微積分課的粉筆灰在陽光裡飄成細雪。
林夜盯著黑板上的公式，筆尖在草稿紙上戳出個洞——他的餘光始終黏著第三排靠窗的位置。
陸小棠的馬尾辮垂在課桌上，發梢隨著她機械的點頭頻率輕輕晃動。
半小時前她撞開教室門時，門框發出的悶響讓全班抬頭，林夜卻注意到她白球鞋上沾著新鮮泥漬——後山那條鋪滿鬆針的小路，昨夜剛下過雨。
“林夜同學？”教授扶了扶眼鏡，“這道題的解題思路？”
“用拉格朗日中值定理。”林夜順口報出答案，指尖悄悄攥緊褲袋裡的鱗片。
他看見陸小棠忽然抬起頭，眼白在陽光裡泛著不自然的青灰，像是被人往眼球裡灌了團冷霧。
下課後，林夜故意落在最後收書包。
陸小棠的課本攤開在桌上，扉頁畫著歪歪扭扭的蛇形紋路——和暗蛇會的紋身弧度一模一樣。
他裝作撿筆蹲下，餘光掃過她後頸：衣領下隱約凸起的皮膚，像是有什麼東西正順著脊椎往上爬。
“小棠？”前座的女生碰了碰她胳膊，“去食堂嗎？”
陸小棠緩緩轉頭，嘴角扯出個比哭還難看的笑：“我要去給花澆水。”她抓起書包往外走，運動鞋底在瓷磚上蹭出刺耳的聲響。
林夜注意到她經過門框時，肩膀不自然地側了側——像在避開某種看不見的障礙。
他跟著陸小棠穿過桂花園。
九月的金桂正香，她卻繞過開滿花的樹，徑直往最角落的老槐樹下走。
林夜躲在假山後，看見她從書包裡摸出個黑布包裹，掀開時漏出點銀光——是串刻滿符文的銀鏈，和昨夜那個黑風衣男人衣角露出的鏈條分毫不差。
“該走了。”陸小棠突然開口，聲音像生鏽的齒輪在磨。
她穿過教職工宿舍後的籬笆，往學校後山去了。
林夜摸了摸腕上的電磁乾擾器，確認張昊改良的屏蔽功能還在運作，這才跟上。
後山的野栗子樹落了滿地刺球。
林夜踩著鬆針往上爬，聽見風裡飄來斷斷續續的聖歌。
轉過最後一道山梁時，他猛地頓住——廢棄的觀景亭裡，七八個學生背對著他站成圓圈，陸小棠站在最中央，手裡舉著個青銅香爐，香灰正隨著她的動作簌簌落在地上，畫出歪歪扭扭的符咒。
“以暗淵之名，喚醒沉睡的子嗣。”陸小棠的聲音變得尖細，像是有另一個人正從她喉嚨裡往外擠，“當三刻鐘的沙漏流儘，我們將成為神的容器......”
林夜的後頸泛起涼意。
他看見圓圈邊緣的男生抬手抹了把臉，指甲深深掐進臉頰卻沒流一滴血；有個女生的長發正以肉眼可見的速度變白，發梢結著細小的冰晶——和唐婉兒凝成冰的耳墜，是同一種寒氣。
“哢嚓。”
鬆枝斷裂的脆響驚得林夜渾身一震。
他本能地要躲，卻發現觀景亭裡的人根本沒回頭——他們的瞳孔完全擴散成幽綠色，像被抽走了魂魄的提線木偶。
“小夥子，看夠了？”
沙啞的聲音從背後傳來。
林夜猛地轉身，看見個裹著破棉襖的老乞丐正蹲在他腳邊，臟到看不出顏色的草帽壓得低低的，卻露出半截白得發亮的胡子。
他手裡攥著個豁口的搪瓷缸，裡麵躺著枚沾著泥的銅錢，正隨著他說話的動作叮當作響。
林夜的天劫碑在書包裡發燙。
他盯著老乞丐的眼睛——那雙眼瞳亮得反常，像兩口井，井裡沉著千年不化的雪。
“你是誰？”他摸向書包裡的《天劫錄》，指節因為用力而泛白。
老乞丐慢悠悠站起來，棉襖下露出截褪色的紅腰帶，針腳細密，像是手工繡的八卦紋。
他伸手撥了撥草帽，露出半張爬滿皺紋的臉：“我是誰不重要。重要的是......”他突然湊近林夜，渾濁的眼珠裡閃過道金芒，“你身上這股子雷劫氣，藏得可夠辛苦的。”
林夜的呼吸驟然一滯。
上回在古籍館被血瞳蚺追殺時，他明明用電磁乾擾器屏蔽了所有能量波動；三天前吞噬蛇妖精血時，連張昊的監測儀都隻顯示“信號紊亂”。
這個渾身酒氣的老乞丐，怎麼會......
“小友莫慌。”老乞丐退回兩步，從懷裡摸出個油紙包，掀開時飄出股焦香，“剛從食堂後廚順的糖油餅，熱乎著呢。”他把油餅塞進林夜手裡，指甲縫裡的泥蹭在油紙袋上，“我在這學校討飯三年了，頭回見有人能把天劫壓成這樣。”
林夜捏著油餅的手微微發抖。
他想起上周在操場遇見這老乞丐，對方蹲在籃球架下啃饅頭，看見他路過時突然說“今日不宜往西走”；想起前天清晨在圖書館台階，老乞丐往他腳邊扔了枚銅錢，結果他剛繞過那位置，頭頂的廣告牌就“轟”地砸下來。
“你......”他剛要開口，觀景亭方向突然傳來聲尖叫。
陸小棠手裡的香爐摔在地上，青銅表麵裂開道縫，滲出黑紅色的液體。
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圓圈裡的學生像是被抽走了支撐，紛紛癱倒在地，陸小棠的身體劇烈抽搐，喉嚨裡發出幼獸般的嗚咽。
老乞丐突然拍了拍他肩膀。
林夜這才發現，對方的手雖然皺得像老樹皮，掌心卻暖得驚人：“該去看看那丫頭了。”他彎腰撿起地上的銅錢，往林夜手裡一塞，“記住，今晚子時，老槐樹底下。”
話音未落，老乞丐已經佝僂著背往山下走了。
他的破棉襖被山風吹得鼓起來，林夜卻注意到，那些被他踩過的鬆針上，竟沒有留下一個腳印。
陸小棠的嗚咽聲越來越清晰。
林夜低頭看著掌心裡的銅錢，背麵刻著個模糊的“壽”字，還帶著老乞丐掌心的溫度。
山風卷起他額前的碎發，他聽見自己心跳如擂鼓——這個總在食堂撿剩飯的老乞丐，到底藏著多少秘密？
觀景亭裡傳來玻璃碎裂的聲響。
林夜把銅錢塞進褲袋，握緊書包裡的天劫碑。
月光已經爬上山頂，照得老乞丐消失的方向一片銀白。
他深吸口氣，往觀景亭跑去——有些答案，或許今晚就能揭曉了。
林夜衝進觀景亭時，陸小棠正蜷縮在香灰畫的符陣中央，指甲在青石磚上抓出五道血痕。