邵庭近來常對著銅鏡發呆。
隨著年歲漸長，屬於男子的特征在他身上日漸清晰——下頜線悄悄硬朗，喉結處泛起弧度，起碼敷了三層珍珠粉，才能遮住鏡中人眉宇間那點疏朗的英氣。
但是早晨的生理反應，才是最讓他焦慮的。
當宮女們端著溫水踏入寢殿時，他總要蜷縮在錦被裡多賴半盞茶的時辰，直到生理反應褪去，才敢掀開床幔。
他雖是男生的身體，卻要日日裹著軟綢襦裙，連伺候的宮人都是汐貴妃親自挑選的聾啞女子。
小時候尚可由宮人幫著更衣，如今十二歲的身子漸長，那些隔著寢衣都難以遮掩的異樣，讓他不得不親手更換衣物。
況且母妃早有吩咐，宮人隻可遠侍，絕不可近身觸碰，畢竟深宮裡的人心，最是難測。
“公主，該上妝了。”掌事宮女青禾捧著螺鈿妝奩走近。
邵庭任她在自己眼瞼下點染緋紅，看著鏡中那張被描摹得杏眼含波的麵容，忽然覺得索然無味。
這副“公主”的皮囊從六歲戴到十二歲，早已成了一副沉重的麵具，每次戴各種發簪，都壓得他頭皮發疼。
更讓他感到失落的是周璟安的變化。
往日裡總愛湊在他身邊講書的少年，近來卻多了幾分刻意的疏離，遞茶時指尖會不著痕跡地避開他的手背，同乘步輦時會自覺挪開半個身位。
邵庭知道這是周璟安在恪守“男女大防”，可就是讓他感到煩躁。
再過兩日便是萬壽節，宮中上下早已張燈結彩，處處透著喜慶。
按照規矩，周璟安不必再留在靜和宮伴讀，而是回鎮國將軍府休憩，待到萬壽節當日，再以周家二公子的身份入宮覲見。
邵庭倚在窗邊，指尖輕輕撥弄著案幾上的木梳，心中盤算著這兩日的安排。
依照宮規，皇子公主需在節前拜訪宮內品階嬪位以上的娘娘，以示禮數。
可這偌大的後宮，高位嬪妃竟寥寥無幾——除了母妃汐貴妃，便隻有皇後與兩年前新晉的李嬪。
正思索間，殿外傳來一陣輕快的腳步聲。
“公主殿下，二皇子來了。”宮女掀開珠簾，低聲稟報。
邵庭抬眸，隻見邵嶸一襲靛藍錦袍立於殿外，眉眼含笑，手中還捧著一方紅木錦盒。
邵嶸踏入殿內，眉眼含笑：“皇妹，早安。”
邵庭正由宮女梳妝，聞言抬眸瞥了他一眼，見這位二皇兄今日格外精神，靛藍錦袍襯得膚色如玉，腰間玉佩隨著步伐輕晃，倒真有幾分翩翩公子的氣度。
“皇妹你年紀尚小，本就生得清麗可人，這妝容反倒顯得過於成熟了。”邵嶸笑盈盈地坐下，目光在邵庭臉上轉了一圈，語氣真誠中帶著幾分調侃。
邵庭翻了個白眼，懶得理他，隻揮了揮手。
一旁的宮女早已習慣，立刻奉上宣紙與筆墨。
他提筆蘸墨，手腕一轉，紙上便落下幾個清秀的字：「二哥何事？」
邵嶸接過宮女奉上的茶，慢條斯理地啜了一口，隨即眼睛一亮，竟一口氣飲儘，這才笑道：“反正今日都要去各宮請安，不如與皇妹同行？”
他頓了頓，又補充道：“況且，皇妹宮裡的茶極好，早膳也精致，我可惦記許久了。”
邵庭筆下不停，很快又寫：「小心被大哥知道，又背地裡罵你。」
邵嶸聞言，笑意不減，隻微微搖頭：“皇妹多慮了，大哥如今已娶了側妃，哪還需要我日日陪著？”
答非所問。
邵庭皺了皺眉，卻也懶得與他爭辯，索性起身，用眼神示意他跟上。
邵嶸見狀，立刻展顏一笑：“那便多謝皇妹邀請了。”
兩人一前一後行至正廳，汐貴妃早已端坐主位等候。