王也搖頭歎息，深知百姓之苦，卻也愛莫能助，畢竟隻是路過此地。
張遼與蔡邕的人馬皆駐村外，徹夜巡邏以防不測。眾人皆和衣而睡，王也本想與貂蟬共研武學，卻無奈與徐庶等人同擠一屋。
村中房屋有限，眾人皆睡大炕，王也亦不例外。王也深知同甘共苦方能收攏人心，然而環境惡劣，呼嚕聲、放屁聲、腳臭味交織，令王也苦不堪言。加之屋內不通風，氣味更是難聞。憶起長安時與貂蟬共寢的美好時光，王也心中倍感淒涼。
距離並州尚有兩個月路途，煎熬難耐，終點似乎遙不可及。
晨曦微露，巡邏騎兵忽見東南塵土蔽天，大隊人馬疾馳而來，直指村莊。
張遼急報王也：“使君，敵軍約有四五百人，轉瞬即至！”
王也詢勝算幾何，張遼答：“雖可力戰，但傷亡恐超三成。”
王也心中憂慮：長途跋涉，僅百餘騎相伴，若損兵折將，前路更艱。且恐引更多賊寇，局勢難料。或許撤離為上策。
王也望向張遼，轉問徐庶：“元直，你以為如何？”
徐庶，現任主簿，微笑回應：“我方兵力一百八十，敵軍四五百，敵眾我寡。唯智取可勝。”他捋須自信，“使君勿憂，吾有妙計，定教賊人有來無回。”
李大目，牛角寨之主，麾下四五百人。昔隨黃巾，後張角兄弟亡，遂落草為寇。山中糧儘，欲下山劫掠。附近村落已空，唯響水村因近長安而富庶，成其目標。
李大目率軍而出，欲掠響水。騎兵不足五十，步兵四百餘，武器雜亂。
至村口，一少年敲鑼疾呼：“山賊來了，快跑！”村中頓時慌亂，村民攜家帶口，驅畜奔逃。
李大目大笑：“這些村民真蠢，往山後逃，豈不是自投絕境？”
手下亦大笑附和。
“走，去教訓他們！”
李大目揮鞭，眾人歡呼，衝向村莊。
山賊怪叫著湧入，卻未搶掠，反追村民至後山。村民身藏財寶，且村中女子對久未近女色的山賊而言，如天仙下凡，貪婪之色溢於言表。
山路狹窄，匪隊綿延。
至山坳，村民遁入密林。
逃遁間，村民遺落五銖錢、布匹、器皿。
在山賊頭領李大目的帶領下，一部分繼續追捕，欲深入林中捉拿逃犯；另一些則彎腰搶奪散落的財物，隊伍紀律蕩然無存，現場陷入一片混亂。
“沒見過錢財嗎？看看你們這副德行！”李大目邊笑邊罵，卻並未阻止。
畢竟隻是一群村民，他並未嚴格約束手下。
猛然間，林中傳來陣陣弓弦之聲，數十支箭矢密集如雨，直射向山賊。
“不好，有埋伏！”李大目大驚失色，怒吼道：“快起來，彆撿了！”
但山賊已來不及反應。箭雨過後，二三十名山賊應聲倒地。
雖然這點傷亡對近五百人的隊伍來說微不足道，卻引發了更大的恐慌。
緊接著，一名壯漢率領七八十名長槍兵卒從林中衝出。此人身材高大，身披鐵甲，手持巨大的狼牙棒，威猛無比。“我乃李元霸，奉命討賊，投降者不殺！”李元霸對著混亂的山賊大聲吼道。
他的聲音如雷貫耳，嚇得山賊們渾身一顫，十餘人當場癱軟在地。李大目也差點從馬上摔落。
李元霸如同殺神下凡，怒吼著揮舞狼牙棒衝入山賊群中，所到之處，山賊紛紛被擊飛，死傷無數。
隨後，大地震動，伴隨著隆隆的馬蹄聲，村祠堂後突然衝出百餘名鐵甲騎兵。
見到如此多的騎兵，本就慌亂的山賊更是驚慌失措，四處逃竄。
有人邊跑邊喊：“官兵來了，快跑啊！”李大目驚恐至極，丟下隊伍獨自逃跑，但剛跑出不遠，就被張遼率領的騎兵追上，一槍刺落馬下。
李元霸麾下的兵卒多為蔡邕的侍從和家丁，雖然戰鬥力不強，但在優勢下也能一戰。他們跟隨李元霸追擊山賊，山賊驚恐萬分，不敢反抗。連村裡的村民也拿起鋤頭、竹竿加入戰鬥，追捕漏網之魚。
不久，村子恢複了平靜。王也、徐庶等人前來查看，隻見田野、草叢、河道中屍體遍布，血跡斑斑。
張遼向王也報告：“使君，我軍斬殺山賊百餘名，俘虜二百餘名，我方僅受傷十餘人，無人死亡。”
王也大喜，此戰大獲全勝，也是他首次親眼目睹如此大規模的廝殺。他深感戰爭的殘酷與血腥，遠非影視劇所能描繪。
王也稱頌徐庶、張遼、李元霸，徐庶謙遜回應，雖設誘敵之計，但若無王也先以財物擾敵，佳績難成。王也亦讚徐庶洞悉人性，利用山賊貪念致其自亂，減損己方。
張遼詢問俘虜處置之法，王也沉思後問：“山賊可否為我軍所用？”張遼言，其中不乏被迫為盜的村民，隻要有食，不願為寇。
王也遂決，借行軍之隙，以後世之法試煉俘虜，觀其效。與徐庶等議後，重整人馬，騎兵仍歸張遼指揮。
篩選俘虜，惡行昭彰者誅，餘者由李元霸與莫石頭分領。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
蔡邕部下八十人虛弱，王也拒納，令其留守蔡邕。
至此，王也麾下兵力增至三百，含騎兵百人，步兵二百。
村莊得救，村民歡慶，盛宴招待王也一行。
王也體諒村民，將山賊財物交由村民處置，村民大喜。
亡賊財物被村民瓜分，皆樂，村長尤為感激。