“什麼？！”皇帝瞳孔驟縮。
窗外驚雷炸響，照亮汐貴妃冷冽的眉眼：“周將軍年方二十一，手握重兵，又是陛下心腹。若他能娶庭兒，不僅可保庭兒平安，更能徹底斬斷皇後拉攏周家的心思！”
皇帝沉默良久，忽然苦笑：“你可知……這意味著什麼？”
——這意味著，邵庭將永遠以“公主”的身份活下去，甚至要嫁為人婦。
也意味著，邵弘徹底和皇後身後的國公家族割裂開，將朝堂徹底推入風雨飄搖的危局。
汐貴妃慘然一笑：“臣妾彆無所求，隻要庭兒活著。”
她再次重重叩首：“汐兒求陛下成全！”
血珠從叩擊處滲出，皇帝望著她固執的背影，忽然想起很多年前——那個在潛邸梨花樹下，笑著說“弘郎在哪汐兒就在哪”的少女。
如今，他們都已被這深宮磨去了棱角，隻剩下滿身算計。
他並非看不懂汐兒的算計和偽裝，可那又如何？
在決定將她帶入宮時，他就做好了一切心理準備，這盤以皇權為注的賭局，他早已陪她入局。
他甘之如飴。
“好。”
邵弘最終伸手，將汐貴妃扶起：“朕答應你。”
雨聲漸歇，一縷月光穿透雲層，落在兩人交握的手上。
——這是一場賭局。
賭上帝王的威嚴、母親的尊嚴，和一個孩子的一生。
金鑾殿上，晨光初綻。
殿內檀香繚繞，文武百官肅立兩側，靜候天子垂詢。
然而，當李德全展開那卷明黃聖旨時·，滿朝文武皆嗅到了風雨欲來的氣息。
“奉天承運皇帝，詔曰——”
太監尖細的嗓音如利刃劃破寂靜，一字一句，擲地有聲：
“為綿延皇嗣，澤被萬民，著即重啟三年一度選秀，禮部須於三月內備妥選秀女名冊，欽此。”
滿殿嘩然！
保皇黨老臣們麵麵相覷，眼中儘是驚駭——陛下登基時，曾當著滿朝文武麵立誓，“六宮虛設，有皇後、汐貴妃和李貴人足矣。”，如今竟要自破誓言？
太子黨眾人則暗自交換眼色，心中盤算著如何將族中適齡女子送入宮中，若能將族中女兒送入後宮，便能重新奪回被汐貴妃分走的權柄。
然而，未等眾人從震驚中回神，第二道旨意更是石破天驚：
“鎮國將軍嫡長子周璟晟，英武忠勇，堪為良配。今賜婚三公主邵庭，待公主及笄之日，擇吉完婚。”
滿殿文武將官如遭雷擊。
周老將軍扶著金吾衛的肩膀才勉強站穩，花甲之年的虎目瞪得幾乎迸出眶外。
他戎馬一生，退位之際，兩個兒子都十分孝順，長子周璟晟更是十五歲便單槍匹馬奪回被北狄侵占的三座城池，如今竟要娶那位啞巴公主？
這哪裡是賜婚，分明是將周家滿門忠烈的性命，與皇權徹底捆綁！
雖然周家是保皇黨，但也並未完全站隊，這番旨意，將讓周家從此再難獨善其身。
而太子黨眾人更是麵如死灰——若周家與皇室聯姻，意味著兵權將徹底倒向皇帝，太子一黨將走向下坡路！
邵崢將蟒袍下擺被攥出深深褶皺。
他前日還在與母後謀劃，如何用侄女的婚事拉攏周璟晟，此刻卻被這道聖旨打懵了。
一旦周家成為皇親國戚，太子黨苦心經營多年的禁軍勢力，將再無抗衡之力。
然而，在一片震驚與不安中，周璟晟卻顯得格外平靜。
他立於殿中，神色淡然，仿佛一切都在他的預料之中。