在安北鎮休息了五天，這天帶著三十名護衛騎馬前往河套鐵礦，早上出發，兩百多裡路，傍晚就趕到了，孫鐵臂都叫苦連天的，“族長，也沒有敵人追趕我們，為什麼跑這麼快？”“沒有敵人追的時候你就跑快點，等到哪天真逃命的時候你才能跑得快，”等快到河套鐵礦的時候，看到前麵的空地上聚集了幾千人，人聲鼎沸，孫鐵臂連忙擋在我前麵，仔細觀察前麵到底發生了什麼事情，孫鐵臂看了一陣子道：“不像有外敵入侵，都是自己人，這些人乾什麼呢？這麼多人在這裡吵吵，”“到跟前看看不就知道了，”等到了跟前，我的個去，所有人都在，他們這是把生產線都停了過來看熱鬨，我們都到跟前了也沒人看我們一眼，順著他們的目光看去。隻見金色的霞光裡，一輛鋼鐵鑄造的大牛車靜靜地臥在人群中間，征南、征北兩個人在車上忙碌著，鍋爐下麵的爐火越燒越旺，氣缸裡的活塞已經推動飛輪轉動起來，發出咣當！咣當的響聲，征南緊握龍頭把手對征北道：“坐好了，我要鬆離合了！”隻聽到哢嚓一聲響，這個巨大三輪車先是渾身一震，就開始向前走起來，一個煙囪冒著濃濃黑煙，一個煙囪裡白霧裹挾著滾燙的蒸汽噴湧而出，將車身籠罩成朦朧的幻影。這三輪車是動起來了，像一頭發怒的公牛，在人群裡橫衝直撞，嚇得人們四處躲避，“快停下來，快停下來！你想撞死人嗎？”人們呼喊著，躲避著。正在清理礦渣的女工驚叫一聲，手中的竹耙當啷落地；幾個扛著鐵鎬準備下工的男礦工瞪大了眼睛，喉結上下滾動，連肩上沉甸甸的工具包滑落都渾然不覺。
“都來看！鐵疙瘩動起來了！”礦洞外值守的漢子扯著嗓子大喊，聲音在礦場回蕩。戴烏紗帽的管事們顧不上官威，踩著長衫下擺往前擠，腰間的玉佩撞在算盤上叮當作響；管賬先生推了推滑到鼻尖的眼鏡，握著毛筆的手不停顫抖，在賬本空白處胡亂畫下歪扭的線條。
鐵匠們圍得最近，渾濁的眼裡泛起淚光——這些零件，正是他們掄著大錘，一錘一錘從鐵礦石裡鍛造出來的。當三輪車發出尖銳的汽笛聲，全場先是猛地一靜，緊接著爆發出震耳欲聾的歡呼，有人將手中的鐵鉗拋向空中，有人用滿是油汙的袖子擦拭眼角，飛濺的鐵屑混著汗水，在每個人古銅色的皮膚上閃爍。
從來沒有駕車經驗的征南在車上徹底慌了手腳，根本不知道刹車前要扳掉離合，在方向控製上更是把握不了龍頭轉向和分寸，越慌就越亂，最後撞在一棵大樹上才停下來，再看征南和征北，一個捂著出血的額頭，一個抱著胳膊，臉都疼得發白，眾人趕緊衝上去把二人給扶下來，找人醫治，這時候鐵礦這邊的頭頭們都擠在前麵，這時候才有人發現我也站在三輪車旁邊，陸汝謙驚訝道：“族長是什麼時候過來的，我們怎麼不知道？”“你們眼裡隻有這三輪車了，”
我爬上三輪車，勒住離合，指揮下麵的人把三輪車往後推，等離開大樹兩步遠，夠轉彎了，就對下麵人喊道：“上來一個人給我往爐膛裡加煤，”圍住三輪車的一圈人都紛紛往後退，沒有一個人敢上來的，都被剛才三輪車和大樹劇烈的碰撞嚇怕了，周明遠還一個勁地喊：“族長，太危險了，你也下來吧，”我隻能點名了“孫鐵臂！上來，”我冷著臉，相當於是命令了，孫鐵臂沒辦法，不情不願地爬上三輪車，開始往爐膛裡加煤，我看飛輪和活塞的運動已經勻速了，就緩緩鬆開離合，哢嚓一聲，三輪車就開始動起來，我穩穩地握住龍頭，在草地上跑起來，都有幾年汽車駕駛經驗的人，開這麼簡單的三輪車沒有絲毫難度，這三輪沒有油門，控製不了速度，隻要把控好方向就行了，這三輪車在我的駕駛下，就像聽話的乖寶寶，一直開出去兩裡遠，轉了圈又開回來，這速度沒有戰馬跑的快，還需要改進，等回到出發的場地，我勒住離合，死死拉住刹車杆，三輪車穩穩地停了下來。
圍觀的人群又開始議論起來，“這三輪車族長開的很穩啊，征南開起來怎麼那麼嚇人，”“族長能和一般人比嗎？”“讓族長拉我們轉一圈過過癮啊，”大家的興致這麼高，也不好意思拒絕他們，隻好讓他們上來，一聽說我願意拉他們去兜風，圍觀的人都往三輪車上爬，這時候就看誰的官大，誰的資格老了，大管事小管事都爬了上來，其他人都被嗬斥下去了。
這三輪車第一次開的時候還要小心一點，第二次開就更輕鬆自如，我就對孫鐵臂道：“孫鐵臂，換你來開試試，”孫鐵臂也想試試，立即遭到坐車人的阻止，陸汝謙道：“族長，等我們下去你再讓孫隊長開，”鄭思齊、孫允中、賀伯庸、周明遠這些人都拿出拚命的架勢，阻止換孫鐵臂開，隻好作罷。這一次跑的更遠，一圈跑回來，暮色已經籠罩大地，沒辦法再開了，圍觀的人群隻好悻悻離去，還一個勁的說，“族長，明天也帶我們兜兜風，”我隻好笑笑，本族長就那麼清閒嗎。
下了三輪車，趕緊去看看征南和征北的傷勢如何，還好問題不是很大，休息幾天就可以了，第二天，帶著受傷的征南征北，對三輪車又提出了幾個改進意見，第一個就是在保證車架強度的前提下，儘量減輕重量，不是主梁框架的地方都換成木頭的，第二個改進就是把三輪車設計成兩層，下麵是駕駛部，稍微遠一些的路程，就要攜帶很多煤炭，空間很緊張，戰鬥人員隻能在上層，高一點倒是無所謂，蒸汽機在下麵，加上車的地盤，這樣就算上麵加一層，整車的重心也沒有提高多少，第三個改進就是要給三輪車全身包上鐵皮，要能防住敵人的刀砍斧劈，征南和征北一一記下我說的幾點。