邕州城，這座扼守南疆的雄關，此刻如同驚濤駭浪中搖搖欲墜的孤舟。城牆之上，被連日箭雨與投石蹂躪的痕跡觸目驚心，夯土剝落，垛口殘缺，斑駁的血跡在青灰色的磚石上凝結成深褐色的印記。空氣中彌漫著硝煙、血腥與屍體腐爛後難以驅散的惡臭，沉重得令人窒息。城下，敵軍營帳如一片蔓延開來的、充滿死亡氣息的灰白色菌毯，密密麻麻地覆蓋了整片河穀。營帳連綿不絕，一直延伸到視線儘頭被低垂戰雲吞沒的山巒陰影裡。篝火如鬼魅之眼，在暮色四合中明明滅滅，映照著巡邏士兵疲憊而麻木的臉龐。他們的鎧甲沾滿泥濘，步伐拖遝，深一腳淺一腳地在泥濘中跋涉，維持著一種風雨飄搖的、表麵的秩序。戰鼓聲低沉而壓抑，時斷時續，像垂死巨獸的心跳，敲打在每一個守城宋軍和圍城敵軍的心頭。雙方都明白，這令人窒息的死寂，是暴風雨來臨前最後的寧靜。一場足以決定邕州存亡、萬千生靈命運的決戰，如同懸在頭頂的利刃，隨時可能轟然斬落。
宋軍帥府內，氣氛凝重如鐵。燭火搖曳，在狄青狄元帥剛毅而布滿風霜的臉上投下跳動的陰影。他緊鎖的眉頭下，一雙深邃的眼眸死死釘在粗糙的軍用輿圖上，那上麵代表敵軍勢力的黑色標記，如同貪婪的毒藤，緊緊纏繞著象征邕州的紅色方印。兵力懸殊，糧草告急，士氣在連日苦守下已近強弩之末。正麵硬撼，無異於以卵擊石。
“元帥，”副帥岑用賓岑侯的聲音打破了令人窒息的沉默，帶著一絲沙啞，“斥候回報，敵軍又在東門增兵，其主將耶律宗翰的大纛已移至前營，其意昭然，恐不日便將發起總攻。”岑侯的手指劃過地圖上代表東門的位置，指尖因用力而微微發白。
狄青的目光緩緩抬起，掃過帳中肅立的幾位心腹將領，最後停留在角落一個沉默的身影上——鄭文遠。這位以智勇聞名、曾在邊境屢立奇功的年輕將領，此刻正凝視著跳動的燭火，眼神沉靜如深潭，但那潭水深處，卻仿佛有熾熱的岩漿在奔湧。
“李忠，”狄青的聲音低沉而有力，喚醒了另一位身材魁梧、麵如重棗的悍將，“城中可戰之兵，尚餘幾何？箭矢火油，尚能支撐幾輪守禦？”
李忠抱拳，聲音洪亮卻難掩沉重：“稟元帥，可戰之兵不足五千，且大半帶傷。箭矢僅餘三成，火油……不足兩日之用。若敵軍不計代價猛攻，城破，隻在旦夕之間！”他的話語像重錘砸在每個人心上。
帳內一片死寂，隻有燭芯燃燒發出的輕微劈啪聲。絕望的氣息如同冰冷的毒蛇，悄然纏繞上每個人的脖頸。
就在這時，鄭文遠向前一步，抱拳行禮，聲音不高，卻清晰地穿透了凝重的空氣：“元帥，岑侯，李將軍。敵強我弱，勢若累卵。正麵相抗，十死無生。末將有一計，或可絕處逢生，然……凶險萬分。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
鄭文遠的計劃，如同在萬丈深淵上走鋼絲——詐降潛入敵營，伺機焚毀敵軍核心糧草輜重，並儘可能獲取其核心部署情報。此計之險，在於他必須孤身深入龍潭虎穴，麵對的是以狡詐殘忍著稱的遼軍主將耶律宗翰。稍有不慎，便是萬劫不複。
