木門發出"吱呀"一聲輕響。
邵庭站在門前，心跳如擂鼓。
這扇門他推開過無數次——清晨訓練歸來時，雨夜執行任務後，或是帶著一身傷跌跌撞撞地回來。
但從未像此刻這般猶豫。
他深吸一口氣，抬手敲了敲門。
屋內，油燈燃著暖黃的光，蓋倫和梅芙正俯身在地圖前，商討邊境巡邏的布防。
"東區哨塔再增加三組人手，"蓋倫的手指劃過羊皮紙上的標記，"血族最近的活動越來越頻繁了。"
梅芙皺眉："父親，可我們的人手已經分到極限了，昨天南區的兄弟剛被偷襲，現在連輪崗都湊不齊。"
敲門聲突然響起，打斷了她的話。
蓋倫歎了口氣："又是來問消息的家屬吧。"
他揉了揉隱隱作痛的膝蓋，擺了擺手示意梅芙去開門："你去記錄一下吧，好好安撫，多說兩句寬心話。"
梅芙點點頭，起身時手習慣性地摸向腰間的銀匕首。
自從教皇薩曼背叛後，血族的偷襲越來越肆無忌憚，連邊境教會都不再安全。
她緩步走向門口，指尖扣在匕首柄上，指腹能摸到冰冷的紋路。
門開的一瞬間，梅芙的瞳孔驟然收縮——
"邵庭！？"
她的聲音幾乎是尖叫出來的，眼眶瞬間紅了。
然而下一秒，她的目光落在邵庭身後的黑袍人身上，眼神瞬間變得淩厲。
"唰——"
銀光劃破空氣，梅芙的匕首已經抵住了黑袍人的咽喉。
梅芙的動作快得沒給邵庭反應的時間，她一把掀開那頂遮臉的兜帽，露出一張在燈光下泛著青白的臉——
皮膚如雪，唇色卻紅得詭異，在昏暗的燈光下顯得格外詭異。
"梅芙姐！"邵庭急忙去拉她的手腕，掌心撞上她緊繃的肌肉："你冷靜些！她不是敵人！"
梅芙充耳不聞，匕首又往前送了半分，冰冷的刃口幾乎要嵌進皮膚裡："張開嘴。"
克洛伊被銀器的寒氣逼得微微發抖，喉嚨裡發不出聲音，隻能順從地張開雙唇。
當那對藏在唇後的尖牙暴露在燈光下時，梅芙的臉色“唰”地沉了下去。
她猛地轉頭瞪向邵庭，眼中滿是不可置信："邵庭，你帶個血族回來是什麼意思？"
她的聲音顫抖著質問："你知道教會為了對抗血族，死了多少人嗎？！"
“她的身份很特殊，你聽我說——”邵庭急切地想解釋，可話剛出口就被打斷。
“我不信！”
梅芙的匕首又壓進半分，在克洛伊頸間劃開一道細小紅痕，血珠剛冒出來就被銀器灼得隱去了。
“沒有你的幫助，她根本進不來！”
她的目光掃過邵庭的脖頸，像在檢查什麼：“邵庭，你是不是也被轉化了？”
劍拔弩張的瞬間，樓梯傳來急促的腳步聲。
“梅芙！發生什麼事了？”
蓋倫的聲音從樓梯上傳來。
蓋倫的聲音帶著喘息，老人拄著橡木拐杖，一瘸一拐地快步下樓，另一隻手裡的銀劍已經出鞘。
當他看清門口的景象時，整個人如遭雷擊——
"邵庭？！"
他幾乎是跌衝上前的，拐杖“哐當”掉在地上，枯瘦的手死死抓住邵庭的胳膊，力道大得像要把這一個月以來的擔憂都捏進骨血裡。
然而下一秒，他的目光越過邵庭，落在被梅芙用匕首抵住的女人臉上，所有動作都僵住了。
"克...克洛伊......"
蓋倫的聲音支離破碎，渾濁的淚水毫無預兆地湧出來，順著眼角的皺紋往下淌，在下巴處彙成水珠，滴落在衣襟上。
時間仿佛在這一刻靜止。
克洛伊望著眼前蒼老的蓋倫，嘴唇顫抖著，卻發不出聲音。
二十五年的時光在他身上刻滿了痕跡——曾經能把她護在身後的挺拔身姿，如今佝僂得像被風雪壓彎的枯木；記憶裡總帶著笑意的英俊麵容，爬滿了交錯的皺紋；連那雙總溫柔望著她的眼睛，也蒙上了一層灰，再也看不清眼底的光。
可他眼角滴落的淚水，落在手背上時，還是和二十五年前一樣滾燙。
“父親！”梅芙終於從震驚中回神，聲音裡帶著哭腔，“她是血族啊！您看清了嗎？！”
蓋倫像沒聽見女兒的話，他顫抖著抬起手，想要觸碰克洛伊的臉頰，卻在距離她鼻尖寸許的地方停住了。
那隻手懸在半空，抖得像秋風裡的落葉。
“真的是你......”
他的聲音輕得像一聲歎息，卻帶著千鈞重的重量，“你回來了......”
克洛伊的眼淚終於忍不住掉了下來。
她張了張嘴，積壓了二十五年的思念與痛苦，最終隻化作一聲哽咽：“蓋倫......”
梅芙看著突然沉默的父親，又看看流淚的血族女人，手裡的匕首“咣當”一聲掉在地上。
她看看這個，又看看那個，喉嚨裡像被堵住了，那些質問的話全卡在了舌尖
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——這到底是怎麼回事？這個血族，為什麼會讓父親露出這樣的神情？
為什麼父親喊她的名字時，聲音裡全是她從未聽過的溫柔？
蓋倫歎了口氣，分彆拉住女兒和邵庭的手：“回家說吧，這裡不方便。”
壁爐裡的火焰劈啪作響，火光在四人臉上投下搖曳的陰影。