高鄉城，琅琊郡最南端的幾座城池之一，與曹操掌控的東海郡僅一線之隔。
城頭之上，朔風獵獵，撩亂了劉備的鬢發，他眺望著南方，眼神深邃。
頭頂的烈日毒辣如火，晃得他不由得微微眯起了雙眼，眼角鐫刻著連日征戰與憂思的細紋。
“大哥！這都乾等了兩日，莫說曹軍，連個鳥影子都沒見著！”
張飛粗獷的聲音打破了城頭的寧靜，他一拳砸在厚實的城垛上，震落些許塵土。。
“那曹操老賊，莫不是耍咱們，不敢來了吧？”
劉備輕輕搖頭，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，低沉卻沉穩。
“三弟，莫要急躁。”
“曹孟德用兵，向來虛虛實實，變幻莫測。”
他頓了頓，目光依舊凝視遠方。
“你以為他會來，他偏偏不來；當你以為他不會來的時候，或許，他已經到了我們麵前。”
張飛聞言，濃眉緊鎖，臉上的不耐煩又添了幾分。
“真他娘的不痛快！”
“曹軍不是號稱人多勢眾嗎，還這麼藏頭露尾的！”
“直接過來真刀真槍地乾一場多好，也省得咱們在這兒擔驚受怕，憋屈得慌！”
劉備語氣中帶著無奈。
“翼德，這或許正是曹操想要的。”
“他便是要以這種拖延之法，消磨我軍的銳氣，讓我等心浮氣躁，自亂陣腳。”
張飛瞪圓了環眼，怒氣上湧。
“這曹賊，當真如此奸詐！”
“可氣的是，咱們後方已經大亂了！那些剛剛安頓下來的城池，一聽說曹操主力要來的消息，城中百姓又都拖家帶口地逃難，全往深山老林裡躲。”
劉備轉過身，輕輕拍了拍張飛的肩膀，目光沉重。
“他們原本就是手無寸鐵的普通百姓，先前能夠鼓起勇氣，拿起武器，幫助我們守衛城池，已是極為不易。”
“我們不能苛求他們更多，畢竟，活著，比什麼都重要。”
張飛臉上的怒氣漸漸消散，化為一聲沉重的歎息，默默點了點頭。
劉備望著城外空曠的原野，聲音低沉。
“倒是我們，口口聲聲說要前來救援徐州百姓，解救他們於水火之中。”
“可現在，一聽到曹操大軍將至的消息，我軍便如同驚弓之鳥，隻能困守在這座孤城之內，不敢輕易出擊。”
“為兄這心中，著實有愧啊！”
張飛見狀，連忙出聲勸慰。
“大哥莫要如此自責。”
“眼下敵情未明，曹軍主力動向不明，我們貿然出擊，反而容易中敵奸計，隻能暫時按兵不動，靜觀其變。”
“俺已經增派人手四出哨探，一旦探得了曹軍的確切動向，我軍便可相機而動，後發製人！”
劉備微微頷首，眉宇間的憂色卻未減輕分毫，語氣低沉。
“是啊，隻盼斥候能早些帶回消息。”
他目光轉向東南，那是魏其城的方向。
“也不知二弟和子龍那一路，有沒有發現曹軍的蹤跡。”
張飛咧嘴一笑，露出雪白的牙齒，聲音洪亮。