萬三千爬進車廂時險些絆倒，華貴衣袍沾滿草屑。彩戲師冷眼瞧著這番狼狽相，以他們的修為差距，縱使放任這富商逃上整日，追回也不過是盞茶功夫。
"林子裡留著痕跡。"老者抖開韁繩時黑袍翻湧如鴉羽，"去料理乾淨。"
"遵命！"
兩道黑影倏忽掠入青黛山巒。馬鞭破空聲驚起晨霧，車輪轉動卷起幾片帶露的落葉。
......
紫竹簌簌的莊院前，馬車停在青石階下。彩戲師扛著蠕動的麻袋，朝車廂陰惻惻道："萬先生可想好說辭了？待會兒若惹得幫主不悅..."麻袋突然劇烈扭動了一下。
"明白！在下明白！"
穿過月洞門時，十六名佩刀守衛同時按刀行禮。彩戲師隨意擺手："叫肥油陳來見我。"話音未落，已有暗衛箭步竄向內院。
不多時，圓滾如球的管事小跑著迎出來。他眯眼打量那個不斷起伏的麻袋："這是..."
"四個不中用的。"彩戲師顛了顛肩頭，"幫主非要活的。"
肥油陳會意頷首，轉向萬三千時堆出彌勒佛般的笑容："萬先生彆來無恙？"
"陳爺說笑..."富商額頭沁出冷汗，"先前是在下糊塗，還望陳爺在神君麵前..."
"這可得看幫主的意思。"肥油陳撫摸著翡翠扳指，突然壓低聲音："不過既然讓你活著過來..."
萬三千瞳孔驟縮又複舒展。他太懂其中關竅——被利用從來不是最壞的結果。
議事廳的金絲楠木門吱呀開啟。肥油陳垂首稟報時，韓浩正將一卷《奇門遁甲》擱在酸枝案幾上。
"幸不辱命。"彩戲師卸貨般將麻袋摜在地上，"湘西四鬼的穴道兩個時辰後自解。"
韓浩指尖輕扣扶手："可傷著筋骨？"
"按您吩咐，隻封了經脈。"老者說著扯開袋口，四具綿軟身軀如麵團般滾落出來。
黑袍青年起身時帶起隱約鬆香，俯視著地上昏迷的四人："解開吧。"
布袋攤開，四尊如泥塑般的人影滾落地麵。韓浩指尖輕點，解開了湘西四鬼被封的穴位。
四人脫困瞬間，立即背靠背結成陣型，擺出魅影神功的防禦架勢。青衣無風自動，卻見韓浩漠然抬眸："跟著萬三千這些年，可曾想過另謀高處？"
指節叩擊茶案的脆響中，四道氣勁裂空而至。湘西四鬼身形驟僵，維持著驚駭表情凝固當場，連萬三千的衣角都未能觸及。
"屬下魯莽！"萬三千麵不改色地作揖，袖中手指卻微微發顫。他清韓看見那四縷指風如何在空中分合變化——這般手段，怕是鐵膽神侯親至也要駭然。
青瓷茶盞氤氳著白霧，韓浩的嗓音比茶煙更飄忽："護龍山莊的合作，比你性命更重要？"萬三千頓覺喉嚨發緊，方才精心準備的托詞竟再難出口。簷角銅鈴突然激響，驚飛滿樹寒鴉。
冰冷的聲音落下，韓浩神色漠然："既如此，不必多言。"
萬三千麵色驟變，未及開口，便見韓浩向彩戲師擺手："帶去後園，尋僻靜處處置。"
"謹遵幫主令。"彩戲師陰笑著逼近。
寒意爬上脊背，萬三千倉皇欲言："神君且慢——"
"噤聲！"彩戲師指風驟至，萬三千頓時僵立，隻能驚恐地任由對方將他拎起。
數名黑衣死士抬起湘西四鬼，一行人沉默穿過回廊。
園中水塘畔，彩戲師擲下萬三千："此處甚好。"
鐵鍬破土聲接連響起，彩戲師睨著不斷加深的土坑："再挖深些。"
泥土飛濺間，萬三千冷汗涔涔，卻發不出半點聲響。
坑成三尺，黑衣死士肅立待命。
"甚好。"彩戲師滿意頷首，抬腳將湘西四鬼踹入坑中，萬三千隨即墜入。黃土傾瀉而下，漸漸淹沒至頸。
恐懼徹底擊潰了這位天下首富，此刻他眼中隻剩瀕死的絕望。
"且住。"彩戲師忽然抬手，蹲在萬三千麵前："早知今日，何必當初？鐵膽神侯的承諾，可比性命珍貴？"
喉間穴道忽解，萬三千劇烈喘息："願...願效忠黑石！"
"現在才開竅？"彩戲師嗤笑。
"求大人引見！"萬三千聲音發顫，黃土已沒至下頜。
沉默良久，彩戲師緩緩起身："隨我來。"
“把他弄出來。”彩戲師對著手下說道。
“是！”
黑衣人們迅速行動，很快便將萬三千和湘西四鬼從土中挖出。
重新站在地麵上，萬三千深吸一口氣，仿佛剛從鬼門關前繞了一圈，懸著的心終於放下。
他自然明白，彩戲師這一出活埋不過是威嚇，若黑石真要殺他，根本不必如此麻煩。可即便如此，萬三千仍被嚇得夠嗆——以黑石的行事風格，若他剛才稍有遲疑，恐怕真會被埋在地下。
既然上來了，想必性命無憂。接下來隻需向韓浩表忠心，低個頭，這事就算過去了。