“將軍，此計……實在太過凶險！”李忠猛地站起，蒲扇般的大手一把攥住鄭文遠的衣袖，力道之大，幾乎要將那粗布軍服撕裂。他銅鈴般的眼中滿是血絲，急切、擔憂、不舍交織在一起。“耶律宗翰老奸巨猾，疑心極重！你縱使精通契丹語，熟悉其營壘，混入其中已是九死一生，更遑論接近其帥帳？一旦暴露，千刀萬剮都是輕的！”他仿佛想用這雙手，將文遠從這瘋狂的懸崖邊拉回來。
鄭文遠感受到袍澤兄弟那發自肺腑的關切與恐懼，他輕輕拍了拍李忠緊繃的手臂，指尖傳遞著一種磐石般的沉穩。他目光掃過狄青和岑侯同樣凝重的臉，最終定格在李忠焦慮的雙眼上，一字一句，清晰而堅定：“李將軍，狄帥，岑侯。我深知此行之險，無異於赴湯蹈火。然，請試想，邕州城內數萬軍民，我等袍澤手足，身後便是故國山河。敵軍勢大，如泰山壓頂，若不行此奇險，破釜沉舟，待其總攻號角響起，玉石俱焚，我等皆成齏粉！那時，悔之晚矣！”他眼中那深藏的鋒芒此刻銳利無匹，閃爍著破釜沉舟的決然與對勝利的渴望，“我鄭文遠並非莽夫，潛入、偽裝、周旋，皆有把握。隻要近得耶律宗翰身側，定能尋得破綻。請諸位信我！此計若成，或可為我邕州，搏得一線喘息之機，扭轉乾坤之望！”
狄青凝視著鄭文遠眼中那不容置疑的堅毅，沉默良久。帥帳內落針可聞，沉重的呼吸聲清晰可聞。最終，狄青重重一拍桌案，聲音斬釘截鐵：“好！文遠，此計雖險，卻是絕境中唯一的生路！本帥準你所請！但切記，事若不可為，當以保全自身為要！邕州可以失而複得，良將難求！”他轉向李忠，“李將軍，你負責接應，務必策應周全！”
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岑侯亦起身，鄭重道：“文遠，千斤重擔，係於你一身。望你智勇雙全，克竟全功！我等在城頭，靜候佳音，亦備死戰！”
夜幕，如潑墨般徹底吞噬了天地，濃得化不開。寒風嗚咽著掠過河穀，卷起枯葉與塵土，也帶來了敵營中隱約的馬嘶與刁鬥之聲。鄭文遠褪下宋軍製式鎧甲，換上了一套從敵軍斥候屍體上剝下的、沾滿泥汙和暗紅血跡的皮甲。他用冰冷的河泥混合著鍋底灰，仔細塗抹在臉上、脖頸、手背，掩蓋住原本的膚色和棱角分明的輪廓。炭灰抹進發間，刻意弄亂。最後，他佝僂起挺拔的脊背，模仿著敵軍士兵長期行軍作戰後的疲憊姿態，眼神也變得渾濁而麻木，將所有的鋒芒與銳氣深深斂藏於眼底最深處。此刻的他，與那些在敵營中麻木行走的底層士兵，再無二致。
趁著敵軍一輪換崗時短暫的嘈雜與混亂，鄭文遠如同融入暗影的狸貓，悄無聲息地翻過一道簡陋的拒馬，混入了一隊拖著沉重步伐、剛剛結束巡邏歸來的契丹士兵末尾。他低垂著頭，腳步虛浮踉蹌，完美地融入這疲憊麻木的群體中。沒有人多看他一眼，戰爭早已消磨了士兵們多餘的警惕。
心臟在胸腔內擂鼓般撞擊，每一次跳動都牽扯著緊繃的神經。他強迫自己保持呼吸的平穩，目光看似呆滯，實則如鷹隼般銳利地掃視著四周。營盤布局與他之前通過斥候和俘虜口供拚湊的草圖在腦中飛速印證：中軍大纛所在、糧草堆放區、馬廄位置……他像一個最精密的儀器，將所見所聞刻入記憶。
目標清晰——那頂位於營地中心偏後、被精銳衛隊嚴密拱衛、燈火通明的大帳，正是耶律宗翰的帥帳！他需要製造一個足夠合理、能驚動耶律宗翰本人且不引起懷疑的借口。
