南郊避難所那點劫後餘生的脆弱平靜，被徹底碾碎。
倒吊人深灰色的身影如同投入死水潭的石子，帶著舊船廠的血腥與鐵鏽氣息，瞬間激起了千層浪。當他無聲無息地出現在避難所中央那幾簇閃爍的紫金苔蘚旁時，所有幸存者都如同被凍僵的鵪鶉，連呼吸都停滯了。空氣凝固，唯有心臟在胸腔裡瘋狂擂動的聲音清晰可聞。
恐懼如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞上每個人的脊椎。那個在北倉地獄中神出鬼沒、力量非人、剛剛在老李他們瀕死時出手相救或者說“清除”？）的存在，此刻就站在他們麵前。他身上那股與空間融為一體的深邃感，混合著尚未散儘的硝煙、鐵鏽和一絲若有若無的焦糊味，形成一種無形的、令人窒息的威壓。他那異色的雙瞳平靜地掃過一張張驚懼的臉，左眼的紫金齒輪緩慢轉動，右眼的星雲旋渦深邃無波，仿佛在掃描著一堆無意義的物品。
“李衛國，生命體征穩定。深層意識受損。需靜養。”倒吊人平穩無波的聲音打破了死寂，如同冰冷的機械播報。他微微側身，讓出身後的景象。
阿川、大劉、鐵蛋三人，如同剛從地獄血池中撈出，渾身浴血，衣衫襤褸，臉上混雜著劫後餘生的茫然和尚未褪儘的恐懼。他們用臨時找來的門板和繩索，小心翼翼地抬著一個身影——正是老李。他雙目緊閉，臉色灰敗如同金紙，胸膛的起伏微弱得幾乎看不見，隻有鎖骨位置那雙生花齒輪圖騰，還在極其微弱地、頑強地閃爍著光芒。他身上幾乎沒有一塊完好的皮膚，布滿了焦黑的灼痕、深可見骨的傷口和暗紅色的鏽蝕斑點，濃烈的血腥味和焦糊味撲麵而來。
“李叔！”
“老李！”
王嬸第一個哭喊著撲了上去，顫抖的手想去觸碰又不敢，淚水瞬間決堤。阿川的母親和其他幾個與老李相熟的幸存者也圍了上去，壓抑的哭泣聲在死寂的避難所中蔓延開來。恐懼暫時被巨大的悲傷和後怕取代。
蘇虹的狀態稍好，但也臉色蒼白如紙，腳步虛浮，全靠旁邊一個年輕女孩攙扶著。她推了推鼻梁上並不存在的眼鏡架，強迫自己冷靜下來，聲音嘶啞卻清晰：“王嬸，彆碰傷口！快！把李叔抬到最裡麵那個通風好的棚子！阿川媽，去拿我配好的外傷藥膏和乾淨的布！大劉，你們幾個身上也有傷，都去處理一下！鐵蛋，燒點熱水！”一連串的指令下達，慌亂的人群終於有了主心骨，開始笨拙而迅速地行動起來。
倒吊人站在原地，靜靜地看著這一切。他既沒有阻止，也沒有幫忙，仿佛一個置身事外的觀察者。直到老李被抬走，人群的注意力暫時轉移，他才緩緩抬起那隻覆蓋著紫金色活體金屬組織、此刻卻布滿細微裂痕的右手。
他的指尖，一縷極其微弱、近乎透明的暗紅色能量殘跡，如同不甘消散的幽靈，正極其緩慢地、頑強地盤旋著。這殘跡的氣息，與舊船廠那汙血核心、與女祭司那滔天的怨毒詛咒，同源而出！正是林衍意誌淨化烙印後，強行剝離出的最後一點“雜質”！
倒吊人異色的雙瞳死死鎖定著這縷殘跡。左眼的紫金齒輪旋轉速度陡然加快，右眼的星雲旋渦則如同深邃的宇宙黑洞，散發出一種要將一切信息都吞噬解析的恐怖吸力！一股無形的、非人的計算力場以他為中心悄然擴散開來，空氣似乎都因這純粹的邏輯運轉而變得粘稠、凝滯。他在全力解析！解析這縷來自女祭司烙印最深處的、被林衍淨化之力強行剝離的“核心殘響”！這殘響中，或許就隱藏著“鑰匙不在鎖中”、“環之暗影”的真相，甚至…指向“銜尾蛇之環”內部那諱莫如深的“背叛”！
然而，就在這解析進行到最關鍵的瞬間——
“嗡！”
一聲極其輕微、卻帶著強烈乾擾性質的震顫，毫無征兆地在倒吊人意識深處響起！如同投入精密儀器中的一顆微小砂礫！
他指尖那縷盤旋的暗紅殘跡猛地一滯！仿佛被無形的力量強行打斷、乾擾！緊接著，一個冰冷、威嚴、不帶絲毫感情、卻又宏大得如同神諭的聲音，直接在他解析力場的核心炸響！這聲音並非物理存在，而是直接作用於意識層麵，帶著絕對的、不容置疑的掌控力！an）。任務狀態更新。”
“指令：立即脫離南郊節點，前往預設坐標：東經xxx.xxx，北緯xxx.xxx。回收‘遺落構件’。”
“優先級：最高。”
“時限：十二小時。”
“失敗後果：序列權限降級，執行‘淨化’程序。”
“教皇”的聲音！
這突如其來的、強製性的指令，如同最冰冷的枷鎖，瞬間套在了倒吊人全力運轉的思維核心之上！強行打斷了他對女祭司核心殘響的解析進程！指尖那縷暗紅殘跡失去了計算力場的約束，如同斷了線的風箏，瞬間變得紊亂、黯淡，眼看就要徹底消散在空氣中！
