出了浮山所，我們一行快馬加鞭，不到兩個時辰就到達即墨城，在軍營轉了一圈，又問詢了胡寶貴，確實沒有什麼事情，就直接去新兵營，新兵營的新兵訓練正熱火朝天，總旗、小旗的吆喝聲此起彼伏，我帶著楊興武在行兵營走了一圈，問楊興武：“興武哥，你對軍隊的哪方麵感興趣？”“你們隊伍不是跑步就是列隊，拳腳兵器比劃起來就那兩下子，”聽他這麼說我就明白了，直接帶他到範有本訓練護衛隊的場地，讓範有本把隊伍集合，鄭重其事地介紹道：“這位楊興武教頭，是經過名師指點，被我請來專門教導你們拳腳刀槍，大家歡迎，”大家很給麵子鼓掌，我對範有本道：“楊教頭以後就負責教導護衛隊的拳腳刀槍，減輕你的負擔，開心不？”“那我聽他的，還是他聽我的？”“你還是護衛隊長，楊教頭隻負責教導武功，”楊興武聽說他隻負責傳授武功，也很高興，把他安排在這裡我趕緊回中軍大帳，看看有沒有什麼緊急軍情，休戰期我最關心的就是敵人的情報，探馬送回來的情報是平度和萊陽叛軍都加強防禦，看來叛軍近期沒有能力進攻我們了。
第二天，我正在大帳裡處理軍務，侍衛來報，有七八個學子來訪，我到營門口一看，都是聖華書院的同窗，揚興恒就不必說了，即墨四大才子今天都到了，黃思進、藍延平、楊興高、周瑞等，我當然熱情的和他們見禮，“幾位兄台，今日怎麼有空到我這裡來，”揚興恒道：“府城都讓叛軍占了，我等沒法考試，就變成了閒人，你說有沒有空啊，”我連忙把他們往裡麵請，把他們讓到中軍大帳，吩咐勤務兵上茶，“條件簡陋，請彆介意，”“圖享受自不會到軍營來，”揚興恒和我相熟，說話就比較順意，那幾個人就有點拘謹，“黃兄、藍兄幾位早就過了院試，怎的也受影響？”黃思進道：“山東讓叛軍禍亂得一片狼藉，不知道後年還能不能恢複，知道楊賢弟做了遊擊將軍，特地過來打探情況，”“幾位兄台安心備考，後年定可恢複，”藍延平道：“有楊賢弟這話，我等就安心了，”揚興恒道：“興旺賢弟去年這個時候還和我一起在萊州備考院試，今年已然是從三品遊擊將軍，而我還是原來的我，”聽了揚興恒這話，我趕忙寬慰道：“人的機遇來的有早有晚啊，”楊興高道：“興旺這也都是拚命拚出來的，聽說即墨城保衛戰相當慘烈，”這位仁兄前幾天我剛和他家家主敘了本家，現在就幫我說話了，“拚命是軍人的職責，不值得興高兄誇獎，大家喝茶，”揚興恒又道：“本來我還有一點心氣備考院試的，被叛軍這一鬨，我徹底放棄了，不知興旺能否在軍中安排一個差事？”“隨時歡迎！”這時，聖華書院的另一個同窗叫周聰的說道：“興旺賢弟，我和興恒一樣的情況，方便的話，把我也一並安排了吧”“就憑咱同窗之誼，你隨時過來，”隻要不是敵人的奸細，讀書人不管誰來了我都會要，但是話就不能這麼說了，要突出我們之間的感情，揚興恒道：“那我們明天就過來上職了，”“好，一言為定，”這幾個人告辭而去。當初起步的時候想找個賬房都很難，有了一定的地位就有人紛紛來投，萬事開頭難，開了頭就好辦多了。
轉眼就到了首屆即墨商會開幕的日子，我雖然不是楊家的代表，也是要過去站台的，揚興恒成了我的貼身機要秘書，和兩名護衛一同前往，地點是藍氏家族提供的城西兩裡外的一個莊園，藍家不愧是老牌世家，出過高官的，從外麵看莊園就相當氣派，門樓圍牆建的都很高大，門口還有兩個石獅子，門樓上也是張燈結彩，各式車馬停在兩旁，看我們一行人到來，藍氏族長和會長黃嘉善親自迎了過來，“楊將軍能來，即墨商會就成功一半了，”“兩位家主客氣，商會的事我肯定會鼎力支持的，”“哈哈，快裡麵請，”說著又家人過來牽走我們的馬匹，把我們往院子裡讓，進到院裡，穿過回廊，被帶到一個宴客廳，有十來張八仙桌，已經有不少人就坐，我被帶到首席，張縣令已經到了，我被安排緊挨著張縣令就坐，今天即墨的大小家族都來了人，場麵有些喧囂。張縣令對我說道：“楊將軍，你也是主張成立商會的，你對成立商會怎麼看？”“張大人，你也知道即墨是靠海的縣，山地長不了多少糧食，漁民捕魚風高浪急很危險，平常的年份還能維持溫飽，到荒年糧食價格暴漲，漁民都可能餓死，即墨的出路就是發展手工業，對外發展海貿，然而各家族各自為戰，一盤散沙，讓海盜有機可乘，商會成立後，把各大家族聚成一個拳頭，能輕鬆地清掃掉海盜，海貿就能發展起來，從而帶動紡紗織布等各種手工業發展起來，那國家的稅收，老百姓的營生都有了保障，這都是近處的好處，以後要是做大做強了，完全可以和泉州的鄭家一較高下，西洋人可以把生意做到我們這裡來，我們為什麼不能把生意做到西洋那邊呢，聽說大海深處都有和我們大明一樣廣袤肥沃的土地沒人耕種，我們以後完全可以把老百姓遷移過去，在海外再建一個大明。”張縣令道：“楊將軍描繪的藍圖也太宏大了，這怎麼才能讓人信服呢？”“張大人，很多黃頭發藍眼睛的洋人都來到我們大明了，你可以試著和他們多接觸，您就會對外麵的世界更了解，要是能搞到三寶太監當年出海的記錄，你就能找到證據，”“楊將軍，我也想和你們大乾一場，可惜我的任期快滿了，”“張大人，你清正廉明，為百姓辦實事，我們即墨百姓士紳會努力把你推到萊州知府的位置上，”“能得到全縣老百姓的支持，我也希望有機會和你們大乾一場。”
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