“那是自然!”李鐵槍接過話頭,揮舞著手中的鐵槍,
“傳說那呂布手持方天畫戟,胯下赤兔馬,有萬夫不當之勇!隻可惜,他反複無常,不忠不義,終究難成大事。”
辛棄疾微微一笑:“呂布之勇,天下聞名,雖不忠不義卻自始至終心係大漢,然因其失德不為世家所容而敗;我等義軍,不僅要勇猛善戰,更要堅守忠義仁德,善待百姓,方能成就大業。”
他頓了頓,目光掃過眾將,“九原雖不是兵家必爭之地,卻也提醒我們:勇猛易有,忠義難持。諸位切記,抗金大業,民心為本,忠義為魂。”
辛棄疾勒馬駐足,望著前方殘破的城池輪廓。
此城雖為名將呂布故裡,卻因地處乾旱地帶,常年少雨,早已不複當年模樣。
“九原城乃通往雲中的要道,雖殘破,卻恐有金軍斥候駐守,為防消息泄露,速攻此城!”辛棄疾沉聲道。
魏勝、李鐵槍、移剌窩斡立刻率領三千先鋒騎兵,策馬衝向城門。
城門早已腐朽不堪,騎兵們無需費力,馬蹄踏過便轟然倒塌。
義軍將士們手持兵器,警惕地衝入城內,卻發現街道上滿是碎石與枯萎的草木。
房屋多已坍塌,牆壁上布滿乾裂的紋路,地麵塵土飛揚,不見一絲人煙。
“元帥,城內空無一人!”魏勝翻身下馬,勘察一圈後快步回報,
“牆角有乾涸的水井,田地裡儘是龜裂的土地,看來是常年乾旱,百姓早已遷徙,城池也已廢棄。”
辛棄疾走進城內,腳下的塵土沒過腳踝,一陣風吹過,卷起漫天黃沙。
他抬手遮眼,望著遠處枯萎的胡楊林,沉聲道:“此地乾旱已久,金軍也不會料到多年後的今天會有咱們義軍在此停留,自然不會設防。”
他轉頭對眾將道,“既然如此,全軍無需停留,加速通過後,斥候善後,不得在此地留下任何行軍痕跡,全軍繼續向大同府的前哨——雲中城進發!”
將士們聞言,紛紛翻身上馬,沒有片刻耽擱。
殘破的九原城在義軍身後漸漸遠去,隻留下風聲嗚咽,見證著這支抗金義軍的匆匆身影。
花開數朵,各表一枝。
這次說到,義軍的目的地大同府路途中要經過的雲中城內。
雲中城府衙內室,檀香與一股奇異的辛燥氣息交織彌漫。
雲中守將——金軍新秀紇石烈執中跪坐在鋪著貂裘的坐榻上,麵前的矮幾上擺著一個雕工精美的白玉小瓶。
瓶身泛著冷潤的光澤,裡麵裝著他視若性命的青白色粉末——五石散。
這毒物自三國魏臣何晏起始,魏晉南北朝時便泛濫成災,北魏明元帝拓跋嗣更是帶頭服食,終因毒性侵體,三十有二便盛年早逝,而北魏軍民也因此爭相效仿,體魄日漸羸弱,國勢由盛轉衰,最終分裂為東西二魏,落得被隋朝一統的下場。
這五石散本來在隋唐時期,已經由活了一百四十一歲的名垂青史的“藥王”孫思邈直到臨終前還在極度抵製五石散,發起了消滅五石散的運動,果然在藥王孫思邈的影響下,他的徒子徒孫都開始焚毀五石散,並最終讓無石散淡出了華夏的曆史!
可這紇石烈執中卻不知從哪裡搞到了方子,並且沉迷此道,隻覺服食後能忘卻恐懼、倍增勇力,早已將前車之鑒拋諸腦後。
“將軍!那個是毒藥呀!不要吃呀!”親衛在門外焦急呼喊,聲音帶著顫抖。
紇石烈執中卻充耳不聞,他小心翼翼地拔開白玉瓶塞,一股刺鼻的辛香瞬間衝鼻而來,混雜著硫磺與礦石的味道。
他仰頭將小半瓶粉末儘數倒入嘴中,粉末乾澀嗆喉,他卻貪婪地吸氣,任由粉末順著喉嚨滑入腹中,甚至伸出舌頭舔了舔瓶口殘留的藥末,眼中閃過一絲癡迷的光芒。
不過片刻,五石散的藥效便如潮水般湧來。
紇石烈執中先是渾身燥熱難耐,額頭上瞬間布滿豆大的汗珠,他猛地扯開胸前的衣襟,露出泛著不正常潮紅的胸膛,脖頸處的青筋突突直跳。
緊接著,他的眼神變得渙散而瘋狂,原本還算沉穩的麵容扭曲變形,嘴角勾起一抹詭異的笑容,口中開始念念有詞,時而用漢語嘶吼,時而夾雜著女真語的胡言亂語。
“何晏誠不欺我!痛快!痛快啊!”
他猛地站起身,腰間的鎏金彎刀不知何時已被拔出,刀身映出他赤紅如血的雙目。
他腳步虛浮卻異常迅捷地在室內踱步,時而仰頭狂笑,時而俯身對著地麵喃喃自語,狀若瘋魔。
突然,他揮刀朝著旁邊的案幾劈去,名貴的紫檀木案幾瞬間被劈成兩半,筆墨紙硯散落一地。
“拓跋嗣那蠢貨,隻知服食卻不知儘興!”他嘶吼著,扯掉頭上的金冠,長發散亂地披在肩上,索性脫去上身的鎧甲與錦袍,赤著上身在室內狂奔,肌膚因燥熱而通紅,上麵布滿了因抓撓而起的血痕。
親衛們聞聲闖入,見他這般模樣,嚇得紛紛後退,無人敢上前阻攔。
紇石烈執中看到親衛,眼中閃過一絲嗜血的凶光,揮刀便朝著一名親衛砍去,親衛慌忙躲閃,刀刃擦著肩頭劃過,帶出一道深深的血口。
“怕什麼!跟著本將一塊食用五石散,練練膽量!”他癲狂地大笑,笑聲尖銳刺耳,
“有此神藥,本將刀槍不入!區區辛棄疾的義軍算什麼?那群窩囊的宋寇又算得了什麼?都給本將一一死來!”
他一邊喊著,一邊揮舞著彎刀亂砍,室內的屏風、桌椅被儘數劈毀,碎片四濺。
他甚至俯身抓起一把散落的五石散粉末,朝著空中撒去,粉末在陽光下飛舞,如同奪命的毒塵。
此刻的紇石烈執中,早已沒了半分金軍將領的威嚴,全然是一副被毒物侵蝕心智的瘋癲模樣。
他赤著腳踩在碎木片上,腳底被劃破也渾然不覺,依舊嘶吼著、狂舞著,時而對著牆壁跪拜,時而對著屋頂怒罵,言行荒唐至極,與史料中何晏等人服食五石散後“寬衣大袖、裸袒箕踞、言行放誕”的景象如出一轍。
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