卷首語
《大吳會典?戶部誌》載:"錢法堂掌天下鑄幣,匠人入籍造錢,需驗明指模,以防私鑄。其有克扣工銀者,按盜官錢律加三等。凡錢法舞弊,牽連官員者,不論品級,一體查勘。"永熙三年十一月十二日,子時三刻,寒風如利刃般刮過皇城的飛簷,將戶部錢法堂銅鎖的鏽味卷進夜色。謝淵手中的火把忽明忽暗,火光照亮門縫滲出的寒氣,在青磚上投下幽藍的光暈,門檻上凝結的銅綠泛著詭異的光,像極了匠人潰爛後結痂又裂開的傷口,無聲訴說著經年累月的苦難。
倉廩實而知禮節,衣食足而知榮辱
永熙三年十一月十二日,子時三刻。謝淵踏入錢法堂的瞬間,靴底碾碎了地麵的塵土,揚起的細小顆粒鑽進鼻腔,混雜著鐵鏽與銅腥的氣息撲麵而來。這味道如此熟悉,那年在私鑄工坊查獲假幣時,彌漫在空氣中的也是這般刺鼻氣味。案頭攤開的《天下匠籍圖》在燭光下泛著暗紅,密密麻麻的紅點如同撒在宣紙上的朱砂,卻比朱砂更刺眼,每一個紅點旁標注的匠人斷指數目,像是烙在他心頭的印記,灼得生疼。他的指尖顫抖著劃過江南織造局的位置,三日前漕幫密信裡的文字在腦海中浮現:為趕製王府綢緞,匠人們的手指被絲線勒得血肉模糊,有人甚至指頭壞死,仍被逼著日夜趕工。
"錢法與吏治,"謝淵的聲音在空曠的堂內回蕩,帶著壓抑的憤怒。朱砂筆重重落下,在江南織造局處畫下醒目的紅圈,"就像匠人手中的陶輪,缺一不可。"墨跡暈開的紋路,讓他想起老周頭燒製的陶器,那些因溫度不均而裂開的細紋,如同匠人臉上被歲月與苦難刻下的皺紋。就在這時,一道身影無聲地出現在他身後,月光透過窗欞的雕花,在那人臉上投下斑駁的暗影。蕭櫟的指尖落在北疆馬場的位置,聲音低沉得像是從胸腔深處擠出來的:"這裡的馬料銀,三成進了魏王府私庫。"
這句話如同一記重錘,砸在謝淵心頭。北疆礦洞的慘叫聲、匠人們絕望的哭喊聲,瞬間在耳邊炸響。那些年,他見過太多被克扣工銀的匠人,為了家人能吃上一口飯,不得不踏入隨時可能坍塌的礦坑,在黑暗中賣命。此刻圖上的每一個紅點,都化作了一雙雙充滿絕望的眼睛,在黑暗中死死盯著他,仿佛在質問:為何不能早點為我們討回公道?謝淵握筆的手青筋暴起,指甲幾乎掐進掌心,卻感覺不到疼痛,因為心裡的痛遠比這更甚。
突然,窗外傳來雜亂的腳步聲,夾雜著壓抑的抽泣和斷斷續續的嗚咽。謝淵猛地推開窗,刺骨的寒風裹挾著雪粒撲麵而來,打在臉上生疼。但眼前的景象,比風雪更讓他感到窒息——數十名匠人代表跪成一排,他們身上的衣衫破舊不堪,結滿了冰碴,在寒風中簌簌發抖。手中舉著的匠籍黃冊邊緣還在往下滴著血,暗紅的血跡在雪地上暈染開來,宛如一朵朵盛開的紅梅。領頭的老者頭發和胡須上掛著冰棱,眼神卻無比堅定,他的聲音在寒風中顫抖:"禦史大人,給匠人們做主啊!"
