湘蘭苑的酒席不知道是從飯店叫過來的還是後廚做的，反正速度很快，和馬湘蘭喝酒吃菜，酒過三巡菜過五味，案上燭火搖曳，將滿桌佳肴映得暖亮——水晶鴨皮脆油潤，鹽水鴨肝嫩如凝脂，旁側一壺“蘭露酒”還飄著淺淡的蘭香。馬湘蘭執銀壺為我添酒時，特意將酒杯斟得淺了些，抬眸看向我，眼底帶著劫後餘生的輕緩，更藏著疼惜：“景行，今日無旁人，咱們行個酒令助興，也當謝你出手相助，如何？”在她麵前，就好像小學生在大學生麵前，懸殊大了就不怕丟人了，“我還沒跟人行過酒令，平時隻和糙漢子一起混，剛好跟表姐學兩手，”
她指尖輕叩杯沿，笑著定下規矩：“就以‘俠義解危厄’為意，每句需含‘景’‘蘭’二字，或提昨日解圍之事，你年紀小，若接不上也不罰酒，姐姐自飲便是。”話音未落，她已舉杯起身，聲線清婉如月下蘭：“蘭遭狂雨枝將損，幸有景郎撐傘來。”說罷仰頭飲儘，酒液沾濕唇角，她抬手拭去時，眼尾帶著溫和的笑意——這一句既暗喻自己的窘迫，又將我稱作“景郎”，透著長輩對小輩的親切，感激藏在詩句裡，儘顯真誠。
我望著她眼中的溫和，沉吟片刻，接道：“景拳勇武滅豪強，蘭心終得避塵霾。”話音剛落，馬湘蘭猛地放下酒杯，眸光亮得像燭火躍動，語氣裡滿是讚許：“景行如今已是參天大樹，姐姐這株蘭花要仰仗你遮風擋雨了，”
說著為我夾了一塊水晶鴨，特意挑了最嫩的部位，又續新令：“蘭箋未染俗塵色，景行如風解困局。”我聽出她將我的名字嵌進“景行”，順著細節接道：“景護幽蘭離紛擾，蘭開此後沐清風。”馬湘蘭聞言，忽然“噗嗤”笑出聲，指尖輕輕點了點我的手背：“好一個‘景護幽蘭’！你這孩子，年紀不大，倒是比姐姐還懂護著分寸。不如咱們換個趣令——接下來要帶‘芽’字，還得提你當日的應對，權當考你才思，如何？”
不等我應，她已先吟：“新蘭抽芽需護持，景行勇滅惡勢力。”話落自己先笑彎了眼，燭火映著她的笑意，今日與我對令，卻像姐姐考校弟弟般輕鬆，句句藏著共渡難關的記憶，滿是旁人難懂的姐弟默契。
我望著案上的蘭草芽，接道：“蘭芽得雨長勢旺，景心隻為護蘭芳。”馬湘蘭聽罷，輕輕拍手，從袖中取出一方水綠色錦帕，緩緩鋪在我麵前——帕上用銀線繡著一株蘭草，葉片舒展，花瓣輕揚，角落還繡著極小的“景行賢弟”四字。“這帕子是我昨夜連夜繡的，”她聲音溫和了幾分，“你說‘景心護蘭’，姐姐便將蘭繡在帕上，算給你的‘令籌’，往後若遇著難處，見這帕子便如見姐姐，隻管尋我便是。”
她重新斟滿兩杯酒，將我的那杯再往淺裡倒了倒，眼底盛著月色般的溫柔：“最後一令，咱們不說解圍事，隻說往後，各吟一句祝語，含‘景’‘蘭’二字，說完共飲。”她先舉杯：“願景行歲歲無煩擾，蘭館常為弟掃門。”
我望著她眼中的真誠，回吟：“願蘭歲歲常開好，景行伴蘭避風潮。”馬湘蘭聞言，眼眶微微發熱，抬手拍了拍我的肩膀，舉起酒杯與我相碰：“有景行賢弟這句話，姐姐往後便無懼風浪了。”酒液入喉，蘭香混著暖意漫進心底，
酒令終了，壺中蘭露酒已空，馬湘蘭執帕拭了拭唇角，笑道：“往日與文人行令，總怕失了分寸，今日與景行賢弟對令，卻隻覺暢快，更見你的通透。”她望向窗外的明月，忽然補充道：“答應過你事成後就加入白蓮教，不知如何加入”我有意恐嚇她一下：“入門需要過刀劫、火劫、水劫，”馬湘蘭麵色微變：“不會把我的小命整沒了吧？”好像嚇著她了，我趕緊往回收：“逗你的，具體的步奏我也不清楚，因該要宣誓效忠的，”
看看天色不早了，我就有離開的意思，馬湘蘭察言觀色的本事還是有的，好像不情願我就這麼走了，又問道：“聽說你成家了，你妻子也過來了嗎？”也是，可能她知道遼東的巨變，但對我的個人情況沒有消息來源，我神色一暗：“妻子已經故去，我的家人還剩下嫂子、侄子和二叔一家人，”馬湘蘭道歉道：“對不起，真不知道，提起你的痛處，人生不如意十之八九，每個人都有自己不同的傷心往事，活著的人還是要向前看的，你妻子過世多久了，有續弦的打算嗎？”我苦笑道：“亡妻過世一年多了，難產，母子都沒保住，我要為她守節三年，續弦之事不可提，”
聊天聊到這裡就是聊死了，我起身告辭，她把我送到門外，往大四福胡同走的一裡多路，看到兩撥巡邏的官兵，明顯南京城已經草木皆兵了。
回到家裡，往常不管多晚，小梅和柔嘉都是等著我，現在是黑燈瞎火的，我自己點亮燈，打冷水洗漱，突然接觸冷水才知道水真冷啊。
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第二天的早飯就沒有優待了，和孫鐵臂晨練之後，和楊征北幾個護衛吃的同樣的早飯，以前都有加料，咱好日子可日子都能過，隻當不知道這回事，早飯後在河房一邊喝茶，一邊看秦淮河上過往的船隻，上午很少有畫舫經過，現在都是貨船，畫舫要等到下午，尤其是傍晚畫舫會全部出動，孫鐵臂沒畫舫看也不知道跑哪去了，楊征北在他的小作坊裡做打火機，柔嘉現在給我泡茶就是捏幾片茶葉往壺裡麵一丟，倒上開水就完事了，小梅正在彈古箏，前兩日好像能彈一個曲子，現在亂七八糟的不知道彈的什麼，我閉目養神，外界的紛紛擾擾都和我沒關係。
這兩天南京城裡官兵調動明顯頻繁，但是並沒有什麼消息傳出來，當然我也不會主動去打聽，過著我自己逍遙自在的小日子，我躺在躺椅上，似夢似醒間，門房送進來一封信，我打開一看，貨倉那裡遇到麻煩了，隨著百貨用毛驢往鄉下銷售，在各縣城建立的網點就多了起來，貨倉這邊要經常通過水運往各縣城送貨，運送量逐漸大了起來，就被漕幫給盯上了，要求承包水上貨運，那運費當然也是天價，要不什麼事幫派壟斷呢，混黑道遇到事是不能熊的，打腫臉充胖子也要上，要是低頭了人心就散了，隊伍就沒法帶了，漕幫要是把價格定在合理的範圍，這貨運可以給他們，若是想欺負人，那必須迎頭痛擊。
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