這二樓的客人，看穿著都是非富即貴，就聽到一桌上幾個鄉紳模樣的人在聊天，就聽五十歲年紀的胖子道：“這災荒年景真是我們這些人大顯身手的時候，”旁邊的人就問道：“這話怎麼說？”“要是平常年景，那些窮鬼都是死死護著那些好田，荒年一到，隻花一成的銀子就把好田買了過來，就今年，周圍能讓我看得上眼的好田都已經買到手，等荒年一過，就看我是怎麼發財的，”他對麵的一個比較瘦山羊胡老者道：“王員外，你就知道買田買田，看我今年又娶了幾房小妾，以前要花十幾兩，現在娶個小妾也就是二兩銀子，還要挑最年輕漂亮的，”王員外反駁道：“你遲早也是死在女人肚皮上，”山羊胡不屑道：“我已經花大價錢買來延年益壽的秘方，你就不要為我操心了，”王員外問道：“你的秘方是不是要那種藥引子的？”山羊胡會意地笑道：“你知我知，不可亂說，”王員外問：“就不怕官府管嗎？”山羊胡道：“秘方是從瑞王府傳出來的，他們有本事去管瑞王府啊，他們敢嗎？哈哈哈，”王員外道：“官府不管，你不知道現在流賊鬨的很厲害，你不怕他們過來找你麻煩？”山羊胡笑道：“流賊啊也他媽和官府一個德行，陝西流寇鬨的最凶，可你聽說過流寇動過瑞王府嗎？”王員外道：“確實沒聽說過，”山羊胡一副經過大風大浪的摸樣道：“還不是出了錢糧買通了流寇，”王員外道：“這麼說等流寇過來，隻要我們主動送點錢糧過去就高枕無憂了？”山羊胡得意的道：“到時候出點錢糧，換個小旗往門頭一插，就是良民了，不管風雲如何變幻，您我都還是鄉紳富戶，”王員外也跟著笑了起來。
我聽了他們的談話一點也不覺得好笑，這時候小二把我們這一桌的酒菜給上來了，我們也開始了埋頭吃飯，我們差不多快要吃飽的時候，就聽到坐在角落裡的一個書生打扮的人叫道：“小二，再上一壺酒，”小二跑了過去道：“客官，請把賬結了再給您上酒，”“你還怕我沒錢付賬咋的？”說著就把腰間的玉佩摘了下來放到了桌上，小二剛要把玉佩拿走，我就站起來道：“且慢！”說著就走了過去，書生也轉過頭來看向我，“楊兄弟！你怎麼也在這裡？”“李岩兄，真是人生何處不相逢啊，二小，這一桌算我頭上了，”李岩也沒客氣，順手就把玉佩掛回腰間，“走，你我兄弟難得相聚，一起喝幾杯，”說著就把李岩請到我們那一桌，吩咐小二再上兩道菜。
“李兄因何到了這裡？”李岩這次見到我就沒有了上次的倨傲，這一年大同部落打敗了戰神一樣的皇太極，在草原上威震四方，中原官府說是朝廷的驕傲，黑道上說是綠林好漢的榜樣，而李岩這一年依然是蹉跎一年，一事無成，想起去年的真情相邀，李岩感到慚愧了，恍惚了半天才道：“聽說天下英雄要在延安府舉行天下英雄大會，想去見識一下天下英雄，無奈沒有英雄帖，到了外圍就被兵卒攔截了，”我笑著道：“彆的忙小弟幫不上，這件事恰巧可以辦到，”李岩笑道：“楊兄弟如今的名氣，這當然就是小事一樁了，”桌上增加了新人，我就給他們介紹了一下，“胡先生，這位就是李岩兄，有舉人功名，父親做過山東巡撫，”胡高仁一聽這李岩有舉人功名，家庭背景也是那麼過硬，當然不敢怠慢了，連忙站起來對李岩躬身施禮，“晚生見過李先生，”我趕緊對李岩道：“李兄，胡先生是我的左膀右臂，”李岩當然明白當中的含義，也是不敢怠慢，也回敬了一禮，介紹孫鐵臂就要隨意一點了，隻是說：“這是侍衛隊長孫鐵臂，”兩個人隻是互相微笑點頭。
重新落座後，就開始了喝酒吃菜，大庭廣眾之下也不好深談，隻是挑一些無關緊要的說一說，“李兄這一年一定去過不少地方吧？”李岩苦笑道：“去過的地方越多，心裡就越悲涼，不知道路在何方，昔年離豫，意氣辭鄉，欲覽山河盛景，察民生實情。今一載遊曆歸，目之所及，心之所感，唯餘悲愴與憂思。
初出之時，尚懷期許，然行至州縣，方見人間慘狀。中原大地，赤地千裡，饑民遍野。樹皮剝儘，觀音土充饑，老弱倒斃於途，孩童啼哭無依。官府糧倉高築，卻視百姓生死如草芥，賑災糧款層層盤剝，落入貪官汙吏私囊。此等景象，豈為盛世該有？朝廷賦稅繁重，百姓辛勞終年，所得竟不足溫飽，為求生計，賣兒鬻女者比比皆是，令人肝腸寸斷。
再觀市井，商賈雖有繁華之象，然皆依附權貴，行壟斷之事，囤積居奇，物價飛漲。普通商販備受欺壓，難以營生。官商勾結，魚肉鄉裡，律法成空文，正義無處尋。
又至邊陲，兵卒衣不蔽體，食不果腹，器械陳舊，毫無戰力可言。而將領克扣軍餉，中飽私囊，如此軍隊，何以抵禦外敵？後金虎視眈眈，邊塞烽火不斷，百姓顛沛流離，朝廷卻昏聵無能，不思進取，依舊沉溺於奢靡享樂之中。
這一載遊曆，踏遍山河，卻見山河破碎；走訪百姓，唯聞百姓悲歎。天下亂象已生，大廈將傾，而居廟堂者渾然不覺，處江湖者無力回天。吾雖一介書生，然亦知天下興亡，匹夫有責。當此亂世，該如何救百姓於水火，挽狂瀾於既倒？此問縈繞心頭，日夜難安，唯盼能尋得良方，解萬民之苦，還天下一個太平。”
胡高仁已經知道我的意思，聽了李岩的一番感慨之後，就拿過酒壺，給每個人都滿上一杯酒，“李先生，晚生敬您一杯，”李岩是來者不拒，一仰脖子就乾了，胡高仁道：“李先生可知我大同部落雖處苦寒之地，在族長的帶領下，先是救了十幾萬的漢民，讓他們免除奴役之苦，如今我大同部落每個百姓都得以豐衣足食，在族長的帶領下，官民一體，族長親自下田乾活，進礦做工，每個官員都清正廉潔，軍隊裡官兵平等，戰力讓四方膽寒，先生何不加入我們共圖義舉，”見李岩還在沉思，我就補充道：“李兄若是加入，小弟以左相待之，”李岩深思了一會還是道：“賢弟的盛情愚兄已經明了，等這次英雄大會之後再做決定可好？”“小弟就等候李兄的好消息了，”正事談完，就開始吃菜喝酒，吃完飯就邀請李岩到一個客棧下榻，李岩也不是愛客氣的人，就跟我們一起回了客棧。
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