番子麵露難色，接到的命令本是嚴禁皇帝擅離，但東廠如今唯韓浩之命是從。
“莫非神君的旨意不作數？”
皇帝質問道。
“奴才不敢。”
番子慌忙躬身，隨即引皇帝離開養心殿。
見此情形，皇帝心中愈發憤懣——自己明明是天下之主、皇宮之主，如今竟要靠他人名號才能行動。
行至慈寧宮，西廠眾人列隊行禮。
皇帝略一頷首，雖知這些隻是虛禮，但總比東廠的明目張膽來得體麵。
“朕要陪伴太後，爾等在此候著。”
他對隨行的東廠番子吩咐。
“遵命。”
番子稍作遲疑便應允下來。慈寧宮內外皆是西廠護衛，諒皇帝也插翅難飛。
太後宮中比養心殿寬鬆許多，原先伺候的宮女太監都留了下來，因太後年事已高，到底比皇帝更受優待。
太後娘娘，皇上駕到。
宮女提著裙擺碎步前來，隔著繡花屏風稟報。
皇上來了？快讓他進來。
屏風後傳來太後欣喜的聲音。
話音未落，皇帝已繞過屏風走了進來。
母後，兒子來看您了。
太後正坐在床榻邊做女紅，見皇帝進來連忙放下針線，仔細端詳後心疼道：好孩子，這些日子苦了你了。
都是兒子無能，連累母後受罪。
皇帝歉疚地說道。
敘過家常，皇帝便將與韓浩的對話一五一十告訴了太後。
依你所說，那五毒神君是要將你當作傀儡，自己在暗中操控朝政？
太後眉頭緊鎖。
兒子也是這般想的，許是他有什麼難言之隱，不便直接出麵。
皇帝答道。
太後拉過皇帝的手安慰道：能保住性命總是好的，隻要活著就有希望。
皇帝點點頭：兒子明白這個道理。
隨即又憤然道：可恨這泱泱大國裡儘是些狼子野心之徒！尤其是那曹正淳，從小在宮中長大，竟也去給五毒神君當走狗！
說到曹正淳，皇帝恨得咬牙切齒。當初鐵膽神侯作亂時，他對曹正淳何等信任，沒想到轉眼就投靠了韓浩。
太後歎息：朝堂上的人，原本就靠不住。
母子二人卻不知，曹正淳在韓浩麵前也曾抵抗過，隻是力不能敵才不得不歸順。
另一邊，韓浩乘馬車離開皇宮返回紫竹山莊。
去六扇門傳冷淩棄和雷彬來見我。下車時韓浩吩咐道。
六扇門駐地前，一輛馬車緩緩停住。肥油陳手持黑石信物，無人敢攔。穿過森嚴門禁，他徑直走向主殿。
青石殿內，兩列玄衣捕快肅立。高台之上，冷淩棄正襟危坐，雷彬抱臂立於階下。青銅燭台映著刀劍寒光，將字鐵令襯得愈發冷硬。
傳令撤防。冷淩棄突然抬手，目光落在殿門處的身影上。眾捕快無聲退去，鐵靴踏過青磚的聲響漸遠。
肥油陳甩著袖中油紙包笑道：韓幫主召二位速至紫竹山莊。槐花蜜的甜香在殿中散開。
殘陽將馬車影子拉長時，三人已立於山莊竹扉前。柳生飄絮挑起絹燈引路，庭中古槐正簌簌落花。
韓浩足尖輕點滿地槐蕊，衣袂翻飛間白花凝成漩渦。冷淩棄瞳孔微縮，見那花陣隨呼吸起伏，竟似有生命般懸空三寸。
六扇門可還趁手？韓浩收勢拂袖，萬千花瓣應聲委地。
皆如神君所願。冷淩棄單膝觸地，鐵護腕撞出清響。雷彬盯著地上完好無損的花瓣，喉結無聲滾動。
韓浩淡然點頭，隨後將目光投向雷彬：在六扇門可還適應？若是不甚如意，隨時可重返黑石。
雷彬抱拳回應：屬下全憑幫主安排。
對他而言，六扇門與黑石並無二致，左右不過是處理相同的事務罷了。雷彬心底最向往的，不過是安穩度日，與妻兒相伴，閒暇時煮煮麵條，鑽研些新配方。
但既然已追隨韓浩，這些念想便不再重要，唯韓浩之命是從。
見雷彬如此表態，韓浩不再多言，轉而說道：既然六扇門已儘在掌握，不妨再為你們增添些職責。
請神君示下。冷淩棄與雷彬異口同聲。
六扇門雖掌管京師治安，但人力與職權皆有限......韓浩略作沉吟，本座有意將京師城防亦交由你二人接管，可有把握？
即便城外已有十大將軍駐守，韓浩仍不滿足於此。他誓要將京師內外所有力量儘數掌控，唯有如此方能杜絕任何變故。
屆時皇宮由東西兩廠把持，京師內部由冷淩棄與雷彬坐鎮，城外更有十大將軍拱衛，可謂固若金湯。到那時，韓浩便是這京城真正的主宰。
神君之命，屬下必當竭力完成！冷淩棄言辭簡練，眼中卻閃爍著自信的光芒。
幫主放心，屬下必保城防萬無一失。雷彬緊隨其後表明決心。
甚好。韓浩滿意頷首。
他對二人能力深信不疑。如今京中已無高手能威脅到他們，憑其手段，接管城防當不在話下。
此事刻不容緩，你二人即刻著手接管城防事宜。韓浩揮手示意。
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遵命！二人拱手告退。
待二人離去，肥油陳請示道：幫主，可需選派些得力人手前去協助？
不必。韓浩斷然道，冷淩棄與雷彬能在短期內完全掌控六扇門，足見其能。接管城防之事，他們自會處理妥當。