卷首語
《大吳會典?刑律》載：“凡宗室謀反，祖父以下及同居子弟年十六以上皆斬，女眷沒入浣衣局，財產籍沒充公。若黨羽未靖，著巡按禦史持節窮治，沿途州府毋得阻擾。”永熙三年十月，丹墀金磚映著燭影搖曳，獬豸圖騰在梁柱間投下森冷暗影。當律法竹簡與陰謀詭計在金鑾殿轟然相撞，一場關乎社稷存亡、匠人血淚的終極審判，正撕開血色帷幕。
憑將肝膽照冰雪，儘把黎元作子孫
永熙三年十月初三，卯時三刻。銅漏壺的滴水聲在寂靜中格外清晰，謝淵膝蓋下的金磚沁著子夜未散的寒氣，霜花在磚縫間凝結成細小冰晶。褪色的獬豸補服因常年奔波磨得發亮，腰間革帶的銅扣早被案卷邊角磨出凹槽。他掌心死死攥著《大吳律》，指節因用力而泛白，書頁間夾著的乾枯艾草葉——那是七年前在磚窯查案時，一位老匠人塞給他驅蚊的，此刻已碎成齏粉，簌簌落在“私養軍兵”條目旁的暗紅血斑上。
階下的魏王蕭烈披頭散發，蟒紋囚衣沾滿泥濘。金線繡就的團龍紋被扯得七零八落，露出內裡暗繡的雲雷紋——與謝淵在魏王府地窖發現的私軍鎧甲內襯紋樣分毫不差。那些鎧甲的甲片縫隙裡，至今還嵌著匠人的皮肉碎屑，是用克扣的血稅銀，強征三千匠人在暗無天日的工坊裡，生生磨斷手指趕製而成。蕭烈的發辮上還纏著半截斷鏈，鐵鏈節疤處殘留的褐色痕跡，與漕船上被折磨致死的船工頸間勒痕如出一轍。
“按《大吳律》，魏王蕭烈私養私軍三萬兩千人，苛剝匠人血稅銀兩百三十七萬兩，篡改玉牒十七處……”謝淵的聲音撞在九丈高的蟠龍柱上，驚起梁間棲息的寒鴉。當念到“斷指三千六百根”時，他喉結劇烈滾動，眼前閃過私礦深處的慘狀：戴著鐐銬的匠人們在齊膝的礦水中勞作，監工的皮鞭裹挾著碎指飛濺，暗紅色的血珠混著礦泥，順著坑道縫隙滲入地底。
蕭烈突然仰頭狂笑，囚衣滑落處，三道烙鐵傷痕在燭火下泛著詭異的青紫色。“陛下難道不知？”他眼中血絲密布，癲狂的笑聲震得群臣耳膜生疼，“謝淵與蕭櫟在禦花園放風箏時，線軸刻著‘匠人不可辱’！這分明是結黨營私，意圖不軌！”
殿內頓時炸開鍋，群臣交頭接耳的聲浪中，永熙帝的冕旒微微晃動。謝淵感覺後頸滲出冷汗，卻在觸及懷中《匠人血稅簿》的粗糲封麵時冷靜下來——那是用三十六張匠人未乾的人皮裝訂而成，邊緣還留著參差不齊的齒痕。他深吸一口氣，緩緩取出賬冊，泛黃的紙頁間夾著半枚斷指，指甲縫裡還嵌著魏王府地窖的青磚碎屑。
“陛下請看！”謝淵高舉賬冊，“蕭烈以修建行宮為名，強征匠人妻女為質。這頁血書，是揚州匠戶李十三在斷氣前，用自己的腸子寫就的控訴！”他又打開錦盒，幾枚殘破的箭頭滾落龍案，箭杆上的刻痕歪歪扭扭：“這些兵器上的名字，是匠人在被處死前，用牙齒刻下的。箭頭裡的血，至今未乾！”
蕭烈的瞳孔猛地收縮，額頭上青筋暴起：“這都是栽贓！是謝淵與蕭櫟的陰謀！”他掙紮著往前撲，卻被玄夜衛的鎖鏈扯得踉蹌，鎖鏈撞擊聲在大殿回響，像極了私礦裡驅趕匠人的銅鑼。
謝淵突然扯開官服領口，露出胸口縱橫交錯的疤痕：“陛下，這是三年前在漕船查案時，被魏王府爪牙用燒紅的鐵鏈所傷。臣本可置身事外，但每當想起運河底沉睡著的匠人冤魂，想起磚窯裡被活活燒死的孩童……”他的聲音哽咽，“臣便發誓，定要讓律法的光芒，照亮每一個黑暗角落！”
永熙帝猛地拍案而起，龍案上的玉璽硌得掌心生疼。他看著謝淵眼中的血絲，想起七年前微服私訪時，那個在磚窯裡幫匠人挑水的年輕禦史。殿外傳來更夫打卯時的梆子聲，晨曦穿透雲層，將謝淵的影子拉得很長，恰好覆蓋住蕭烈蜷縮的身影。
“謝卿家，”帝王的聲音帶著不易察覺的顫抖，“朕命你為巡按禦史，持尚方寶劍，所過之處，如朕親臨！”
謝淵重重叩首，額頭觸到金磚上泰昌帝血諫時留下的凹痕。他知道，這一拜，不僅是謝恩，更是向天下匠人承諾——哪怕前路荊棘遍布，哪怕逆黨根深蒂固，他也要用這副血肉之軀，為匠人築起一道堅不可摧的律法長城。
片尾
子時三刻，禦史台的梆子聲驚飛簷下夜梟。謝淵癱坐在太師椅上，案頭油燈將熄未熄，火苗在《大吳律》“謀反”條目上跳躍，映得“淩遲”二字忽明忽暗。他伸手去夠茶盞，卻摸到杯壁殘留的茶垢——那是前日一位老匠人偷偷塞給他的粗瓷杯，杯底刻著“青天大老爺”五個歪扭小字。
窗外秋風裹挾著細雨，拍打著糊窗的桑皮紙。謝淵起身推開窗，月光如水灑在院中老槐樹上，樹洞裡藏著的半截風箏線在風中輕輕搖晃，勾起禦花園的回憶。那時的風箏線，如今已化作手中斬奸除惡的利劍，隻是線的那頭，始終係著匠人期盼的目光。
“大人！”玄夜衛的腳步聲由遠及近，“江南八百裡加急！織造局匠人暴動，蕭烈餘黨趁亂轉移血稅銀！”
謝淵係緊腰帶，獬豸補服上的刺繡在月光下泛著冷光。他摸出懷中那本《匠人血稅簿》，指尖撫過李十三的血書，轉身踏入夜色。禦史台的銅鈴在風中作響，驚起一片寒鴉，黑壓壓的羽翼掠過宮牆，仿佛無數匠人在雲層中凝視。這場用血淚書寫的律法之戰，才剛剛開始。
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