卷首語
《大吳會典?錢法誌》卷三十九《私鑄律》載："凡私鑄銅錢者，官民同罪：查獲銅料十斤以上，主犯梟首示眾，從犯杖責百斤並充軍；二十斤以上，罪及三代。鑄模必驗三重印記：一鈐工房火漆，二驗耐火土礦脈，三勘銅料出處，缺一則罪證不立。"永熙八年春分，大理寺西廊的垂絲海棠開得正盛，胭脂色花瓣落在青磚上，被晨露洇成淺紅的雲。韓王蕭檸立在刑房門前，手中私鑄銅錢在指尖緩緩轉動，錢麵"永熙通寶"四字歪斜如醉漢行路，穿口處凝結的黑色斑點，正是廬山鐵砂遇潮氧化的暗記——這種含鐵量七成的砂土，整個大吳唯有廬州榷場的舊礦脈出產。
千家山郭靜朝暉，日日江樓坐翠微。
信宿漁人還泛泛，清秋燕子故飛飛。
刑房內炭爐正旺，銅壺水汽模糊了窗紙。韓王的指尖叩在鹽引案宗上，震得火漆封印的碎屑簌簌掉落："兩淮虧空的銀數，"他望向大理寺丞張埜，後者正在細辨鑄模耐火土，"與私鑄銅錢的市值，"目光掃過案頭漕運圖，"恰好相差三十斤銅料。"
他的拇指碾過錢背，觸感粗糲如銼刀——這是私鑄錢最明顯的特征。三年前在江西查抄寧王舊部時，他曾見過同款鑄模，火漆封印用的是廬山鐵砂混洪澤湖黏土，與眼前這枚銅錢的耐火土成分，像孿生兄弟般相似。刑房內傳來炭火劈啪聲，大理寺丞張埜的咳嗽聲混著耐火土的焦味飄出，韓王忽然想起，去年冬天張埜在兩淮鹽引案中落下的寒疾，此刻怕是又被炭火熏得難受。
"殿下，"刑房小吏捧著鎏金托盤出現，盤中半枚鑄模用黃綾裹著，火漆封印的"磐石紋"在晨光中泛著暗紅，"張大人說，這耐火土的礦脈，"小吏壓低聲音，"與趙王府糧莊的地基土，"目光掃過韓王手中銅錢，"出自同一岩層。"
韓王的指尖頓在穿口處，鐵砂的涼意滲進指腹。他忽然轉身望向長廊儘頭，那裡有玄夜衛的緹騎正押解著戴枷的匠人經過，腳鐐拖地聲驚飛了海棠枝上的雀兒。匠人破衣上的火漆印記，與刑房鑄模的"磐石紋"如出一轍，而這種印記，按《錢法誌》規定，本應是趙王府榷場專用。
海棠花瓣落在銅錢上，遮住了歪斜的"永"字。韓王忽然輕笑，指尖彈落花瓣，露出穿口處清晰的鐵砂斑——這不是簡單的私鑄案，而是有人在用趙王府的火漆，鑄著寧王舊部的錢模，填著兩淮鹽引的虧空。刑房內張埜的咳嗽聲突然加重，韓王握錢的手不自覺收緊，火漆印的棱角在掌心硌出紅痕，如同這場博弈中，諸王遞來的帶刺請柬。
張埜的筆尖在衛所布防圖上頓住，藥香混著耐火土的焦味："殿下請看，"他用銀針挑起錢模碎屑，"這耐火土含三成洪澤湖黏土，"又指向鹽引殘頁。"
金鑾殿外的青銅鼎爐正吐著沉水香，淡青煙霧纏繞著簷角瑞獸，將謝淵的皂靴染得微香。他橫在秦王幕僚身前，袖中火漆樣本被陽光照透，內裡赤鐵砂的暗紅紋路清晰可見——那是從私鑄錢模上刮下的核心證據。"勞煩通稟秦王殿下，"他的銀簽輕點樣本，金屬相撞聲驚起簷下棲鳥，"私鑄錢模的耐火土，"銀簽劃向對方衣襟，停在袖口三指處，"與趙王榷場封條的黏土成分，"簽尖在布料上劃出細響，"皆含洪澤湖底的膠泥。"
