由於陳家陳大山的死亡，陳家失去了主要勞動力，幾乎一蹶不振。
陳河的母親李清，出生在一個貧寒至極的家庭，家中兄弟姐妹眾多，她作為長姐，從懂事起便承擔起了遠超年齡的責任。
由於家境極度貧困，父母為了減輕家庭負擔，早早便動起了將她嫁出去的念頭。
在那個年代，婚姻於她而言，更像是一場交易。
因為她生得頗為秀氣，最終陳家拿出了100塊彩禮，就這樣，她幾乎是被“賣”進了陳家。
儘管她有自己的名字——李清，但在村裡人的口中，她卻從未被這樣稱呼過。
“陳家媳婦”“大山媳婦”“陳河的娘”，這些冷冰冰的代稱，便是她在這個村子裡的全部身份。
在陳家，她無依無靠，丈夫陳大山在世時，脾氣暴躁，稍有不順心便對她破口大罵，喝完酒更是對她動手動腳；公公陳誌忠也時常對她頤指氣使。
麵對這一切，她隻能默默忍受，不敢有絲毫還手之力，因為她心裡清楚，自從被嫁出的那一刻起，她便再也沒有了娘家可以依靠。
離開了陳家，她又能去往何處呢？
這天是周內，天剛蒙蒙亮，邵庭便早早地背著書包去上學了。
而陳河，在爺爺陳誌忠的不斷催促下，睡眼惺忪地起身，趕著去喂牛。
李清則拖著疲憊不堪的身體，來到自家地裡除草。
地裡的莊稼，承載著一家人的生計，這些糧食，一部分要拿去賣掉，換些微薄的錢財，以維持家中的日常開銷，剩下的則要保證家裡祖孫三代的口糧。
然而，生活的重壓卻如烏雲般越聚越厚。
米缸已經見底，幾乎空空如也。
李清為了節省糧食，已經整整兩天沒有吃過任何碳水食物了，長期的營養不良，讓她本就瘦削的身形愈發單薄，仿佛一陣風便能將她吹倒。
她坐在田埂邊，望著眼前這片承載著希望卻又如此沉重的土地，拿起破舊的水壺，喝了幾口水。
雖然還是春天，但汗水仍不斷從她的額頭、臉頰流淌而下，滴落在乾燥的土地上。
此時，她的腦海中不由自主地浮現出年僅5歲的兒子陳河的模樣。
想到陳家如今失去了陳大山這個主要收入來源，未來的日子隻會更加艱難，入不敷出的困境將如影隨形。
李清滿心絕望，對孩子的未來感到一片迷茫，她實在不知道，在這樣的艱難處境下，該如何為兒子撐起一片天。
越想越悲，她終於忍不住，雙手捂住臉，身體微微顫抖著，無聲地哭泣起來。
她極力壓抑著自己的哭聲，生怕被公公陳誌忠聽見，招來更多的責罵與嫌棄。
不知過了多久，她突然感覺到有人輕輕拍了拍她的肩膀。
她驚愕地抬起頭，映入眼簾的，是一個文質彬彬的男知青。
他戴著一副黑框眼鏡，眼神中透著溫和與關切，手裡還拿著一條乾淨的手帕，正遞向她。
李清望著眼前遞來的手帕，一時有些怔愣，許久才緩過神，猶豫著伸出手，用那沾滿泥土的指尖輕輕接過。