冰冷、渾濁的海水裹挾著刺骨的寒意，如同無形的巨蟒纏繞著蕭燼殘破的身軀。每一次艱難的劃動都牽扯著斷裂的經脈和灼痛的內腑，鹹澀的海水湧入鼻腔，帶來窒息的痛苦與濃重的血腥氣。唯有懷中那小小的、散發著溫潤源種光暈的女嬰，如同黑暗深淵裡唯一的暖爐，用微弱卻執著的溫度熨帖著他瀕臨破碎的心臟。
“嗚…”
女嬰純淨的黑眸倒映著周圍幽暗水流中緩緩飄動的發光浮遊生物，小嘴微張，發出細微而好奇的嚶嚀。後頸那片玉白碎片光芒柔和而穩定，形成一個無形的庇護罩，將冰冷的海水與死亡的陰影隔絕在外。她的安然無恙，是這片絕望深海裡唯一的光。
蕭燼掙紮著，用儘最後一絲殘存的氣力，將女嬰更緊地護在胸前，雙腿在覆蓋著滑膩淤泥的黑色礁石上猛地一蹬！身體如同離弦的箭矢，借著反衝之力，朝著洞穴深處那道散發著微弱卻恒定白光的巨大門戶輪廓，不顧一切地撲去！
目標——引魂樞！那嵌在門戶漩渦核心處的黝黑木匣！
慕清雨緊隨其後，她的動作雖因重傷而顯得滯澀僵硬，卻依舊帶著一種融入骨血的、深海獵食者般的敏銳與冷靜。冰冷的眸子死死鎖定門戶，腳下步伐踏著奇異的水流軌跡，每一次移動都精準地避開水中懸浮的碎岩與糾纏的海草。她的氣息微弱，但體內那顆沉寂的“種子”在門戶白光的刺激下，傳遞出一種極其微弱、卻帶著“確認”與“渴望”的冰冷波動，如同冬眠毒蛇感知到了初春的暖意。
近了！更近了！
那道巨大的白色門戶，在無數發光浮遊生物形成的幽藍光帶儘頭，如同沉睡了億萬年的巨神之眼，緩緩睜開一線縫隙。門戶高逾數丈，通體由一種非金非玉、溫潤如古玉的白色材質構成，表麵流淌著無數極其古老、繁複玄奧的立體刻痕！這些刻痕此刻正散發著恒定而純淨的白色光暈，光暈柔和，卻帶著一種穿越時空的亙古氣息，將周圍冰冷的海水和幽暗徹底驅散，形成一片小小的、無水的、溫暖而光明的空間！
門戶正中，漩渦核心標記處，引魂樞——那個黝黑、布滿天然木紋的匣子，嚴絲合縫地鑲嵌其中！匣身之上，一道細長的裂紋清晰可見，裂紋中流淌出的溫潤白光，與門戶本身的光暈完美交融，仿佛它天生就該屬於這裡，是開啟這扇門的唯一鑰匙！
“引魂樞！”蕭燼眼中爆發出難以抑製的激動！他抱著女嬰，如同撲火的飛蛾，一頭撞入門戶散發出的那片溫暖白光之中！
“噗！”
穿過一層粘稠、冰冷、如同水膜般的無形屏障。冰冷刺骨的海水壓力瞬間消失！腳下是堅實、冰涼、同樣散發著微弱白光的奇異石地。空氣乾燥而清新，帶著濃鬱的岩石氣息和一種難以言喻的、沉澱了無儘歲月的古老味道。
他終於踏入了門後的世界！
慕清雨的身影緊隨其後，穿過無形水膜，落在蕭燼身旁。她劇烈地喘息著，冰冷的眸子迅速掃視四周，身體本能地繃緊，進入戒備狀態。
眼前的景象，讓兩人瞬間屏住了呼吸，心神被深深震撼！
這裡並非預想中的狹窄通道或密室。而是一個巨大得難以想象的地下洞窟！洞窟的穹頂高懸，隱沒在柔和白光無法觸及的深邃黑暗之中。洞窟的四壁，是嶙峋陡峭、覆蓋著厚厚發光苔蘚和奇異晶簇的岩石。柔和的白光源自洞窟的中央——正是那道巨大的門戶本身，以及門戶後方，洞窟深處那片更加廣闊的區域。
而在那片區域的中心，靜靜地匍匐著一個龐然大物！
那並非建築，而是一艘…船！
一艘巨大到超乎想象的、通體由黝黑如墨、非金非木的奇異材質構成的…上古巨舟！