幕僚的手猛地按在劍柄上，玄色袖口翻卷，露出內裡火漆印——與刑房鑄模的"磐石紋"分毫不差。"禦史大人這是要阻塞言路？"他的瞳孔在陰影中收縮，手按劍柄的力道讓甲胄發出輕響。
"豈敢。"謝淵展開鴻臚寺驗報，素白宣紙在風中輕顫，鐵砂分布圖譜與錢模截麵完全重合，"隻是此物，"銀簽敲在"磐石紋"火漆印上，鎏金殿門的反光映在簽身，"與三年前查抄的寧王舊部鑄模，"他忽然壓低聲音，"火漆成分、耐火土配比，"目光掃過對方僵硬的肩背，"皆如出一爐。"
議政殿內，諸王衣擺的窸窣聲混著金磚反光。秦王蕭槿的鑄模拍在禦案時，火漆印的暗紅陰影恰好落在永熙帝的朱批上，驚得執筆太監手一抖，墨汁在奏疏上暈開。"陛下明鑒，"秦王的指尖碾過印紋，甲胄上的獬豸紋隨動作起伏，"此印與趙王府榷場封條，"他忽然指向韓王手中鹽引，"及韓王殿下的漕運記錄，"冷聲道，"耐火土皆采自洪澤湖西岸礦脈。"
趙王蕭桭的蟒紋補服掃過地麵："秦王僅憑一塊耐火土，"他的指節因用力而泛白，"就要構陷本王？"殿內禦史們的竊語如春水初融，唯有謝淵注意到，趙王袖口的火漆印邊緣，還沾著新土——正是今早從廬州榷場加急運來的。
永熙帝的冕旒在禦案後輕輕晃動，十二串金絲玉珠相撞發出細碎清響，像極了刑部大牢裡犯人鐐銬的回聲。他垂眸望著禦案上暈開的墨漬——那是執筆太監方才慌亂中滴落的，恰好染在"趙王府"三字上，將朱砂紅浸成暗褐。"謝禦史以為如何？"他的聲音混著沉水香，尾音拖得極輕，卻讓殿內諸王的衣擺都凝了凝。
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謝淵的銀簽在鑄模上方頓住，鎏金殿頂的陽光穿過冕旒，在永熙帝的麵靨上投下斑駁光影。他看見秦王蕭槿的嘴角勾起半道冷笑，趙王蕭桭的拇指正反複摩挲笏板裂痕——那是昨日在偏殿，趙王因用力過猛留下的新痕。"啟稟陛下，"他的銀簽輕點火漆印，簽尖與金磚相擊的脆響驚起梁上燕，"此印火漆成分，"視線掃過宗人府呈送的黃冊，"與趙王府榷場三年前備案的配方，"又指向趙王袖口未及拭去的新土，"皆為廬山鐵砂七成、洪澤黏土三成。"
殿內忽有穿堂風掠過，將秦王甲胄上的虎紋影子投在禦案，恰與鑄模火漆印重疊。謝淵聽見自己的心跳與簷角銅鈴同頻，三年前在江西查抄寧王鑄坊的記憶突然清晰——那時繳獲的火漆配方，此刻正攤開在諸王眼前。"而寧王舊部的鑄模，"他的聲音陡然沉下來，"正是用了趙王府的火漆，"銀簽劃過禦案，指向韓王手中的鹽引，"私鑄銅錢的市值，"停在兩淮虧空的數目上，"恰好補上鹽引的缺口。"
趙王握著的羊脂玉牒在掌心沁出冷汗。他忽然想起三日前連夜改的屯田記錄，火漆印下的廬山鐵砂痕跡，此刻是否正被謝淵的銀簽一寸寸剖開。永熙帝的冕旒再次微動，玉珠輕響如催命符，而他知道，這場博弈的天平，已隨著謝淵的話，悄悄偏向了秦王。"