機會很快到來。一隊斥候快馬疾馳入營，帶來緊急軍情。營中一陣小範圍的騷動。鄭文遠覷準時機，趁著一隊傳令兵跑向帥帳的混亂，他壓低身形，加快腳步，幾乎是貼著帳篷的陰影，迅速靠近帥帳外圍。他深吸一口氣，模仿著契丹士兵略帶沙啞的口音和急促的語氣，對著帥帳門口肅立的、如同鐵塔般的親衛低聲喊道：“將軍！緊急軍情！前方斥候有報，宋軍似有大規模夜間異動，恐有夜襲之虞！”
帳內沉默了片刻，隨即傳來一個低沉、略顯沙啞，卻帶著不容置疑威嚴的聲音，如同砂紙摩擦：“進來說。”
鄭文遠的心猛地一縮，隨即強行壓下。他掀開厚重的氈簾，一股混雜著皮革、羊奶酒、汗味和淡淡血腥的氣息撲麵而來。搖曳的燭光下，耶律宗翰並未如他所料在俯案而眠，而是正襟危坐於案後。這位遼軍宿將年約五旬，麵容粗獷，一道猙獰的刀疤從額角斜劈至下頜，鷹隼般的眼睛在燭光下閃爍著冰冷而審視的光芒。他手中確實握著一支狼毫筆，麵前攤開的正是邕州周邊的軍事地圖，墨跡未乾。鄭文遠進門時，他那銳利的目光瞬間抬起，如同實質的刀鋒，牢牢釘在文遠身上。
“你是何人？哪個百人隊的？本帥怎未見過你？”耶律宗翰的聲音不高，卻帶著一種穿透骨髓的寒意和濃重的疑竇。他擱下筆，身體微微前傾，那股久經沙場的壓迫感幾乎讓空氣凝固。
冷汗瞬間浸透了鄭文遠的內衫，貼在冰冷的皮膚上。他強自鎮定，單膝跪地，頭顱深深低下，避開對方那仿佛能洞穿人心的目光，用更加惶恐和急促的語氣回答：“稟將軍！屬下……屬下是前哨第三隊小校巴圖，因…因小隊遭遇宋軍遊騎伏擊，死傷慘重，隻…隻屬下拚死突圍，帶來緊急軍情！宋軍主力似在西門集結，燈火通明，人喊馬嘶，恐…恐其趁夜傾巢而出，強攻我左翼！”他故意讓聲音帶著劫後餘生的顫抖和驚恐，甚至微微發顫的身體都配合著表演。他報出的番號和名字，是之前審訊俘虜時得知的一個真實存在、且近期確實遭受過損失的小隊。
耶律宗翰的目光如同冰冷的探針，在鄭文遠刻意汙濁的臉上、破損的皮甲上、沾染泥濘的靴子上反複逡巡。帳內死寂，隻有燭火跳躍的劈啪聲和文遠自己如雷的心跳。時間仿佛被拉長，每一息都無比煎熬。鄭文遠甚至能感覺到對方目光掃過自己脖頸時帶來的寒意。
終於，在漫長的幾息之後，耶律宗翰眼中的疑雲似乎消散了一些，或許是被鄭文遠那無懈可擊的偽裝和“緊急軍情”所吸引。他冷哼一聲，重新將目光投向地圖，不耐煩地揮了揮手：“西門？哼，狄青小兒黔驢技窮了？知道了，滾下去吧！傳令左翼，加強戒備！”
“是！將軍！”鄭文遠如蒙大赦，卻不敢有絲毫放鬆，保持著恭敬的姿態，垂首緩緩退出營帳。厚重的氈簾落下，隔絕了那令人窒息的威壓。他靠在冰冷的帳壁上，深深吸了一口寒冷的空氣，才感覺心臟重新落回胸腔。第一步，最凶險的一步，終於跨過去了！方才那短暫的對視，其凶險程度不亞於千軍萬馬前的衝殺。他知道，耶律宗翰並未完全釋疑，必須儘快行動！
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他並未遠離，而是利用陰影的掩護，悄然繞到帥帳側後方一個堆放雜物的死角。這裡位置隱蔽，卻能通過帳篷的縫隙，隱約窺見帳內耶律宗翰伏案研究地圖的身影，以及那張至關重要的軍事布防圖！他屏住呼吸，將全部心神凝聚於雙眼，借著帳內透出的微弱光線，如同最精密的拓印機，將地圖上標注的敵軍主力位置、預備隊駐地、糧道路線、攻城器械集中點等關鍵信息，一絲不差地烙印在腦海深處。每一個符號，每一條線條，都關乎邕州存亡！