舟體長達百丈，形態古樸而厚重，線條流暢中帶著一種難以言喻的磅礴力量感。船身之上，布滿了與引魂樞木紋、白色門戶刻痕風格極其相似的古老符文，這些符文並非死物，而是如同擁有生命般，在黝黑的船體內部緩緩流淌著極其微弱、如同星塵般的靛藍色光點！光點流轉，構成一幅幅浩瀚而玄奧的圖案——星辰軌跡、深海渦流、乃至…之前壁畫中描繪的、沉沒於滔天巨浪下的巨大方舟！
巨舟並非完好無損。船體表麵布滿了巨大的裂痕和撞擊凹陷，仿佛經曆過難以想象的災難。船首更是斷裂了一截，露出內部複雜的、閃爍著微弱金屬光澤的奇異結構。它如同一條擱淺在時光河灘上的遠古巨鯨，靜靜地沉睡在這與世隔絕的洞窟深處，無聲訴說著湮滅的輝煌與亙古的滄桑。
一股源自血脈深處的、難以言喻的蒼涼與厚重氣息，彌漫在整個洞窟之中。時間在這裡仿佛失去了意義。
“這…就是壁畫裡…沉沒的方舟？”慕清雨的聲音帶著一絲沙啞的震撼，冰冷的目光死死盯著那艘沉睡的巨舟，“引魂樞指引的終點…星墜之地的核心？”
蕭燼抱著女嬰，心臟狂跳。引魂樞、白色門戶、上古巨舟…唐絕前輩絕筆中提到的“東海陣樞”源頭…難道就是這艘沉沒在時光深處的方舟？女嬰源種碎片與門戶的共鳴…又意味著什麼？
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就在這時，懷中的女嬰似乎被眼前宏偉的景象所吸引，小小的身體在蕭燼懷中扭動了一下，後頸的源種碎片散發出更加柔和的光芒。她伸出小手，朝著巨舟的方向，發出模糊的咿呀聲。
仿佛在回應她的呼喚——
“嗡——！”
一聲低沉、悠長、仿佛穿越了無儘歲月的歎息，毫無征兆地在洞窟深處響起！聲音並非來自巨舟，而是源自巨舟旁邊，一塊巨大、平整、如同祭壇般的黑色晶石平台！
平台上，一個盤膝而坐的身影，緩緩地…抬起了頭！
那是一個須發皆白、身形枯槁的老者。他穿著一身早已褪色、卻依舊能看出是古老中土樣式的粗布長袍，袍子上打著厚厚的補丁。他的臉上布滿了刀刻斧鑿般的深深皺紋，記錄著歲月的無情與海風的暴虐。一雙眼睛渾濁不堪，仿佛蒙著厚厚的陰翳，然而，就在他抬頭的瞬間，那渾濁的眼底深處，卻驟然爆射出兩道如同實質般的、洞穿人心的銳利光芒！
這光芒並非攻擊，卻帶著一種難以言喻的、仿佛能看透靈魂本質的穿透力！瞬間鎖定了闖入的蕭燼和慕清雨！
一股無形的、如同山嶽般沉重的威壓，無聲無息地彌漫開來，籠罩了整個洞窟！並非源自內力或殺氣，而是一種曆經無儘歲月、看透滄海桑田的古老意誌！在這股意誌麵前，蕭燼和慕清雨感覺自己如同暴風雨中飄搖的孤舟，渺小得微不足道！
“咳…咳咳…”老者發出一陣撕心裂肺的劇烈咳嗽，枯瘦的身體佝僂著，仿佛隨時會散架。但他那雙銳利的眼睛，卻死死盯著蕭燼懷中的女嬰，以及女嬰後頸那片散發著溫潤光芒的玉白碎片！渾濁的眼底深處，翻湧著難以言喻的複雜情緒——有震驚、有難以置信的狂喜、有深沉的悲傷、更有一絲…如釋重負的解脫！
“源種…傳承…終於…等到了…”老者乾癟的嘴唇哆嗦著，嘶啞破碎的聲音如同砂紙摩擦，每一個字都仿佛用儘了生命的力量，“歸墟…之門…重開…大劫…將至…咳…咳咳…”
他劇烈地咳嗽著，枯槁的手顫抖著指向洞窟穹頂的方向，又艱難地指向那艘沉睡的黝黑巨舟。
“潛蛟…倭寇…追兵…已至…深淵之上…”老者的聲音斷斷續續，卻帶著一種洞悉一切的沉重，“方舟…‘啟明’…唯有…源種…可…喚醒…”
“咳…咳咳…時間…不多了…”