伊甸城的天空被厚重的雲層覆蓋，國際刑警的黑色轎車駛入夜影傳媒的地下倉庫時，雨滴正砸在全息廣告屏上，將“蘇敏奪冠，狂歡永不落幕”的字樣砸成模糊的光斑。程起站在警戒線外，看著法醫團隊抬出一箱箱標有“舞台特效粉”的金屬罐，罐身印著“伊甸城選美官方指定用品”的燙金ogo，與霍克的“黑桃皇後”賭場標誌微妙呼應。
“程先生，”為首的警探遞來檢測報告，“粉末成分與您提供的樣本完全一致，含有蘇明遠博士研發的‘情緒增強劑’。”報告照片裡，粉紅色粉末在顯微鏡下呈現齒輪狀結晶——那是霍克將靈念礦石粉末偽裝成娛樂產品的證據。程起的指尖在“官方指定”四個字上停留，想起霍克替身簽署的泳池特效審批文件，突然明白他為何執著於掌控娛樂協會：合法身份，才是最鋒利的殺人刀。
倉庫深處傳來金屬碰撞聲，瑪蒂爾達抱著一疊文件走出，卷發上彆著鳶尾花發夾。“這些是夜影傳媒的財務流水，”她將文件遞給警探，法語口音裡帶著曆經淬煉的冷靜，“霍克用娛樂基金會的賬戶洗錢，通過選美讚助、網紅簽約、虛擬禮物等渠道，將礦石粉末的利潤合法化。”文件最上方，“伊甸城娛樂慈善基金會”的資金流向表上，19個娛樂項目的開支與礦石走私量完美吻合。
“但這些都是合法合規的商業行為。”霍克的聲音從倉庫門口傳來，他穿著剪裁考究的西裝，手腕上戴著“時光之戒”仿製品，“舞台特效需要特殊材料，就像賭場需要籌碼——難道警方要因為成分特殊，就認定我違法？”他轉向程起，嘴角揚起勝利者的笑，“程總監，貴公司的‘清醒香囊’不也含有未經備案的植物提取物嗎？”
程起的指甲深深掐進掌心，霍克這招“以彼之道還施彼身”果然毒辣。倉庫外，記者的攝像機正在架設，夜影傳媒的公關團隊已經在社交媒體發布娛樂自由不容侵犯的話題，評論區滿是“警方打壓選美”“還蘇敏清白”的聲音——霍克早已算準，在娛樂至上的伊甸城，民意永遠站在狂歡的一邊。
“我們會繼續調查。”警探的語氣有些遲疑，他看了眼正在直播的記者，將檢測報告收進公文包，“但目前證據不足，霍克先生暫時可以離開。”霍克點頭致意，經過程起身邊時低聲說：“今晚的慈善晚會，記得帶蘇敏來——她的賭局，可是全球觀眾的期待。”
傍晚的對角巷華燈初上，新星娛樂原黑星娛樂）的首場演出在“鏽鐵廣場”拉開帷幕。瑪蒂爾達穿著瑟琳娜設計的黑色流蘇裙，站在改裝過的廢鐵舞台上，身後的全息投影將她的影子拉得很長。當第一縷法語香頌飄出，廣場的霓虹突然全部轉為銀藍色——那是程氏淨化芯片啟動的標誌。
“她的歌聲裡有鳶尾花的味道。”蘇敏站在程起身邊，看著舞台上的瑪蒂爾達，後者的眼妝在燈光下呈現齒輪與玉蘭花的複合圖案，“這是瑟琳娜的設計，用視覺符號強化淨化效果。”程起注意到，隨著瑪蒂爾達的演唱，觀眾們攥著賭票的手漸漸鬆開，有人甚至開始跟著旋律輕輕搖擺，臉上的狂熱退潮，露出疲憊的真實表情。
“程少，”薇薇安的聲音從身後傳來，她穿著一身利落的黑色西裝，胸前彆著新星娛樂的鳶尾花徽章，“黑星娛樂正式更名為新星娛樂，我們會推出‘純淨娛樂’計劃，所有藝人的妝容、服飾、音樂都將植入程氏的淨化技術。”她遞來一份合作協議，首頁印著瑪蒂爾達的專輯封麵，背景是雙脈圖騰的抽象化設計。
