街口的風，帶著血腥與焦糊的氣息，卷起地上的塵埃。
喧囂如同退潮般遠去，隻留下滿目瘡痍。
單福立於屍骸與冰霜之間，緩緩收劍入鞘。
太阿古劍歸於樸實無華的劍鞘，發出輕微的“哢噠”聲，仿佛一切殺戮從未發生。
他抬起頭，目光平靜地掃過遠處幾處屋頂的陰影。
那裡，有幾道幾乎與夜色融為一體的氣息，在剛才的激戰中，始終未曾移動分毫。
他沒有停留，身形一動，如同一片沒有重量的落葉，翩然躍起。
幾個起落，便消失在連綿的屋脊之後，融入了更深的夜色之中。
……
直到那道灰色的身影徹底消失在視野儘頭，屋頂上的趙雲與馬雲祿才緩緩直起身子。
夜風吹過，帶來一絲涼意，卻吹不散空氣中殘留的緊張與血腥味。
“子龍哥哥，剛剛他明明一直被動挨打，眼看就要撐不住了……”
馬雲祿明亮的眸子裡，依舊殘留著方才那場驚心動魄對決的震撼。
“怎麼忽然之間，就反敗為勝了？”
趙雲的目光望向單福消失的方向，眼神複雜。
“是劍招。”
他低聲說道，聲音裡帶著一絲凝重。
“致使紀靈重傷的那一擊，看似隨意揮灑，如同撫琴，實則殺機暗藏。”
趙雲心中暗自警醒。
看來日後與人對決，萬萬不可大意輕敵。
這江湖之大，奇人異士層出不窮，各種聞所未聞的詭異招式防不勝防，稍有不慎，便可能陰溝裡翻船，一命嗚呼。
他輕輕吐出一口濁氣，壓下心中的波瀾。
“走吧。”
趙雲收回目光。
“紀靈敗退，袁術軍潰散，今夜這場風波，想來該暫時平息了。”
“嗯。”
馬雲祿乖巧地點頭應允。
兩人再度壓低身形，動作迅捷而無聲，宛如兩隻穿梭於暗夜的狸貓，循著來路，悄然潛回客棧方向。
……
相隔不遠的另一處屋頂之上。
“精彩！當真是精彩絕倫！”
劉磐竭力壓抑著嗓音，但年輕的麵龐卻因激動而微微漲紅，雙眼閃爍著興奮的光芒。
“想不到今夜竟能親眼得見這般驚世駭俗的搏殺！真是不虛此行，大開眼界！”
身側的黃忠，麵色沉靜如淵，唯有那雙飽經風霜的眼眸深處，掠過一絲難以捕捉的凝重。
他淡然地掃了一眼兀自興奮的劉磐，聲音不高，卻帶著山嶽般的沉穩與威嚴。
“如今各方勢力雲集宛城，此地已成龍潭虎穴。”
黃忠沉聲說道，語氣帶著不容置疑的嚴肅。
“之後若再起紛爭，磐公子切記，萬萬不可離開我的視線範圍。”
劉磐聞言，臉上的興奮稍稍收斂，鄭重其事地點了點頭。
“我知道了，忠叔。”
他隨即問道。
“那我們今夜……”
“回吧。”
黃忠目光掃過遠處漸漸平息的混亂，語氣平淡。
“袁術軍已退，賊人已遁，今夜，不會再有什麼大的動靜了。”
……
陰冷潮濕的小院內。
史阿背靠著斑駁的牆壁，雙手抱劍，眼神戲謔地看著那道剛剛踏入院門的灰色身影。
月光勾勒出他鬥笠下冷硬的下頜輪廓。
“嗬，真是稀奇！”
史阿的語調陰陽怪氣。
“沒想到你這塊萬年寒冰，竟也有管閒事、行俠仗義的雅興？”
單福腳步未停，甚至沒有側頭看他一眼，徑直朝著自己的房門走去，仿佛史阿隻是一團空氣。
史阿看著他漠然的背影，嘴角的弧度更大了些，聲音裡帶著一絲若有若無的嘲諷。
“師父若是知道你有如此俠義心腸，為了些不相乾的平民百姓，差點暴露身份，一定‘龍顏大悅’。”
單福的腳步微微一頓。
史阿繼續說道，聲音壓低了幾分，如同鬣狗低吼。
“你這麼做，就不怕影響任務？”
“我的任務，與你無關。”
單福終於開口，聲音冷得像冰。
史阿發出一聲短促的嗤笑。
“我不過是好心提醒你罷了。”
他換了個更隨意的姿勢倚著牆，語帶探詢。
“現在袁術軍找不到孫家那些人，你打算如何行事？總不能一直在這耗著吧？”
單福的手，已經搭在了門環上。
“隻要袁術軍不蠢，明天，他們自然會找到孫家人的藏身之處。”
史阿聞言，微微一怔，追問道。
“什麼意思？”
單福沒有解釋的興趣，推開房門，走了進去。
“砰。”
木門被無情地關上，隔絕了門外的一切。
院子裡，隻剩下史阿一人，抱著劍，立在原地，眉頭緊鎖，臉上寫滿了困惑與思索。
“……”
……
南陽太守府衙，燈火通明。
“哐啷！”
一聲脆響，一隻精美的青銅酒爵被狠狠摜在光潔的地磚上，醇厚的酒液四下飛濺。
緊接著，是袁術壓抑不住怒火的咆哮聲，在空曠的廳堂內回蕩。
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“紀靈敗了？！被一個不知從哪裡冒出來的灰衣賊人打敗了？！”
“好好好！此人是何時混進城的？城門戍衛都是瞎子嗎？！一群廢物！”
“還有！孫策呢？搜了一整夜！連孫策的影子都沒找到！飯桶！通通都是飯桶！”
閻象垂手立於堂下，麵色沉靜，仿佛對袁術這歇斯底裡的怒火早已司空見慣。
他微微躬身，聲音溫潤平和，帶著一股安撫人心的力量。
“主公息怒。”
“紀靈將軍雖不幸負傷，但已得醫官及時救治，傷勢已無大礙，隻是……聽力一時半會兒難以恢複。”
他適時打住，沒有過多描述那慘狀。
“至於城中混入各方高手，譬如那灰衣人武藝之高，連紀靈將軍亦非其敵手，蒙混過城門盤查，實屬情有可原，非守衛之罪。”
袁術胸口劇烈起伏，臉色鐵青，顯然怒氣難平。
閻象話鋒一轉，眼中閃過一絲智珠在握的光芒。
“至於孫策……”
他唇邊逸出一絲意味深長的微笑，聲音裡充滿了胸有成竹的自信。
“今夜雖未能擒獲孫策，然則，象已大致鎖定了其藏匿範圍。”
此言一出，宛如一盆冰水澆滅了袁術心頭的熊熊怒火。
他猛地轉過身，雙目圓睜，射出急切的光芒，追問道。
“哦？此話當真？先生已知孫策藏匿於何處？”
閻象不慌不忙，從容答道。
“回主公，今夜我軍搜查的區域內，有不少是早已人去樓空的空置宅院。”
“屬下早已命人暗中記下了這些空宅的具體位置。”
“孫策一行，十有八九，便會出現於其中一處。”
袁術眉頭緊蹙，麵露不解。
“此話怎講？那些地方不是已經搜過了嗎？”
閻象撫須一笑，眼中閃爍著狡黠的光芒。