謝淵踏前半步，銀簽輕點禦案上的鑄模："啟稟陛下，"他的視線掃過秦王微眯的雙眼、趙王繃緊的下頜，"此印火漆含廬山鐵砂七成，"又指向趙王，"與趙王府榷場三年前的封條配方，"銀簽在火漆印上劃出火星，"完全一致。"殿內氣溫驟降，他聽見自己的心跳混著殿外沉水香，"而寧王舊部的鑄模，"頓了頓，"正是用了同款火漆。"
趙王忽然想起，三日前連夜改的屯田記錄，火漆印下的廬山鐵砂，是否還留著未磨淨的痕跡。
趙王蕭桭大聲道："秦王無憑無據！"
謝淵展開輿圖，銀簽劃過"軍屯鹽引"標記："諸位殿下，"他的銀簽停在廬州榷場，"私鑄錢模的衛所，"又移向洪澤湖，"恰在趙王府糧莊漕運路線上，"銀簽敲出脆響，"且與寧王舊部據點，"目光掃過秦王，"同屬一衛防區。"
永熙帝的冕旒微動："謝禦史的意思是？"
"啟稟陛下，"謝淵捧出宗人府密檔，"寧王舊部的鑄模記錄，"翻開泛黃紙頁，"火漆配方與趙王榷場，"指向秦王手中樣本，"同是廬山鐵砂七、洪澤黏土三，"忽然提高聲音，"此配方唯有趙王府作坊知曉。"
殿內嘩然。趙王的指節捏緊笏板，指縫間露出半片火漆殘頁——與鑄模印紋一致。
退朝後，韓王倚著廊柱，望著謝淵袖口的陳墨："禦史確定是趙王？"
謝淵的銀簽在輿圖上劃出弧線："私鑄銅錢的市值，"指向鹽引虧空處，"正好補上兩淮缺口，"又望向秦王遠去的背影，"而秦王的鑄模，"銀簽頓在火漆印，"比趙王的多一成銅礦砂——"忽然冷笑，"他在引我們查楚王。"
韓王摩挲著銅錢穿口："借刀殺人？"
"更妙在屯田記錄，"謝淵的指腹按在輿圖褶皺處，"三日前剛改成楚王封地，"銀簽輕點改筆處，"墨色比底色淺三度，"望向宗人府方向，"趙王府想借楚王的銅礦擋槍。"
暮鼓聲中，謝淵望著諸王身影，想起今早收到的密報：九門提督的緹騎正在廬州榷場掘地三尺。他知道，這場博弈遠未結束——秦王的鑄模、趙王的火漆、楚王的銅礦，不過是冰山一角，而他手中的銀簽，必須在層層火漆印中，找到那條真正的裂痕。
片尾
戌初刻的宗人府密檔房，謝淵的銀簽挑開洪澤湖屯田記錄，火漆印下的改筆痕跡在燭光下顯形："楚王封地"四字的墨色，果然比"趙王府"舊印淺了三個色階。他忽然輕笑，銀簽在舊印邊緣劃出火星——那裡還留著淡淡的鐵砂痕跡，正是趙王府火漆的標誌。
"大人，"周立呈上漕運密報，"趙王府的糧船，"聲音發顫，"正在轉移私鑄銅錢，"密報邊緣的火漆印還帶著潮氣，"裝貨地點，"指向輿圖，"正是寧王舊部的廢窯。"
謝淵的銀簽停在"廢窯"標記，那裡與洪澤湖屯田、廬州榷場連成三角。他知道，這三角的中心，藏著諸王私鑄的核心——火漆配方、耐火土礦脈、漕運路線，環環相扣。而他要做的，就是沿著這條證據鏈，撕開官官相護的黑幕，如同當年在江西撕開寧王的隱田案。
夜風穿過回廊，簷角銅鈴輕響。謝淵望著輿圖上的火漆印，那些或深或淺的印記，如同諸王的權謀，層層疊疊掩蓋真相。但他相信，總有一天，這些印記會被銀簽劃破，讓私鑄銅錢的真相，如同春日的海棠，在晨光中綻放。
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