月上中天，寒星點點。敵營的喧囂逐漸平息，大部分士兵陷入沉沉的睡夢，隻有巡邏隊的腳步聲和遠處偶爾傳來的馬嘶聲打破寂靜。鄭文遠知道，時機已到！他如同暗夜中的幽靈，從藏身處滑出，避開幾隊巡邏兵，迅速向營地的西北角移動。那裡，是白天觀察到的幾處大型草料堆和存放攻城器械油料的地方，且位於上風口。
他從懷中掏出幾支特製的火折子——外層裹著極易引燃的硝石和硫磺混合物。他動作迅捷如電，如同鬼魅般在幾個關鍵點穿梭，將火折子精準地投入乾燥的草料堆縫隙、油桶底部。火星瞬間爆開，貪婪地舔舐著乾燥的引火物！
“嗤啦——轟！”第一簇火苗猛地竄起，如同黑暗中綻放的死亡之花！緊接著，第二處、第三處……火借風勢，風助火威！乾燥的草料堆瞬間變成巨大的火炬，點燃了鄰近的帳篷。油桶被引燃，發出沉悶的爆炸聲，燃燒的油脂如同火雨般四濺，點燃了更多易燃物！火蛇瘋狂扭動，貪婪地吞噬著一切可以燃燒的東西。一頂頂帳篷在烈焰中扭曲、坍塌，發出劈啪的哀鳴。
“走水啦——！”
“宋軍襲營！宋軍襲營！”
“救火！快救火！”
“我的眼睛！啊——！”
敵營瞬間炸開了鍋！驚恐萬狀的嘶喊聲、絕望的哭嚎聲、戰馬的驚嘶聲、帳篷倒塌的轟鳴聲、兵器無措的碰撞聲……彙成一片末日般的恐怖交響！士兵們像無頭蒼蠅般從燃燒的帳篷中衝出，衣衫不整，甚至赤身裸體，在火光映照下如同地獄中奔逃的鬼影。救火？在洶湧的火勢和極度的混亂麵前，杯水車薪！恐慌如同瘟疫般蔓延，秩序徹底崩潰。
鄭文遠並未停留欣賞自己的“傑作”。他趁著混亂，如同一尾靈活的遊魚，在驚慌失措的人群和熊熊烈焰的縫隙中快速穿行，目標直指營盤邊緣的防禦薄弱處。途中，他順手劈倒了兩個試圖阻攔他的、同樣驚慌的敵軍士兵。
他成功攀上一處未被火勢波及的了望台殘骸，短暫駐足回望。眼前是一片翻騰咆哮的火海，映紅了半邊夜空，濃煙滾滾，直衝天際。無數敵軍士兵在火海中徒勞掙紮、奔逃。整個敵營的核心區域，已化為一片煉獄。他冰冷的目光掃過這片由他親手點燃的毀滅景象，沒有絲毫憐憫，隻有一種達成使命的冷冽決絕：“耶律宗翰，這把火，權當是爾等侵我國土的利息！願它能為我邕州父老，燒出一線生機！”話音未落，他身形矯健如豹，從高台一躍而下，迅速隱沒在營地外圍的黑暗與混亂之中，朝著與李忠約定的接應點疾馳而去。
幾乎就在鄭文遠點燃敵營的同時，在遠離主戰場的另一處戰略要地——扼守敵軍一條隱秘糧道咽喉的廢棄河穀糧倉外，另一場驚心動魄的苦肉計正上演至最慘烈的篇章。
莫承恩，這位以堅忍剛毅著稱的將領，此刻正經曆著常人難以想象的痛苦折磨。為了取信於盤踞在廢棄糧倉內的敵軍精銳暗樁，他必須將自己變成一個真正的、被宋軍無情拋棄的“叛徒”。計劃冷酷而有效：他親自挑選了幾名箭術最為精準的心腹，在預設的“追擊”路線上，用去了箭簇、磨鈍了箭頭的特製箭矢，射向自己！雖然箭頭鈍化，但在強弓勁弩的近距離攢射下，其衝擊力依舊足以撕裂皮肉，折斷筋骨！
