弱殘兵。末將願率領城內僅有的一千騎兵,趁夜色偷襲敵營,一把火燒了他們的糧草,打散這股殘兵!隻要得手,汴梁的圍困就解了,咱們還能趁機打通與宋軍北伐大軍的聯係!”
劉珙眼神依舊警惕:“不可魯莽。金軍雖退至朱仙鎮,但金人狡詐得很,之前攻城時就用簽軍誘敵,這次怎知不是他故意示弱,引咱們出城?”
他頓了頓,想起那日金軍突然撤退時的場景,“他們沒有打敗仗,隻是攻不下城池,卻主動收縮防線,這本身就透著詭異。”
“將軍,末將知道您謹慎!”副將急聲道,雙手抱拳。
“咱們應該學習辛元帥那樣奇襲對手,不能錯過這個機會啊!您想,就算是陷阱,末將隻帶一千騎兵,目標小,就算輸了,也隻是損失些機動力量,對守城根基的影響可以說是微乎其微。”
“如今汴梁城內的守城物資充足,城牆堅固,少了一千騎兵,汴梁城照樣是固若金湯!可若是贏了,那就是解了汴梁之圍,還能重創金軍士氣,為宋軍北伐添一把力!”
劉珙沉默了。他踱步在箭樓上,心裡反複權衡——副將的話確實有道理,一千騎兵對守城而言,並非不可或缺,可一旦偷襲成功,收益卻是巨大的。
但他骨子裡的謹慎,又讓他不敢輕易冒險。他想起辛棄疾臨走前的囑托:“汴梁是河南根基,守住即為大功,切勿貪功冒進。”
可眼前的機會,又實在誘人。
“將軍,末將願立下軍令狀!”副將見劉珙猶豫,立刻單膝跪地,
“若偷襲失利,末將願以死謝罪,絕不牽連他人!”
他的聲音鏗鏘有力,引得城頭上的士兵們在內心之中紛紛叫好,膽大的甚至還附和起來。
劉珙看著副將以及周圍士兵堅定的眼神,又望向朱仙鎮方向,心裡的天平漸漸傾斜。
他深吸一口氣,伸手扶起副將:“好!本將準你所請!但你記住,務必謹慎行事,若見敵營有詐,立刻撤退,切勿戀戰!”
“末將遵令!”副將大喜過望,躬身行禮,轉身快步離去,著手準備偷襲事宜。
劉珙站在箭樓上,望著副將的背影,心裡卻始終放不下。
他轉身對身邊的親兵道:“傳我將令,城頭上加派崗哨,今夜密切關注朱仙鎮方向的動靜,一旦發現異常,立刻稟報!另外,讓水軍加強渡口、碼頭的巡邏,以防金軍趁機偷襲水路補給線。”
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