卷首語
《大吳鎮刑司誌》載：\"廠衛之設，本為糾察奸宄，。\"德佑十四年冬，鎮刑司掌印太監王真盯著案頭的《治績考成冊》，封麵\"天下循吏第一\"的燙金在燭影中格外刺眼。謝淵治河有功，德佑帝親創考成法，將鎮刑司多年經營的貪腐網絡連根拔起。王真捏碎密信，信末\"匠人刻名、百姓按結\"八字刺得掌心出血——他知道，一場關乎生死的謀逆暗戰，已悄然拉開帷幕。
王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。
人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。
今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。
鎮刑司地下密室，十八座\"化紙爐\"燒得通紅。王真親自將預備倉賬冊投入爐中，特製的桐油讓火焰呈現詭異的青紫色：\"記住，灰必須碾成細粉，混入河沙。\"他盯著跳躍的火光，忽然看見賬冊殘頁上\"李鐵牛\"的名字，那是去年被滅口的河工。
掌案太監陳林捧著未燃儘的殘片靠近：\"督主，這頁上的磁粉標記......\"話未說完，王真的拂塵已甩在他臉上：\"磁粉能顯字跡，便用化紙爐燒出琉璃灰！\"他撿起半片殘頁，上麵\"鎮刑司私賣石料\"的字跡在灰堆中若隱若現，\"去告訴徐州倉官，若敢留片紙隻字，全家發往瓦剌為奴。\"
密室的磚縫裡，殘留著河工血書的碎片，那是去年決口時匠人冒死記下的貪腐證據。王真不知道，這些未燃儘的殘片，終將成為謝淵查案的關鍵線索。
徐州石料場突然戒嚴，鎮刑司緹騎挨個兒檢查匠人工具箱。老石匠李二柱的鑿子被踢飛，斷指處的血滴在石板上：\"俺們刻石記工，犯了哪門子法？\"緹騎首領舉起他的工牌，上麵\"李鐵牛之叔\"的備注刺痛眼睛：\"刻名留姓，分明是結黨謀反！\"
暗處，年輕石匠張虎將刻有\"鎮刑司貪墨\"的石屑藏進破棉襖。他記得謝淵說過，每塊石料的刻痕都是證據，此刻掌心的石粉混著血，在月光下泛著微光，就像河工們心中未滅的火種。
料場角落，被燒毀的工棚餘燼中，半截磁粉繪的賬目殘頁埋在灰燼裡，磁粉正無聲地吸附著緹騎靴底的鐵屑。
謝淵的驗糧錘停在《河工月報》上，玄夜衛呈上的琉璃灰樣本在燭光下泛著青芒。\"大人，\"千戶林縛指著灰中的金屬顆粒，\"徐州傳來消息，鎮刑司化紙爐燒的是預備倉賬冊，灰裡檢出磁粉殘留。\"
驗糧錘砸在琉璃灰上，磁粉突然聚成\"私賣\"二字。謝淵的瞳孔驟縮：\"磁粉來自濮陽礦，隻有鎮刑司私礦才有。\"他展開《治績考成冊》，徐州倉改建條下的匠人血印與磁粉殘片位置重合，\"王真燒賬，是怕匠人刻名牽扯出私軍糧餉。\"
窗外，北風呼嘯，謝淵想起去年在料場看見的場景：李二柱用斷指在石板刻下\"鎮刑司扣糧\"，如今這些字跡，正以另一種形式重見天日。
通州衛校場，王真的親軍\"鐵鷹衛\"正在夜訓。校尉張彪踢開糧車，露出底層的明光甲：\"督主，三萬套甲胄已藏入漕運糧車，明日隨賑糧發往九邊。\"王真摸著甲胄上的獬豸紋，與鎮刑司腰牌如出一轍：\"糧車走徐州舊道，那裡的預備倉，早被咱換成了空心牆。\"
糧車經過石料場時，車輪碾過李二柱埋下的磁粉，車底的甲胄與磁粉相吸，在地麵留下蜿蜒的痕跡。暗處，張虎將這一幕刻進隨身攜帶的石片，石片邊緣，\"鐵鷹衛\"的暗紋與磁粉軌跡重合。
都察院後堂，張虎捧著染血的石片跪地：\"謝大人，這是俺在料場刻的，鐵鷹衛的糧車藏甲，車轍印裡有磁粉！\"石片上，糧車軌跡與謝淵治河圖上的私驛路線完全一致。
謝淵的驗糧錘輕點石片，磁粉應聲而起：\"好個借賑糧運甲胄！\"他指著石片邊緣的獬豸紋，\"這是鎮刑司私軍標記，與化紙爐的磁粉同源。\"轉頭對林縛說：\"去查通州衛糧車，每粒糧食都要驗，每片甲胄都要數。\"
張虎看著謝淵袖口的治河圖補丁，想起父親李鐵牛臨終的話：\"謝大人的驗糧錘，能敲開貪腐的殼。\"此刻，他終於明白，匠人刻在石片上的血痕，終將成為扳倒鎮刑司的重錘。
徐州預備倉，謝淵的驗糧錘敲在牆壁上，發出空洞的回響。\"陳倉丞，\"他盯著倉丞躲閃的眼神，\"去年改建時，鎮刑司讓你們砌空心牆，騰出的空間藏甲胄，對嗎？\"錘尖挑開牆皮，露出裡麵的甲胄殘片。
倉丞撲通跪地，指甲深深掐進掌心：\"大人，他們拿俺們全家性命要挾......\"他掏出半片琉璃灰，\"這是燒賬時偷偷藏的，上麵"鐵鷹衛"三個字，是用河工血寫的。\"
謝淵接過琉璃灰，磁粉在\"鐵鷹衛\"三字上聚成鷹形，與張虎刻的石片暗紋吻合。他忽然想起，王真曾用河工血摻入磁粉鑄印，如今這血，正成為指證他的鐵證。
通政司大堂，刑科給事中張維禎截獲一封密信，火漆印的獬豸紋方向歪斜——這是鎮刑司私黨的標記。\"報謝大人，\"他將信遞給謝淵，\"瓦剌可汗親啟，提到"鐵鷹衛甲胄三萬，換取戰馬五千"。\"
信末的磁粉印記在驗糧錘下顯形，竟是王真的指模。謝淵冷笑：\"王真私賣甲胄換戰馬，又借預備倉藏兵，好大一盤謀逆棋！\"他指著信中\"化紙爐琉璃灰\"的暗語，\"這是要用河工血灰，鋪就謀反路。\"
通政司外，北風卷起琉璃灰，在空中聚成獬豸形狀，又被寒風吹散，恰似鎮刑司的謀逆夢，終將破碎。