謝淵快步走下台階,掌心觸到黃冊的刹那,寒意順著指尖傳遍全身。冊頁上的指印鮮紅如血,比他手中的朱砂更豔,每一個指印都深深凹陷,仿佛是匠人用儘全身力氣按下的。當他翻開黃冊封皮,繡著的獬豸紋樣赫然入目,這與那年在運河沉屍身上發現的暗紋一模一樣。記憶如潮水般湧來,沉船中那些匠人至死都緊攥著繡有獬豸的布條,原來從那時起,他們就將清白與希望寄托在了律法之上,而自己卻讓他們等了這麼久。
"錢法不清,吏治難明..."老者的聲音顫抖著,卻字字千鈞,如同重錘敲擊在謝淵的心上。他望著匠人們凍得發紫的嘴唇、布滿傷痕的雙手,以及眼中閃爍的期盼與絕望,胸腔裡翻湧著無儘的憤怒與愧疚。憤怒於貪官汙吏的殘忍與貪婪,愧疚於自己這些年未能更有力地守護這些本該被律法庇佑的人。
蕭櫟不知何時走到他身旁,聲音裡帶著難以抑製的怒火:"這些畜生,連匠人的賣命錢都貪!"他的目光掃過在場的匠人,最後落在謝淵身上,眼中滿是信任與期待,"謝禦史,接下來如何做?"
謝淵深吸一口氣,將黃冊緊緊抱在懷中,仿佛這樣就能給予匠人們一絲溫暖,仿佛能感受到他們跳動的心臟,感受到他們對公平的渴望。他抬頭望向夜空,繁星在雲層後若隱若現,就像此刻渺茫卻從未熄滅的希望。"按《大吳會典》,"他的聲音堅定如鐵,字字擲地有聲,"不論牽涉何人,一體查勘!"這句話不僅是說給蕭櫟,更是說給所有在場的匠人,說給那些在黑暗中掙紮已久的靈魂,這是他的承諾,也是律法的誓言。
片尾
醜時初刻,都察院書房。謝淵將匠籍黃冊與《天下匠籍圖》並排放置在案頭,燭光在指印和紅點間搖曳跳躍,仿佛千萬匠人在無聲呐喊,傾訴著這些年所遭受的不公。他的手指反複摩挲著黃冊封皮上的獬豸紋樣,粗糙的刺繡觸感,讓他想起老周頭布滿老繭的手。那位能燒製出精美陶器的匠人,卻在貪腐的壓迫下,最終化作了冰冷的骸骨,再也無法用那雙巧手創造出令人驚歎的作品。
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"大人,永熙帝口諭,全力徹查錢法舞弊案。"書吏的聲音帶著興奮,打破了書房的寂靜。謝淵輕輕應了一聲,目光卻始終未從圖冊上移開。窗外的雪不知何時停了,清冷的月光透過窗欞灑在圖冊上,那些紅點和指印在銀白的光輝下,宛如一幅用血與淚繪就的地圖,每一處標記都記錄著匠人們的苦難,也指引著他前行的方向。
他忽然想起蕭櫟臨彆時的眼神,那是信任,也是期待,更是一份沉甸甸的責任。這些年,他們在與貪腐鬥爭的路上艱難前行,每一步都充滿荊棘,無數次被黑暗與絕望包圍。但此刻,望著手中的證據,謝淵心中湧起一股前所未有的力量。錢法與吏治,本就是相輔相成,隻有徹底整頓錢法,才能真正清明吏治,才能讓律法的光輝照亮每一個角落,讓匠人們不再受苦。
提筆時,墨汁滴落在空白的奏章上,暈染開的形狀竟與黃冊封皮的獬豸紋樣有幾分相似。謝淵望著逐漸寫成的文字,仿佛看見無數匠人站在身後,他們的目光中充滿期盼,他們的嘴角帶著希望的微笑。這場與貪腐的戰爭或許漫長而艱難,但隻要還有人堅守律法,還有人願意為公平正義而戰,就一定能迎來光明,讓這片土地重新煥發生機。
窗外,啟明星在東方升起,微弱的光芒卻足以刺破黑暗。謝淵知道,新的一天即將開始,而他的使命,才剛剛啟程。他將帶著匠人們的信任與期盼,帶著對律法的敬畏與堅守,踏上這條充滿挑戰的道路,直至實現心中的理想。
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