趙構的聲音低沉而沉穩,帶著曆經滄桑的老練,“武將要用,更要防。如今兵敗,雖損失慘重,卻也並非全無益處——至少他們二人都未趁機做大,不會對朝廷構成威脅,這也算是不幸中的萬幸。”
“可北伐大業。。。百姓們。。。”宋孝宗還想再說,卻被趙構打斷。
“百姓固然可憐,但事已至此,再悲痛也無濟於事。”
趙構語氣堅定,“當務之急,是暫緩北伐,轉為防禦,整頓軍紀,安撫民心。金軍雖勝,卻也損失不小,且有河北義軍牽製,又兼不知我軍虛實,短期內不會貿然南侵,咱們還有時間調整。”
在趙構的勸慰下,宋孝宗的情緒漸漸平複。
不多時,禦膳房送來熱騰騰的粥品和小菜,宋孝宗勉強吃了幾口,肚子裡有了食物,精神也稍好了些。
當晚,宋孝宗躺在床上,輾轉難眠,腦海裡反複回想趙構的話,又一遍遍複盤北伐的每一個環節,從他聽從趙構的建議起,出兵決策和將帥任命已埋下兩將不和的禍端,如此,即便後勤保障和前線指揮再到位,到後麵北伐仍然會草草收場。
次日清晨,符離慘敗的消息如野火般傳遍了整個臨安城。
百姓們紛紛湧上街頭,聚集在官府門前,有的痛哭流涕,有的高聲怒罵,有的則拿著香燭,跪在皇宮外,請求宋孝宗嚴懲敗將。
朝堂之上,更是炸開了鍋。禦史們紛紛上書彈劾,大殿內爭論不休。
“李顯忠輕敵冒進,不聽張元帥班師之令,執意與金軍死戰,導致符離慘敗,罪該萬死!”
禦史中丞王十朋手持彈劾奏疏,慷慨激昂地說道,“臣懇請陛下,將李顯忠斬首示眾,以儆效尤!”
“王中丞此言差矣!”知閣門事兼樞密副都承旨張說站出來反駁,
“邵宏淵臨陣脫逃,動搖軍心,才是敗軍之罪魁禍首!據前線傳回的消息,邵宏淵在宿州之戰中按兵不動,坐視李顯忠孤軍奮戰,後又率先潰逃,導致全軍大亂,此等通敵叛國之舉,當淩遲處死!”
“張浚指揮不力,用人不當,未能調解李、邵二人矛盾,且援軍遲緩,亦難辭其咎!”又一位治書侍禦史李衡高聲道,“臣懇請陛下,罷黜張浚相位,貶謫流放!”
各種彈劾的聲音此起彼伏,朝堂之上吵作一團。
主戰派大臣懇請宋孝宗嚴懲敗將,整頓軍紀,再圖北伐;主和派大臣則趁機上書,主張與金國議和,放棄北伐,偏安江南。
宋孝宗看著爭論不休的大臣們,心裡滿是煩躁。
他手裡的敗報,隻簡略描述了戰事結果,並未詳細說明其中緣由,他雖隱約覺得李顯忠、邵宏淵都有責任,卻不知戰事失敗的始末。
連續兩日,朝堂上紛爭不斷,宋孝宗難以決斷。
而此時,臨安城內的輿論壓力越來越大,百姓們聯名上書,要求嚴懲敗將,若再不做出決斷,恐引發民變。
無奈之下,宋孝宗隻得下旨:“李顯忠身為北伐主帥,指揮不力,導致符離慘敗,貶為果州團練副使,流放潭州;邵宏淵協戰不力,削去防禦使職,改任閒職,留京察看;張浚用人失察,罷去相位,貶為江淮宣撫使,整頓淮泗防務。”
旨意下達後,臨安城內的民怨稍稍平息。
而遠在淮河前線的李顯忠,接到旨意後,心裡滿是悲憤與不甘。
他看著那份措辭嚴厲的聖旨,雙手顫抖,卻並未辯解——他知道,此時再多的解釋,也難以改變敗局已定的事實。
“傳我將令,即刻啟程,返回臨安認罪。”李顯忠對著親兵道,聲音平靜得可怕,卻透著一股難以言喻的悲涼。
他收拾好簡單的行裝,告彆了麾下的殘兵,獨自一人登上了前往臨安的馬車。
馬車緩緩駛離淮河大營,李顯忠掀開車簾,望著北岸的金軍大營,又望了望南方的臨安城,眼裡滿是不甘與堅定——他相信,真相總有大白的一天。
回到臨安後,宋孝宗並未召見李顯忠,隻是草草將其定罪,命其坐囚車押送流放至潭州。
翌日,臨安城外的十裡亭,楊柳依依,卻透著一股蕭瑟的氣息。
盛夏的風中帶著江南的濕氣,吹在臉上微涼,可跪在亭外的數十名漢子,卻個個熱淚盈眶,衣衫被淚水浸透。
嶽霖身著黑色戰袍,手持一杆長槍,槍杆上掛著一塊殘破的“嶽”字旗,那是嶽飛當年北伐時用過的旗幟,如今已有些褪色,卻依舊透著一股忠勇之氣。
“將軍,您不能走!”嶽霖看到遠處駛來的囚車,膝行幾步,高聲呼喊,聲音嘶啞,
“您是冤枉的!符離慘敗,罪在邵宏淵,與您無關!末將願上書陛下,為您鳴冤!”
囚車緩緩停下,押解的士兵明顯知道內情,他打開車門,讓李顯忠走了下來。
李顯忠身著囚服,頭發散亂地披在肩上,臉上布滿了塵土,卻依舊腰杆挺直,眼神堅定,沒有絲毫頹唐之色。
他的肩頭傷口還未愈合,囚服的布料被血漬浸染。
“嶽將軍,快快請起。”李顯忠快步上前,扶起嶽霖,又一一扶起跪在地上的嶽家子弟,聲音溫和卻堅定,
“我李顯忠征戰沙場數十年,從身陷金國到千裡歸宋,從淮西大捷到宿州光複,什麼樣的風浪沒見過?流放潭州,不過是我人生中的一場波折,何足懼哉?”
嶽霖站起身,淚水依舊止不住地流淌:“可將軍,您是大宋的棟梁!北伐大業離不開您!邵宏淵那奸賊顛倒黑白,陛下被蒙蔽,您怎能受此不白之冤?末將願隨您流放,待他日真相大白,再與您一同返回臨安,繼續北伐!”
“不可。”李顯忠搖了搖頭,目光掃過在場的嶽家子弟,這些年輕人個個英氣勃發,眼神中透著與嶽飛當年一樣的忠勇,
“你們都是嶽元帥的後代,是我大宋的希望。符離雖敗,但北伐大業卻並未終結,還有辛棄疾元帥一直在北方率領義軍堅持抗金,如果朝廷暫緩北伐,或許你們應當去投奔他,繼承嶽元帥的遺誌,繼續抗擊金狗,收複中原,而不是留在我這罪人身邊,耽誤了大好前程。”
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