冰冷的箭矢帶著刺耳的破空聲，狠狠釘入他的肩胛、大腿、手臂！每一次撞擊，都帶來鑽心蝕骨的劇痛，鮮血瞬間飆射而出，染紅了戰袍。他咬碎了牙關，喉嚨裡發出野獸般的低吼，卻強迫自己做出驚恐慌亂、狼狽逃竄的姿態，從預設的“戰場”一路跌跌撞撞，朝著廢棄糧倉的方向“亡命奔逃”。每一步都踩在自己的血泊裡，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的傷口。冷汗如漿，混合著血水浸透了全身。劇烈的疼痛幾乎要摧毀他的意誌，唯有心中那份對勝利的執著信念，如同黑暗中的燈塔，支撐著他瀕臨崩潰的身軀，踉蹌前行。
夜色如墨，廢棄的糧倉如同蟄伏在河穀陰影中的巨大怪獸，沉默而陰森。終於，莫承恩拖著幾乎完全虛脫、血染重衣的身軀，踉蹌著撲倒在糧倉外那扇沉重、布滿鐵鏽的大門前。他背靠著冰冷粗糙的磚牆，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味和鐵鏽味，肺葉如同破舊的風箱般嘶鳴。鮮血仍在不斷從幾處猙獰的傷口中滲出，在身下彙聚成一灘刺目的暗紅。劇烈的疼痛和失血帶來的眩暈感如同潮水般不斷衝擊著他的意識，他必須用儘全身的力氣才能保持一絲清明。
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“什麼人？！站住！再動格殺勿論！”糧倉厚重的木門猛地拉開一條縫隙，幾雙如同餓狼般警惕的眼睛在黑暗中閃爍，緊接著，數名身著黑色勁裝、手持淬毒弩箭和彎刀的敵軍暗樁精銳如同鬼魅般湧出，瞬間將承恩包圍。冰冷的刀刃和閃著幽藍寒光的箭簇，毫不留情地抵住了他身體各處要害。
“彆…彆殺我……”莫承恩的聲音微弱而沙啞，充滿了極致的恐懼和絕望，他費力地抬起頭，讓火把的光芒照亮自己慘白如紙、布滿血汙汗漬的臉，以及身上那幾處觸目驚心、仍在汩汩冒血的箭傷。他眼中閃爍著痛苦、屈辱和刻骨的恨意，這恨意並非偽裝，而是此刻身體承受的真實痛楚的自然流露，卻恰好指向了“拋棄”他的宋軍。“我…我是宋軍運糧官…莫…莫承恩…他們…他們嫌我督糧不力…延誤了軍機…狄青老賊…竟…竟要將我就地正法…我拚死…才逃了出來…宋軍…宋軍待我如豬狗…求…求各位軍爺…收留…給條活路…”他的話語斷斷續續，夾雜著痛苦的抽氣聲，將一個走投無路、滿懷怨恨的逃兵形象演繹得淋漓儘致。
為首的暗樁頭目，一個臉上帶著一道蜈蚣般刀疤的凶悍漢子，眯起眼睛，如同打量獵物般仔細審視著莫承恩。他蹲下身，用冰冷的刀尖粗暴地挑開承恩破爛染血的衣襟，仔細檢查著那幾處皮肉翻卷、深可見骨的箭傷。傷口邊緣腫脹發黑，流出的血液粘稠發暗，確實是新傷，而且是被反複“追擊”所致，絕非自殘能偽裝。他又捏住承恩的下巴，強迫他抬起頭，那雙充滿血絲、飽含痛苦與怨毒的眼睛裡，看不到一絲作偽的痕跡。
“莫承恩？運糧官？”禿鷲沙啞地重複著，眼中凶光閃爍，“小子，你最好說的是實話。若敢有半句虛言，爺爺我有的是法子讓你後悔生到這世上！讓你嘗嘗什麼叫真正的生不如死！”他手中的刀尖在承恩脖子上一道淺淺的血痕處輕輕劃動，帶來冰涼的刺痛。