程起剛要接過，口袋裡的手機突然震動，是醫院發來的緊急通知。他衝進病房時，父親的手正在空中無意識地揮舞，監護儀的心跳曲線紊亂如麻。“爸，我在。”程起握住那隻布滿針孔的手，發現掌心有淡淡的痕跡——那是用指甲劃出的夜影傳媒ogo，扭曲的線條裡，齒輪與黑桃蛇交纏成一個猙獰的漩渦。
“娛樂帝國……”父親的喉間溢出破碎的詞彙，“不是終點，是……容器。”程起渾身發冷，終於明白霍克為何要構建龐大的娛樂產業鏈：他不是要操控某一場賭局，而是要將整個世界變成收集情緒的容器，用娛樂的糖衣包裹礦石粉末的毒藥，讓所有人在狂歡中自願淪為“心智帝國”的燃料。
蘇敏的手輕輕搭在他肩上，遞來一張紙，上麵是她根據父親的劃痕複原的圖騰。“1912年，程氏與霍克家族共同封印礦脈時，簽署過《娛樂共生協議》，”她翻開從廢墟帶回的文獻，“協議允許霍克家族通過娛樂產業‘疏導人類欲望’，但禁止任何形式的心智操控。”程起看著文獻裡的古老印章，突然想起霍克替身簽署的審批文件——那不是偽造，是百年前契約的延續。
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“他曲解了協議，把‘疏導’變成‘操控’。”蘇敏的指尖劃過圖騰，“夜影傳媒、黑桃皇後賭場、雲途旅遊……這些齒輪相互咬合，構成一個巨大的情緒收割機。而我們，”她抬頭看他，眼中有火光在跳動，“要在決賽夜，讓這個機器徹底停轉。”
深夜的對角巷，霍克站在“黑桃皇後”賭場的頂層，俯瞰著瑪蒂爾達演出的廣場。他轉動著真正的“時光之戒”，戒麵的星圖與夜影傳媒的ogo重疊，形成一個完美的齒輪。“程起，你以為有了警方和娛樂明星就能阻止我？”他對著虛空低語，“當明天的太陽升起，整個伊甸城都會變成我的牧場，而蘇敏，將成為打開牧場大門的鑰匙。”
在他身後，19個香薰機正在全速運轉，將最後一批“必勝情緒粉末”注入城市的通風係統。遠處，新星娛樂的演出進入高潮，瑪蒂爾達的歌聲穿過霓虹，與程氏淨化芯片的頻率產生微妙共振。霍克冷笑一聲，按下遙控器上的紅色按鈕——是時候讓這場娛樂帝國的狂歡，走向最瘋狂的終章了。
程起在醫院走廊裡撥通陸沉的電話，父親最後的劃痕在腦海中揮之不去。“幫我查1912年的《娛樂共生協議》，”他的聲音裡帶著破釜沉舟的決然，“霍克的娛樂帝國不是偶然，是百年前就埋下的種子。而我們，要在它開花結果前，親手拔掉它的根。”
蘇敏站在病房窗邊，看著對角巷的霓虹在雨幕中明明滅滅。她摸出母親的珍珠耳釘，耳釘背麵刻著的“19”字樣正在發燙——那不是編號，是契約的簽署年份。遠處，瑪蒂爾達的歌聲突然變得激昂，法語歌詞裡混著《鏡湖夜曲》的旋律，那是陸沉悄悄植入的淨化密碼。
娛樂帝國的齒輪仍在轉動，但在某個不為人知的角落，雙脈的光芒正在穿透齒輪的縫隙。蘇敏知道，黎明前的黑暗總是最深，但隻要還有人記得真相的模樣，光明就永遠有破土而出的力量。
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