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倒吊人覆蓋紫金活體金屬的右手猛地攥緊！細微的裂痕因驟然發力而發出幾乎不可聞的呻吟！他異色的雙瞳中，左眼的齒輪第一次出現了明顯的卡頓，右眼的星雲旋渦則劇烈地波動了一下，仿佛平靜的湖麵被投入巨石！一股難以言喻的、被強行壓製下去的怒意和冰冷，如同深淵的寒流，在他眼底一閃而逝！
“指令…確認。”一個毫無波瀾、卻仿佛蘊含著萬鈞重壓的聲音，從倒吊人緊抿的唇間擠出，如同冰冷的金屬摩擦。
他緩緩鬆開緊握的拳頭。指尖，那縷寶貴的暗紅殘響，終究如同風中的燭火，徹底熄滅、消散。隻留下空氣裡一絲迅速淡去的、令人心悸的怨毒餘韻。
他不再看任何人，甚至不再看老李被抬走的方向。深灰色的身影微微晃動，下一秒，便如同融入水中的墨跡，無聲無息地從原地消失，隻留下一片更加死寂的、充滿了無形壓力的真空地帶。
“他…走了？”一個幸存者顫抖著低聲問。
“走了…”蘇虹望著倒吊人消失的地方，臉色更加蒼白。她敏銳地捕捉到了剛才那一瞬間，倒吊人身上散發出的、幾乎要凍結靈魂的冰冷怒意和…一絲難以察覺的無奈。教皇的強製召回？遺落構件？淨化程序？這些冰冷的詞彙背後，是更深的旋渦。她下意識地摸了摸自己貼身口袋裡的一個硬物——那是從舊船廠撤離時，她忍著惡心，從老李摔落位置附近撿起的一小塊崩裂的、帶著暗紅鏽跡的共振晶簇碎片。直覺告訴她，這東西，或許和倒吊人尋找的“遺落構件”有關，更可能與那所謂的“鑰匙”相連！她必須儘快聯係林衍！
城市的另一端，廢棄的“星輝”化工廠。巨大的反應釜如同沉默的鋼鐵巨獸，在慘淡的月光下投下猙獰的陰影。空氣裡彌漫著刺鼻的化學殘留氣味和…濃烈的殺機。
“轟隆！！！”
一聲震耳欲聾的爆炸撕裂了夜的寂靜！化工廠深處，一段鏽跡斑斑的巨大燃氣管道被夏梔用林衍精準計算出的坐標遙控引爆！熾熱的火焰混合著黑色的濃煙衝天而起，瞬間吞噬了管道附近幾個猝不及防的“銜尾蛇”武裝人員！慘叫聲被爆炸的轟鳴淹沒！
“走！這邊！”夏梔的聲音在爆炸的餘波中嘶啞響起，帶著決絕。她猛地從一堆廢棄的化學原料桶後探身，手中的改裝強光手電筒爆發出刺目的白熾光束，狠狠射向另一個方向幾個試圖包抄過來的敵人！強光瞬間致盲！同時，她另一隻手閃電般擲出幾枚煙霧彈！
“噗！噗！噗！”濃密的灰色煙霧瞬間彌漫開來，遮蔽了視線！
“跟上！”林衍的聲音冷靜得如同冰麵下的流水，沒有絲毫波動。在爆炸和強光製造的混亂瞬間，他的“絕對理性視界”早已將整個戰場的信息流拆解、重組、推演出唯一一條稍縱即逝的生路！他拉著蘇晚晴的手腕，身體如同預裝了導航的獵豹，精準地穿過爆炸掀起的灼熱氣浪和紛飛的碎片，衝向夏梔製造的煙霧缺口！
蘇晚晴被他拉著，腳步踉蹌卻異常堅定。她的臉色因緊張而發白，但眼神銳利如手術刀，大腦在“視界”的加持下飛速運轉，精準地判斷著腳下每一處可能塌陷的地麵、每一根可能垂落的危險管線。她的存在，是林衍冰冷邏輯推演中唯一的溫度錨點，確保他不會在純粹的計算中忽略掉那些無法量化的、屬於“人”的變量——比如夏梔擲出煙霧彈時，手臂被飛濺的金屬碎片劃傷帶出的那抹刺眼鮮紅！
“想跑？！”一聲狂暴的怒吼如同炸雷般在煙霧後方響起！是“力量”！他那覆蓋著厚重外骨骼裝甲的巨大身影，硬生生撞開了彌漫的煙霧！猩紅的電子眼鎖定林衍三人逃竄的背影，閃爍著暴戾的光芒！
“碾碎他們！”力量咆哮著，巨大的金屬手臂猛地一揮！他身後，數個沉默的、全身覆蓋著啞光黑色金屬裝甲、關節處閃爍著幽藍能量光芒的機械戰傀，如同被激活的殺戮機器，發出低沉的引擎轟鳴，邁開沉重的步伐，無視腳下燃燒的火焰和倒塌的管道，以驚人的速度朝著林衍三人逃離的方向碾壓過去！沉重的腳步踏在地麵上，發出沉悶的“咚咚”聲，每一步都讓鏽蝕的地麵微微震顫！它們手中的多管能量武器開始充能，發出令人心悸的嗡鳴！
真正的獵殺，才剛剛開始！厲量的機械戰傀，如同死亡的具象化，緊追不舍！
市中心，“雲端”金融中心頂層，偽裝成奢華私人會所的“銜尾蛇”安全屋。
巨大的落地窗外是璀璨卻冰冷的城市夜景，窗內卻彌漫著令人窒息的緊張氣氛。水晶吊燈的光芒冰冷地灑下，映照著陳哲那張因過度緊張和興奮而微微扭曲的臉。汗水浸濕了他昂貴的手工襯衫領口。